— Вы только приехали, так ведь? — вдруг спросил мужчина.
Гордон вяло кивнул.
— Тогда дам вам совет, — и мужчина, наклонившись прямо к уху Гордона, прошептал, — Не пейте воду. Они что-то подсыпают туда… Чтобы заставить нас забыть. Я даже не помню, как попал сюда.
Гордон совершенно потрясенно посмотрел на него и машинально кивнул. Нет, здесь точно не все в порядке… Мужчина отошел в угол. Фриман понял, что расспросы тут не нужны. Все, что люди могли говорить, они сказали. И сказали они абсолютно все… Вдруг, в конце зала мелькнуло знакомое лицо. Самуэль шел к небольшому коридорчику, созданному из решетчатых заграждений. В конце его виднелся небольшой контрольно-пропускной пункт: член "Гражданской Обороны" уже ждал, чтобы пинком подтолкнуть очередного приезжего в дверь. Перед Самуэлем прошел один человек, другой уже ждал своей очереди. Самуэль тоже встал за ним, ожидая своей. Фриман подошел ко входу в коридор из решеток, возле которого стояли еще два новоприбывших. Гордон подошел к ним. Сначала — взгляд, полный опаски и тревоги, но затем — апатия. Это человек.
— Доктор Брин? Опять? — недовольно поинтересовался один у другого, кивнув на висящий на стене экран, — Я думал, что последний раз его увижу в Сити 14.
— Потише ты! — осадил его второй, оглянувшись на Гордона, — Говорят, это его опорная база.
Фриман только хотел обратиться к ним, чтобы те объяснили хоть что-нибудь, но один из них, явно угадав его намерение, недовольно покосившись на Гордона, подтолкнул в бок второго, и они отошли к табло. Гордон вздохнул. Он не знал, куда он попал, и что происходит. Но он уже понял — людей здесь довели до состояния полнейшей вражды ко всему подозрительному. Словно они привыкли, что все новое — опасно.
Гордон прошел по решетчатому коридорчику, надеясь еще догнать Самуэля, но, когда Гордон встал в конец небольшой очереди из двух человек, подошла как раз очередь Самуэля. Он вышел вперед, под пристальные взгляды членов "Гражданской Обороны", которые, даже сквозь зеркальные линзы респиратора, казалось, излучали презрение. Один из них посмотрел на другого — тот неуверенно кивнул. Самуэля подвели к выходу — где на стене висела небольшая черная табличка с надписью "Нова Проспект". Самуэлю преградил путь еще один член "Гражданской Обороны", на этот раз разглядев его более придирчиво. Затем он покачал головой.
— Проходи сюда, — в голосе надзирателя слышались радостно-злобные нотки, словно у маньяка, долго искавшего свою жертву и, наконец, нашедшего ее.
Он толкнул небольшую дверь в стене, рядом с которой висела еще одна табличка, поменьше: «Security». Фриман видел, как Самуэль вздрогнул и весь как-то поник.
— Но подождите… — слабо засопротивлялся он, — Зачем?
— Сказано тебе, иди! Двигай!
— Но… но я ведь ничего не сделал… — Самуэль даже не договорил — сильный пинок втолкнул его в дверь.
Гордон поежился и не заметил, как прошептал:
— Сволочи…
Стоящая перед ним женщина подозрительно взглянула на него. И, прикрывшись ладонью, сказала:
— Потише. Не говорите ничего вслух, вокруг летают сканеры…
— Эй ты там, пошевеливайся! — оборвал ее голос одного из "Гражданской Обороны".
Женщина вздохнула и шагнула вперед, на досмотр. Фриман беспомощно оглянулся — сзади его уже подпирали два человека — уйти назад уже было нельзя. Если бы только этого патруля тут не было… Женщину критично осмотрели, затем последний из надзирателей и, очевидно, старший из них, удовлетворительно кивнул и пропустил женщину вперед. Она, облегченно вздохнув, шагнула в проход с табличкой "Нова Проспект" и скрылась за углом.
— Чего стал? Вперед!
Гордон поморщился от этого рыка, но все же повиновался. Законы здесь были — жестче не бывает, но Фриман был реалистом. Против трех надзирателей у него не было ни шанса. Гордон старался не смотреть в бесстрастные маски респираторов, и уже шагнул было к выходу, как ему преградили путь.
— Так, гражданин! Пойдем со мной!
Фриман вздрогнул от неожиданности. Что же? Похоже, на допрос? Как и Самуэля. "Что ж, — горько усмехнулся про себя Фриман, — Допрашивай. Все равно я ничего не смогу тебе сказать. Даже если бы хотел…". И Гордон прошел в дверь, на ходу увернувшись от тычка в бок. "Гражданская Оборона" что-то злобно пробормотал, но повторять удара не стал. Фриман прошел мимо небольшой двери с окошечком, откуда еще издалека слышался запинающийся голос Самуэля: