- Что произошло? - спустя некоторое время спросил зельевар.
Его голос уже не звучал раздражённо.
- Она плачет, сэр.
- Это я и сам вижу, Поттер! - рассердился зельевар, сверкнув глазами. - Назовите мне причину фонтана.
- Перфессор Заика отказал ей.
- В чём, Поттер?
- Ну в общем, в любви.
Лицо Снейпа странно переменилось. В какой-то момент малышу Гарри даже почудилось, что профессор тщательно скрывает улыбку, но тут он наклонился над Зверем, и иллюзия исчезла:
- Это правда? - спросил он спокойно. Зверь почувствовала опасность и затаилась под мантией, стараясь не хлюпать. - Мисс Остин, отвечайте, пока я не назначил вам отработки вплоть до седьмого курса.
Мантия робко кивнула.
- Вставайте, я отведу вас к декану, - сказал ей Снейп.
Зверь всё же хлюпнула громко носом, но встала; Гарри увидел мельком её зарёванные глаза.
- Не смотри, - попросила она еле-еле.
Казалось, голос её ослаб, как и ноги, и руки, и сердце...
Гарри отвернулся, чтобы её не смущать.
- Профессор, не надо к декану, - попросила Зверь, не поднимая лица. - Можно мне... просто... в гостиную? А?
Наверное, мало кто осмеливался просить что-то у Снейпа, тем более, в такой час. Но Зверь этого не понимала - она думала о другом.
Северус посмотрел на неё внимательно, колко, подождал, может быть, объяснений, а не дождавшись - указал палочкой в сторону, разрешая идти. Он ничего не сказал - даже не попытался.
Зверь убежала сразу, как только всё поняла. Гарри не стал её догонять, стоя рядом со Снейпом и прислушиваясь к шагам в полутёмном ночном коридоре.
Наконец-то хлынул за окнами дождь.
И когда шаги затихли, зельевар обернулся:
- А теперь с вами, Поттер, - сказал он вкрадчиво, и Гарри немного похолодел, хотя не испугался.
- Да, сэр?
- Тараканов любите?
Гарри вначале хотел честно признаться, что нет, но уже кое-чему научился.
- Ага, - согласилась Мартышка хитро, - тараканов люблю. Булочки не люблю.
«Вот теперь-то перфессор попадётся!» - подумал отъявленный хулиган.
Но Северус оказался не так-то прост:
- Тогда у меня есть приятное занятие для вас, - кисло улыбнулся он.
И, к сожалению, говорил он совсем не о булках!
Так что вскоре Гарри снова подумал: «Перфессор совсем не красавец».
И добавил уверенно после: «В отличие от меня!»
«Ля-ля-ля!»