— Ей всего пятнадцать, ты, подонок.
Ответом ей послужил сухой смех в темноте.
Крис снова толкнула Бэкку, напоминая о вопросе самозащиты.
— Ну? Мой мозг не компьютер, как твой. — сказал Крис.
— Она называла это правилом «У»
«У?» Крис напрягала память несколько шагов. Затем вспомнила. Она даже тихо рассмеялась, но вышло как кашель.
— И как я могла забыть об этом?
Бэкка быстро взглянула на нее и кивнула головой.
— Приготовься. — твердо сказала ей Крис.
— Прекратите болтать. — оборвал их Фаррелл.
Лукас и Фаррелл шли быстро и уверенно, в то время как девушки натыкались одна на одну в темноте.
— Когда вы получите метки, то сможете видеть так же хорошо, как и мы. — сказал Фаррелл. — И тебе больше не придется носить уродливые очки.
— Они не уродливые!
— Еще какие! Супер уродливые.
— Тебе не понравилась и моя старая камера, так что у тебя ужасный вкус.
— Твоя новая камера мне нравится намного больше.
— Точно. — она полезла в сумку, зная, что он видит ее действия в темноте благодаря улучшенному зрению. — Что ж, должна признать кое — что..
— Что же?
— Замечательно наконец иметь вспышку.
Она поднесла аппарат к его лицу и нажала на кнопку, вызвав вспышку яркого света, бросившуюся ему в глаза. Фаррелл закрыл их рукой и вскрикнул от боли. Лукас хотел было схватить ее за руку, но прежде чем он дотянулся до нее, она ослепила и его сверхчувствительные глаза. И пока они оба пытались оправиться от неожиданного ослепляющего света, Крис схватила Бэкку за руку.
— Бежим!
Первый урок Джеки не был каким — то особенным приемом карате или ударом с разворота, то есть физическим ответом на угрозу. Все было намного проще. «Когда сомневаетесь, применяйте правило «У»: убегайте побыстрее.» Прямо как сейчас.
Они бежали по тоннелю, пока наконец впереди не показался свет, освещая каждый поворот. Влево, вправо, влево….
— Я понятия не имею, как выбраться отсюда! — выкрикнула Крис. — Ищи дверь или что-то вроде этого.
— Здесь ничего нет. Ничего!
Они забежали за следующий угол и резко остановились. Напротив них стоял парнишка, возраста Бэкки, держа фонарь в руках. Он помахал им рукой.
— Девушки, следуйте за мной.
Крис замешкалась
— Кто ты?
— Нет времени объяснять. Поспешите, ладно?
Он повернулся и побежал по тоннелю.
— Мне подходит. — сказала Бэкка, дергая Крис за руку. — Давай!
Они последовали за парнишкой, петляющим по тоннелям, словно по родному дому. Наконец они подошли к лифту. Он нажал на кнопку, вызывая его.
— Он ведет в ресторан. — объяснил парень.
— Почему ты делаешь это? — потребовала ответа Крис. — Почему помогаешь нам?
Прежде чем он успел что-либо ответить, Фаррелл и Лукас вышли из-за угла и медленно подойдя, остановились.
— Вот вы где. — ухмыльнулся Фаррелл. — Хорошая уловка с камерой, кстати. Я даже не ожидал… — он остановился и ухмылка сменилась озабоченностью.
— Адам? Что, черт побери, ты здесь делаешь?
Крис оглянулась на парнишку. Адам? Конечно. Теперь она узнала его по той самой фотографии из журнала. Перед ними стоял Адам Грейсон, младший брат Фаррелла.
Адам нервно глянул на дверь лифта и, развернувшись, посмотрел прямо на брата, выпрямив плечи.
— Это неправильно, Фаррелл. Знаю, ты этого не видишь, у тебя все помутнилось в голове, но это так.
— Тебе необходимо убраться отсюда. — голос Фаррелла тихим, а тон — угрожающим. — Это не твое дело.
— Это мое дело. — подчеркнул Адам.
— Парень создает проблемы. — сказал Лукас, скрестив руки на груди. — Нехорошо, Фаррелл. Контролируй своего брата.
— Пытаюсь.
— Пытайся лучше. А что касается тебя… — Лукас посмотрел на Крис. — Тебе нужно научиться знать свое место.
— Да ты что! — она рассмеялась ему в лицо от такого пафосного изречения. — Ты подойди поближе и скажи еще раз.
— Крис… — прошипела Бэкка.
Но Лукас уже был близко. Крис схватила его за рубашку и подняла колено, пытаясь ударить его, но он вывернулся.
— Хорошая попытка. — в мгновение ока он схватил ее за лицо и прижал спиной к стене. — Думаешь, ты такая крутая? Но ты всего лишь слабая, ничтожная девченка. Хочешь, я прямо сейчас дам тебе урок?
Прежде чем она успела ответить, он так сильно ударил ее, что зазвенело в ушах.
— Хватит! — крикнул Фаррелл. — Отведем их к Маркусу. Адам, с тобой я разберусь позже.
— Я еще не закончил. — отозвался Лукас. — Думаю хорошо поблагодарить твою девушку за разбитый нос.
И он снова ударил Крис, на этот раз сила удара была такова, что головой она ударилась о твердую стену. Очки разбились. Боль пронизала все ее тело и кровь тоненькой струйкой потекла вдоль виска, когда она осела на землю. Лукас пнул ее ногой в живот и она вскрикнула от боли.
— Прекрати! — Бэкка попыталась схватить его за руку и оттащить, но он оттолкнул ее без малейших усилий.
— Я тебе сказал довольно! — встал Фаррелл на пути парня.
Крис смотрела на мир сквозь пелену боли. Разбитые очки валялись рядом с ней, левая половина разлетелась на куски.
— Лукас, что, черт побери, ты творишь? — Дэниел Хэтчер подошел к ним. Он все еще держал Бронзовый Кодекс под мышкой.
— Твоя дочь не умеет себя вести. — объяснил Лукас. — Я преподаю ей урок.
Дэниел посмотрел на лежащую на полу дочь.
— С ней всегда было немного трудновато. Она неисправимо упряма и всегда спорит.
— Да, конечно.
— Подержи это, пожалуйста. — он передал Кодекс раздраженному Фарреллу. — Лукас, есть важная вещь, о которой я предупреждаю. Слушаешь меня?
— Да.
— Знаешь, что будет, если кто-то навредит моей дочери? Я убью его.
Он схватил Лукаса за шею двумя руками и дернул. Звук ломающихся позвонков отозвался эхом среди стен. Лукас упал на землю рядом с Крис, открытые глаза были застывшими и холодными.
Фаррелл сделал шаг назад.
— Черт побери, что ты делаешь?
— Отличный вопрос. — ответил отец. Он повернул золотое кольцо на указательном пальце, открывая короткую иглу, и хлопнул ладонью по шее Фаррелла. Тот изумленно уставился на него, затем опустился на колени, падая на бок без сознания.
Двери лифта открылись.
— Заходите в лифт. Адам, выведи их отсюда.
Дэниел подошел к дочери и помог ей подняться.
— Как сильно он ударил тебя?
— Переживу. — простонала она. — Что происходит, пап?
— Те, кто входят во внутренний круг Маркуса близко следят за всеми членами общества, которые и не подозревают об этом. Адам, когда я увидел, что твоя метка не влияет на тебя надлежащим образом, что у тебя все еще есть сомнения по поводу Маркуса и Хокспиэ, я понял, с тобой происходит то же самое, что и с Джулией. Девочки, на вашу маму метки тоже влияли не полностью. И те, у кого сопротивляемость магии Маркуса в крови приходят в ужас от увиденного здесь. Этот факт понемногу заставил меня начать сомневаться в действительности моей верности этому человеку. И его миссии. То, что я чувствую, что я думаю, во что я верю….все фальшиво. Меня поглотила его магия. Теперь я уверен в этом больше, чем когда — либо.
Надежда затеплилась в душе Крис.
— Значит, ты сможешь освободиться от него, если снова рассуждаешь логично?
— Нет. Мои мысли все еще неясны и ненадежны. Боюсь, метки продолжат и в дальнейшем сильно действовать на меня, как и положено. Я выбрал это общество, Крис, потому что то, что сделал Маркус со мной, сделало меня его соучастником. Но то, что я увидел за эту неделю…после того, как ты ввязалась во все это…словно я как — то очнулся от долгого — долгого сна. Я не мог позволить ему навредить тебе или Бэкке. — он мягко взял Бэкку за руку. — И я не позволю вам следовать за мной на этом пути тьмы. Уходите, пока у вас есть возможность. И заберите это. — он поднял Кодекс с пола и протянул Крис. — Если Маркус и вправду умрет без нее, пусть умирает.
Крис цеплялась за его руку, пока он помогал ей зайти в лифт.
— Пойдем с нами.