- Что ж, это скорее всего будет самый лучший шанс, который мы когда-либо получим. Удостоверься, что солдаты готовы захватить зверя. Я хочу чтобы его привезли сюда. Это должно быть нашим главным приоритетом. - Император поднял салфетку с колен и положил ее на стол.
- Я должен попрощаться с Аурраурой до наступления темноты. Я рекомендую тебе тоже это сделать. Она уезжает завтра утром и мы не сможем увидеть ее до самой свадьбы.
- Брат, ты уверен в этом решении? Защитник - сомнительная личность, и его родословная даже близко не стоит с нашей. Если быть точным, у него вообще нет родословной. Наш отец никогда бы не согласился на этот брак ... мягко говоря. - Принц Кишир с беспокойством смотрел на брата. Мысль о том, чтобы отдать Ауррауру неизвестному плебею, его раздражала. В конце концов, она была его сестрой, даже если они никогда не были близки.
- Кишир, мир уже не тот, что был двадцать лет назад. Наш отец всегда прежде всего заботился о благополучии Империи и наших людей. Отношения с Альярой ухудшились настолько что уже не могут быть поправлены через обычную дипломатию. Это единственный способ вернуть нашего старого союзника. Кроме того, Защитник - разумный человек и не будет плохо с ней обращаться. Что касается его родословной, то теперь он не хуже короля. Давай не будем руководствоваться прошлым. - Император выглядел решительно, и Кишир знал, что не имело смысла пытаться его переубедить, но он не смог удержаться и не спросить о старой династии.
- Говоря о королях, брат. Что, если он вернется? Я слышал, что принц Змей все еще в живых. Известий о его местонахождении нет, но известий о его смерти тоже нет.
- Я бы даже не спекулировал об этом, Кишир. Мертвый или живой, он не вернется, и после того, как Аурраура выйдет замуж за Защитника, мы этого тем более не допустим. - При этих словах Император встал со стула, и все в зале последовали его примеру. Он коротко кивнул Киширу и направился к двери. После ухода Императора и другие ужинающие начали покидать свои стулья, и зала быстро пустела.
Лилит наблюдала как Рахул поднялся со стула и направился к двери. Она посидела еще немного и затем пожелала спокойной ночи министру и эмиссару и поднялась. Принцесса Аурраура давно уже ушла. Лилит выходила из залы одной из последних, и в коридорах к тому времени уже не было прохожих. Она направилась к задней лестнице и поднялась на верхний этаж; затем прошла по коридору к заднему крылу дворца, и там, нашла еще одну лестницу, намного более узкую, чем первая. Лестница заканчивалась у деревянной двери; и достигнув ее Лилит тихо постучала.
- Рахул, - она позвала шепотом, - Рахул, это Лилит. Дверь открылась тихо, и голова, полная черных завитушек, выглянула наружу. Голова весело улыбнулась ей.
- Лили, - воскликнул он, когда Лилит нырнула в его объятия. Рахул был теплым и уютным, как всегда. Он был ее самым дорогим другом, который больше походил на младшего брата.
- Я так рада видеть тебя, дорогой, - она тихонько похлопала Рахула по спине, - хотя причина моего визита не совсем приятная.
- Я только что слышал и не могу в это поверить, - воскликнул Рахул с негодованием, - как Клавдий может выдать ребенка замуж за этого сердитого старого козла! Клавдий только притворяется гуманистом, но под всем этим он такой же, как наш отец, если не хуже. - Глаза Рахула искрились от гнева.
- Не преувеличивай, Рахул. Ты говоришь как будто Защитник древний старик. Из того, что я слышала, он едва ли достиг половины четвертого десятилетия. Кроме того, до свадьбы остается еще три луны; к тому времени все может изменится.
- Он по крайней мере на два десятилетия старше Ауррауры; он станет стариком, к тому времени как она вырастет. Но, ты действительно думаешь, что все будет готово до свадьбы? Лили, это должно произойти до свадьбы. Подумай о моей сестре! Что будет с ней, если она выйдет замуж за Вадер-Мира?
- Эта помолвка случилась так неожиданно, что я, откровенно говоря, не планировала ничего по этому поводу. Но, не беспокойся, Рахул. Мы придумаем что-нибудь, чтобы отложить свадьбу, если потребуется. Кстати, как идут дела с Десарати?
- Последний раз когда я их видел, было три недели назад. Я не могу встречаться с ними часто; боюсь, что кто-нибудь может заметить мои отсутствия, - Рахул извинялся, -по моим подсчетам, орда должна достичь Раду в течении нескольких дней.
- Что-нибудь необычное? - Она взглянула на Рахула.
- Я ничего не заметил ни во дворце, ни за его пределами, но я не удивлюсь, если брат отслеживает их: Десарати самая обсуждаемая тема среди чиновников после, конечно, внезапных супружеских планов Ауррауры. - Лилит покивала головой в знак согласия.