Глава четвёртая. Секундант секунданта
Ах, до чего любопытным был тот волшебник!
Гарри даже разинул рот.
- Дуэль! - продолжал реветь он, словно рассерженный лев. - Дуэль, Снейп!
- Ух ты-ы-ы! - протянул Макаронина в самое ухо. - Теперь что-то будет!
И Гарри стал ждать это «что-то» с ребяческим нетерпением. Теперь его макушка возвышалась над пуффендуйцами, словно травинка среди подстриженного газона.
Тем временем за преподавательским столом Северус донёс чашку до рта. Весь Большой зал глядел на него выжидающе, а Виндтакер от нетерпения даже дрожал.
- Вы с ума сошли? - наконец выдавил из себя зельевар.
- Дуэль, Снейп!
- Вы отдаёте себе отчёт, что...
Но тут ему пришлось отшатнуться, так как в лицо полетела перчатка. Она была промокшей насквозь, впрочем, как и сам волшебник, и громкое «блюмп!» разрезало тишину зала. Не без изумления Снейп наблюдал, как перчатка уходит на дно блюда, а по его отутюженной мантии сползает овсянка.
- ДУЭЛЬ! - повторил этот умалишённый, сверкая глазами.
Кто-то схватил Северуса за рукав, не дав выдернуть палочку, и тогда он, свирепый донельзя, перегнулся через обеденный стол и зашипел, как змея:
- Время и место, Виндтакер.
Чародей между тем ни капельки не испугался. Он и сам-то выглядел ого-го с его большими плечами и пламенем вместо волос - Виндтакер был ослепительно рыжим.
- Завтра в полдень, - заключил он.
- Где?
- На квиддичном поле.
- Это вам не арена! - возмутилась МакГонагалл, всё ещё державшая Снейпа. - Вразумите их, Альбус, - с надеждой обернулась она к директору.
Но Дамблдор внимательно смотрел на спорщиков и, кажется, не собирался хоть что-то менять. Переведя взгляд с Виндтакера на Снейпа, он лишь коротко поинтересовался:
- Северус? - словно спрашивая у того разрешения.
- Да, директор.
- В таком случае, мистер Виндтакер, Хогвартс будет рад разместить вас до завтрашнего дня, - сказал волшебник негромко в своей полушутливой манере, но ученики в зале расслышали все слова до единого. - А сейчас, прошу, присоединяйтесь к нам! Знаете, один мой знакомый говорит, что нет места в мире, где овсяная каша вкуснее, чем в Хогвартсе...
- И бесстыже врёт, - поморщилась Зверь, уныло зачёрпывая ложку и переворачивая её для наглядности: каша сползла на тарелку с громким неприличным «чпок!».
Гарри хихикнул и попробовал это повторить.
Виндтакер уселся за преподавательский стол (подальше от Снейпа), взмахом палочки высушил свою мантию и шевелюру, и завтрак мало-помалу возобновился.
В целом, все остались очень довольны, хотя и боялись возбуждённо галдеть - никто не хотел попасть Снейпу под горячую руку. А сомневаться не приходилось: зельевар разве что не дымился, сжав губы в нитку, да и МакГонагалл рядом с ним едва ли была приветливей.
- Вот это да-а! - мечтательно тянул Макаронина после каждой ложки. - Вот э-это да-а!
- Надеюсь, он его хорошо помутузит, - поддержала Зверь.
- Не думаю, что это забавно.
Все вылупились на Анну, будто она ляпнула несусветную чушь. Ничего себе! Главная зачинщица приключений да с такими словами - дуэль ей, видите ли, не нравится.
- Ну ты совсем? - покрутил Синьор у виска. - Это ж какое зрелище!
- Это ты совсем, - покрутила Анна ухо Синьора. - Магическая дуэль у взрослых заканчивается просто ужасно.
- Это как же?
- Смертью обычно.
Ложки перестали стучать, и только от Гарри снова послышалось «чпок». Он извинился и покраснел, как майская розочка.
- Хотя и существует запрет на использование тёмных искусств, - продолжила девочка, - сильный волшебник может одним экспеллиармусом свернуть шею.
- Да ты врёшь, - неуверенно заключил Макаронина, толкая сестру, ничего, в общем-то, не замечая. - Делать им нечего - убиваться!
- Я на четвёртом курсе, я больше тебя знаю, - надулась Анна.
- Ну поистекают немножко кровью...
- Замолчи.
- Руки-ноги там поотрывают...
- Закрой рот, эй! - внезапно шикнула Зверь, округляя глаза.
И кто-то задёргал Макаронину за рукав, право слово, как ненормальный!
- Дамблдор бы не позволил убить нашего зельевара, - заключил Синьор наконец.
Ему даже показалось, что все притихли из уважения. А на самом-то деле...
- Благодарю за веру в меня, мистер Олдфорд, - послышался вкрадчивый голос прямо за его спиной, и Макаронина разом позеленел и едва проглотил изумлённое «ах!». - Надеюсь, вы с такой же уверенностью напишите сегодня лабораторную по зельям. Я прав?
Все Неслабоки уткнулись в свои тарелки и молча заработали ложками, чтобы не попасться преподавателю на крючок - Снейп явно искал кого-нибудь, надеясь отвести душу.
А вот у Макаронины выбора не оставалось, и он оглянулся бесстрашно (только колени дрожали):