- Я знаю, что вы на самом деле хотите сказать, Главная Жрица, что я дурак, которому повезло, что я имею право выбирать свою собственную невесту, право которое не имел ни один император, каким бы сильным, процветающем или мудрым он ни был. Тем не менее, я решил отказаться от этого права без сожалений. Но, думали ли Вы, Главная Жрица, что это право, возможно, было предоставлено мне, потому что я вообще не хочу жениться, и что в мире нет женщины, которая заставит меня передумать. Возможно, что бывшая Главная Жрица предоставила мне этот выбор по этой причине. -Лилит смотрела на Императора в течении нескольких секунд, и волнение, казалось, ушло с ее лица.
- Ваше превосходительство, - продолжила она, - пожалуйста, простите мою неосмотрительность. Жрицы могут быть выбраны только Вселенной, и именно через Вас Вселенная говорит о своем выборе. Я последую вашим указаниям и завтра буду сопровождать принцессу в храм, где я буду наставлять ее и помогу ей стать Жрицей Огня - пока она говорила, голова Лилит слегка склонялась в знак согласия.
- Таков мои приказ, и я знаю, что вы не разочаруете меня в его исполнении. Конечно, Аурраура не сможет по-настоящему овладеть всеми навыками надлежащими Жрице Огня за такой короткий срок, но ее брак с Вейдер-Миром не может ждать. Прохладные отношения между нашими странами длились слишком долго; ситуация в Альяре, которая раньше была нашим ближайшим союзником и торговым партнером, приносит нам убытки. Успех и процветание Империи должны стоять на первом месте. - Сказав это, император перевел взгляд на книгу, которую ранее читал. Это было знаком того, что аудиенция подошла к концу. Жрица смотрела на него еще несколько секунд, ожидая, что он скажет что-нибудь еще, затем медленно поднялась со стула и снова присела в реверансе. Она попятилась назад к двери и, достигнув ее, развернулась и быстро вышла.
- Имейте веру, Император, - подумала она, - вы будете любить, и ваша любовь будет истинна и благословлена самой Вселенной. - Хотя, учитывая что Аурраура займет последнее место в ордене, Аталанта помолвлена с принцем Киширом, а Эвелин обещана принцу Змей, Лилит оставалась единственной свободной жрицей ... она содрогнулась от мысли о том, чтобы выйти замуж за Императора. - Этого не может быть ... не может быть. Вселенная не допустит этого. Имей веру, Лилит.
После того, как она покинула Императора, Главная Жрица не встречалась ни с кем до самого ужина. Она удалилась в покои, которые она всегда занимала, когда останавливалась в Жемчужине, и задумалась. Как бы она ни собирала кусочки мозаики, результат не имел смысла. Все ее предсказания указывали на то, что Император будет женат счастливо и по любви и что правильная женщина была рядом. Чтобы быть уверенной, она проверила свое собственное сердце на наличие привязанности к Императору и не смогла найти в нем романтических чувств ни к Императору ни к кому-либо еще.
Это было, по сути, к лучшему; такова была судьба всех главных жриц. В то время как другие вступали в брак с могущими мира сего, даря им благословения Богов и легитимность в глазах людей, Главная Жрица оставалась позади, чтобы заниматься делами Ордена. Кто-то в конце концов должен был управлять всей этой шамбалой.
Лилит знала, что в нынешнем квартете жриц эта служебная роль была предписана ей. Бывшая бездомная сирота, она представляла собой резкий контраст с другими тремя жрицами. Принцесса Аурраура, сестра Императора, была намного выше остальных по своему социальному статусу. Ее судьба была уже предопределена помолвкой с Вейдер-Миром. Следующей была Жрица Воздуха Аталанта, которая являлась единственным ребенком и наследницей древнего клана Вансуратачи, одной из самых выдающихся семейств Юстинской империи. Вопреки своему статусу, Аталанта получила свою позицию в ордене через отбор, который состоялся после внезапной кончины бывшей жрицы. Предыдущая Жрица Воздуха умерла всего через несколько дней после того, как заняла свою должность в Ордене и не назначила преемницу. Аталанта получила эту позицию из-за своих многочисленных талантов и способностей. И после того, как она стала жрицей, Аталанта решила сохранить свою детскую помолвку с принцем Киширом. Жрица же Воды Эвелин была, напротив, пожизненной ученицей предыдущей жрицы, которая по-совместительству являлась сестрой ее бабушки. Эвелин была дочерью мастера Релиани Де Леона, советника покойного короля Альяры. Она была воспитана, чтобы стать будущей королевой и невестой Мельджина Серпента, Принца Змей. Однако, когда династия Серпентов была свержена в массовом восстании, судьба Эвелин оказалась неизвестной. Ее семья потеряла свое влияние и теперь жила в провинции, но тем не менее Эвелин оставалась более привлекательной партией, чем бездомная сирота, которая в прошлом блуждала по улицам босиком. Однако, несмотря на разницу в статусе, Лилит не была несчастна. Она научилась пользоваться благами своего положения, которые включали в себя теплую постель, кусок хлеба, и некоторое очень сомнительное влияние. В конце концов, быть главной жрицей уже было невероятной судьбой для бездомного ребенка.