Дан затаил дыхание, вслушиваясь в посторонние звуки. Сигнализация не прозвучала – значит, его действия накануне были не напрасны. Он заведомо подгадал момент и пробрался в нужную комнату, чтобы обрезать нужные проводки́.
Единственным врагом Дана было нещадно утекающее время.
Дан делает глубокий вдох, держа наготове кинжал. Мало ли, что ожидало его по ту сторону.
Дверь поддалась с легким скрипом, выпуская из камеры затхлый воздух.
«Ужасные условия», – первое, что пришло в голову Дану, как только он переступил порог. Его мгновенно обступила тьма, окутывая своими холодными щупальцами. Понадобилось несколько секунд, прежде чем свет от маленького окна под потолком смог в достаточной мере прояснить скудную обстановку.
Обшарпанные стены встретили Дана выщербленными трещинами-ухмылками, словно потешаясь над его самоуверенностью. Но Водолей лишь мысленно ухмыльнулся им в ответ. Давняя привычка. Каким бы ни оказался исход, ты уже одержишь маленькую победу, если не поддашься на чью-то провокацию. Или станешь параноиком, представляющим, что у стен есть разум.
Довольно просторная камера для маленького столика и кровати в дальнем углу. Все опасные предметы предусмотрительно устранены, и все же было одно «но».
Все же стены и впрямь оказались коварными: отвлекли внимание Дана от детали, которая могла бы стоить ему жизни.
По виску медленно скатилась прохладная капля пота, как только взгляд Водолея упал на кровать.
Пусто.
Дан инстинктивно дернулся к двери, судорожно соображая, куда подевалась пленница. Как вдруг до его слуха донесся слабый лязг цепей.
Взгляд его тут же переметнулся к правой стене, рядом с которой он различил темный силуэт. Вопреки его ожиданиям, условия для опасных заключенных оказались не просто ужасными, а нечеловеческими.
Дан молча изучал сидящую на непонятном выступе фигуру. За бесформенным мешком на теле девушки было трудно разглядеть то, что от него осталось. О худобе Вивьен он мог судить лишь по разведенным по разную сторону оголенным рукам, запястья которых были прикованы кандалами прямо к стене. И как она только продержалась целых три года? Наверняка придется избавлять ее от целого букета болезней, прежде чем она вернет былую форму.
Но хрупкой она казалась ему до тех пор, пока он не наткнулся на ее взгляд, который заставил мигом позабыть все заученные накануне фразы.
Пронзительный и тяжелый – таким похвастается даже не каждый Скорпион! В бездне синих очей затаилось что-то темное и опасное, ожидающее подходящего момента, чтобы наброситься. Холодные глаза девушки внимательно изучали Дана из-под темной копны волос, отслеживая каждое движение. Даже в таком положении ведет себя подобно загнанному в угол хищнику.
– Привет, – Дан попробовал улыбнуться, чтобы хоть как-то развеять угнетающую атмосферу. – У нас мало времени, поэтому я буду краток.
Вивьен даже не пошевелилась, заставляя Дана задуматься о том, а жива ли она вообще. И, тем не менее, он продолжил, попутно выискивая признаки жизни на скрытом волосами лице:
– Я здесь, чтобы вызволить тебя. Но у меня есть условия…
– Неужели? – послышался тихий смешок, напоминающий не то издевку, не то признак сумасшествия. – И чем я обязана Водолею? – низкий голос девушки отдавал хрипотцой, вызванной долгим молчанием. Резал слух подобно заржавевшему кинжалу.
Дан не выдал удивления, не прекращая вести мысленный отсчет. Он обязательно выяснит все позднее, а пока его задача – завладеть инициативой и не позволить Вивьен навязывать свои правила игры.
– Я знаю истинную причину твоего заключения, – осторожно начал он, старательно подбирая слова так, чтобы заинтересовать Вивьен, – знаю, что на тебя повесили несправедливое обвинение. Включили устройство Лили́т, чтобы…
– Ближе к делу, – грубо прервала его девушка, презрительно щуря глаза.
Проклятая Скорпиониха! Дан был наслышан о ее невыносимом характере, который сейчас вынуждал его менять стратегии со скоростью света. Если она и дальше будет его прерывать – ни о каком побеге не может идти и речи.
– Я – один из повстанцев, тех, кто не согласен с нынешним режимом правления. Наша цель – вернуть Зодиак в исходное состояние и упразднить выдуманные законы.
Губы Вивьен растянулись в жесткой улыбке.
– А я думала, ты умнее, – наконец девушка вскинула голову, в глазах ее читалась насмешка. – Справедливость – глупая сказка для детей. Неужели ты еще в этом не убедился? – дерзит, даже несмотря на то, что находится буквально в шаге от свободы.
Да ей же не больше восемнадцати! Дан уже не скрывал своего удивления, силясь отыскать в облике Вивьен хоть нечто схожее с образами, которые существовали в его голове. Но во всех них Вивьен была старше.