– Плохо дело. Совсем плохо.
– Почему плохо? – спросил охранник, привалившись к стене.
– Почему? Сколько людей работает в "Черной Мессе"?
– Тысяч двадцать.
– Вот именно. На каждого прыгнет такая хреновина, а нам придется справиться с двадцатью тысячами получившихся монстров. Еще объяснения нужны?
Охранник побледнел, выронил из рук пистолет и сполз по стене на пол. Фриман усмехнулся и сказал:
– Да ты не спеши ронять пистолет, нам еще от всяких тварей отбиваться надо.
Но охранник не воспринял его слова и продолжал сидеть, бессмысленно глядя на тело зомби. Тогда Фриман поднял пистолет и подсел к охраннику:
– Ты главное не волнуйся! Этих крабов наверняка немного. И не думаю, что каждый человек просто так отдастся на превращение в монстра. Тем более, скорее всего, к нам уже вызваны спасатели.
– Откуда они взялись? – в лоб спросил охранник, схватив Гордона за плечо.
– Я не знаю, так же как и ты, – мягко сказал Фриман, снимая с плеча руку охранника, – И не стоит так волноваться при виде неизвестной формы жизни…
Фриман понимал, что ситуация не просто необычная, она катастрофическая. Но сейчас паника была совсем ни к чему. Охранник немного отдышался и даже скептично посмотрел на Гордона:
– Все-то вам, ученым, поизучать нравится! А то, что эти штуки людей превращают в это? Как вам это?
До Фримана наконец дошло. Он резко встал и в сердцах даже сплюнул. Вот эти чертовы сплетни!…
– Я так и знал, что эти сплетни разносятся быстро! – Гордон даже со злости пнул стену бронированным сапогом скафандра, – Неужели ты поверил во все эти басни про биодомные лаборатории и всех этих экспериментальных животных-мутантах?!
Охранник немного смутился, но еще попытался защититься:
– А ты скажешь, не вы их создали? А откуда они тогда? А?
– О, господи, – вскричал Фриман, – Да не знаю я! Меня сейчас такая тварь чуть не убила, поток плазмы испепелил всех мох коллег в тестлаборатории, луч лазера разрезал надвое сотрудника безопасности на моих глазах… Ты еще тут меня пытаешься достать со своими досужими домыслами!
Охранник совершенно ошалел от такой атаки и замолчал. Фриман же быстро взял себя в руки, подошел к охраннику и металлическим голосом спросил:
– Все, что сейчас важно, так это то, чтобы остаться в живых и выбраться из "Черной Мессы" подобру-поздорову! А мы, если поторопимся, то сможем смотаться отсюда, пока эти ""крабы"" не добрались до нас. Согласен?
Охранник перевел взгляд на Фримена. Ученый выглядел очень уверенно, и это взбодрило охранника:
– Ты прав. Извини. Сматываемся отсюда скорее.
– Вот и отлично, – к Гордону вернулся недавний оптимизм, – Держи пистолет и смотри в оба. Увидишь перерожденца – стреляй без предупреждения.
– Хорошо. Всех перестреляю. Кстати, видок у тебя – просто класс.
– Сам же знаешь, эти скафандры экспериментальные… – проворчал Фриман, – Зато при полной его экипировке меня не убьет даже выстрел из РПГ.
"Но инвалидом останусь точно…"
– Ничего себе! – присвистнул охранник, – А я думал, это так, для футуристичности. Ладно, пошли.
С этими словами он вставил в пистолет новую обойму и подмигнул Фриману. Тот усмехнулся, и они направились на выход. По пути охранник притормозил и достал полуавтоматический пистолет Глок-18. Картинно взвесив два пистолета в руках и сделав вил, что один из них легче, охранник протянул "легкий" пистолет Фриману. Гордон, скептично наблюдавший за всем этим, хмыкнул и, повесив монтировку на пояс, сжал в ладони оружие. Теперь Фриман окончательно зарядился оптимизмом и уверенностью в том, что их "приключения" скоро завершатся. Но ни Фриман, ни охранник не знали, что это было лишь начало.
Через десяток метров Гордон с охранником вышли в длинный коридор, в конце которого стояли два зомби, заставившие спутников остановиться. Монстры сразу увидели, или, скорее, почувствовали их и, не медля ни секунды, направились к ним неуклюжим шагом.
– Ну что, покажем им, на что мы способны? – спросил Гордон.
– А как же! – воскликнул охранник, подняв пистолет. Перерожденцы продолжали приближаться, не зная, чем это для них закончится.
Раздались выстрелы, и коридор осветился вспышками. Пули одна за другой вылетали из стволов и попадали в бесформенные головы зомби. Пальба продолжалась несколько секунд, после чего зомби, не выдержав огневого шквала, тяжело свалились на металлический пол. Но такая стрельба не могла не сказаться на количестве боеприпасов. Фриман достал обойму и с горечью заметил, что у него осталось всего пять патронов, а охранник, пробежав рукой по карманам, сказал:
– Черт побери, патроны закончились.
– А я всегда говорил на тренировках по самообороне – никогда не разбазаривай патроны понапрасну. Чем ты слушал?
– Ладно, уже поздно, мистер профессор. Патроны выстреляны. Надо сходить в раздевалку, я там оставил пара обойм.
– А что это ты делал в раздевалке? – с напускной подозрительностью спросил Фриман, – Охранные раздевалки ведь в секторе G.
– Да так, зашел с приятелем… туалет починить!
Фриман издевательски захихикал, но охранник гневно продолжал:
– Доктору Келлеру кто-то пожаловался, что один из унитазов сломался, так он здесь сегодня проезжал, и – гад! – тут же приказал мне и моему приятелю зайти туда и починить…
Фриман усмехнулся. Он, как и большинство его коллег, не любил высокомерного доктора Келлера, который держал подчиненных в ежовых рукавицах. А то, что Келлер передвигался на инвалидном кресле, даже добавляло ему раздражительности. Нелегко быть инвалидом среди полноценных…
– Но-но! Ты потише с высказываниями про доктора Келлера.
– Да чего уж теперь! – беспечно махнул рукой охранник и направился в раздевалки.
Фриман, вздохнув, побежал за ним. По пути Гордон заглянул в буфет. И опустил взгляд. На полу лежал какой-то сотрудник, из научной команды, в луже крови, недвижный. Кляйнера и Робинса не было. Мрачный Гордон, догнав охранника, прошел за ним в раздевалку. Через минуту из раздевалки вышли два бесстрашных бойца с пистолетами наготове и, аккуратно прикрывая друг друга, пошли на выход. В холле никого не было – пустой стол, разбросанные по полу куски штукатурки и потрескивание электрических разрядов из разорванных проводов в компьютерных панелях. Все здесь, похоже, пострадало при катастрофе. Гордон все гадал, что же могло произойти с "Черной Мессой", пока он был без сознания в тесткамере?
Гордон с охранником подошли к двери и посмотрели друг на друга. Фриман начал первым:
– Ну, вводи код. Я кода не знаю.
– Хе, – усмехнулся охранник, – думаешь, я знаю?
– Да, вот попали, – с досадой проворчал Гордон, почесав затылок, – и что теперь будем делать?
– Не знаю, – ответил охранник, – подожди, может, в компьютере есть код?
С этими словами он подошел к столу, сел за клавиатуру и забарабанил по клавишам. "Да, много же ты там найдешь", – пробормотал Гордон, но охранник, как ни странно, через минуту радостно крикнул:
– Есть! Давай набирай! 34816330, – продиктовал охранник, и Гордон ввел сказанный пароль. "Ну давай, давай", – мысленно просил Гордон панель сработать. Но результата не было. Гордон ввел пароль еще раз, но результат был тем же.
– Ну что? – спросил охранник.
– Дохлый номер, – ответил Фриман, – не работает.
Охранник озадаченно наморщил лоб, подумал и сказал:
– Попробуй ввести 65009119. Это старый пароль. Может, сработает?