В общем, сердце Анны екнуло, как и у всех вокруг, когда тончайшие радужные нити заполнили все пространство вокруг. Инстинкт бросил черноволосую в сторону, но искрящая многоцветная дуга догнала ее в прыжке, вонзилась Анне в спину, вышла у нее из груди, протянулась в воздухе причудливой ломаной кривой и ударила в Убоя, вышла у него из плеча и дотянулась до Дмитриуса, врезавшись тому в живот. Кто-то крикнул от ужаса, кто-то издал лишь сдавленный вздох.
Неведомая сила импульсом прошла через каждого из них: от Неженки к Анне, от Анны к Убою, от Убоя к Стальному — и внезапно разрядилась в него. Душераздирающий металлический скрежет. Черноволосая с ужасом смотрела, как металл у ходячего доспеха лопается сразу в пяти местах, как повисла на деформированном шарнире рука и вздыбился коленный шарнир на ноге. Он упал на одно колено, опираясь на молот.
Краем глаза Анна увидела, что Неженка лежит лицом вниз, то ли без сознания, то ли мертва. Ни с самой черноволосой, ни с двухметровым бородатым главарем ничего не случилось, они оказались лишь невольными связующими точками в радужной цепи. Пережив мгновенный шок, оба почувствовали, как импульс прошел сквозь них по ломаной радужной дуге, и ушел весь в Стального.
Разъяренный Убой перевел глаза на Анну и сказал:
— Убью.
Он медленно двинулся вперед, поднимая гудящий, объятый бордовыми искрами меч. А Дмитриус не мог даже выстрелить ему в спину, одна рука деформирована, вторая сжимает молот, упершийся в землю, чтобы не упасть. Гремлины высунулись из броневагона и, увидев, что страшный бородач, звеня кольчугой и пластинчатым доспехом поверх нее, уходит — тихонько бросились чинить хозяина.
Злюка тем временем повалила Кела, внезапно проткнув мечом одежду и синий плащ у него прямо под мышкой. Клинок вошел в зазор между двумя камнями, и Кел оказался на половину длины меча пришпилен к дороге. Он начал дергаться, но выдернуть вбитый в твердую землю клинок одной ослабевшей рукой крайне сложно, а вылезти из своей одежды просто невозможно.
Вскочив, мечница побежала к лежащей лицом вниз светлокосой. Анне и самой хотелось знать, жива та или нет, но времени смотреть не было, двухметровый главарь тут же бросился вперед, гораздо быстрее, чем шел — хотел ошеломить внезапностью атаки.
Ошеломить Анну скоростью крайне сложно, Лисы нечасто встречали кого-то быстрее нее. Уйдя с линии атаки в последний момент, черноволосая пнула здоровяка в защищенный кольчугой и поддоспешником зад. Пнула от бессилия, только это она и могла сделать, входить с ним в клинч было слишком опасно, даже со спины, ведь врежет, не оборачиваясь, и убьет с одного удара.
И точно, бородатый с разворота рубанул мечом, но кто бы сомневался, что он так сделает, Анна уже отскочила.
— Жива! — крикнула мечница.
— Ко мне, — буркнул Убой.
Ситуация сразу стала очень неприятной.
Гремлины лихорадочно чинят Дмитриуса, их бормотание и цепкие лапки сращивают металл на плече и на колене, сталь стонет и скрежещет. До остальных пробоин и вмятин сейчас дела нет, лишь бы Стальной побыстрее мог встать и вернуться в бой.
Кел слабо трепыхается, пытаясь вылезти самым простым способом: порезав проткнутую мечом одежду этим же самым клинком. Потому что выдрать его из твердой и сухой земли у обтянутых кожей рук попросту не хватает силы.
Дик завис где-то справа, Алейна занята чем-то слева, Винсент пытается призвать хоть какую-то тень, но, видимо, безуспешно.
А Мечница и Убой заходят к воительнице с боков, отрезая пути к бегству.
«Решили напугать? Не страшно!» сказало лицо черноволосой, злая улыбка изогнула ее губы. Воин должен драться не только кулаками, парировать удары не только щитом. Воля и вера, ухмылка в нужный момент работают не слабее. «Вас двое? Не боюсь».
И разумеется, Анна не ждала, пока сомкнется капкан. А бросилась на мечницу, зная, что у нее три секунды, пока двухметровый бородач преодолеет разделявшие их шесть или семь метров, и нанесет в спину если не убийственный, то калечащий удар.
Злюка была готова, и встретила ее, ударив мечом вперед. Чтобы Анна собственным весом и напором пропорола как минимум бок. Но черноволосая приняла удар на левую латную перчатку, отводя его, меч со звоном отскочил от опаленной стали, не оставив даже царапины. Все-таки сила у некрасивой девки была не та, совсем не так. Оказавшись практически вплотную со Злюкой, которая еще только замахивалась, Анна врезала ей в лицо, та поплыла и начала заваливаться назад, второй удар, мечницу опрокинуло, и она жестко свалилась на мощеный тракт. Свалилась всем телом, и, уже плохо соображая, махнула мечом по ноге черноволосой, но вышло косо и слабо. Пинок ногой в голову, и мечница отрубилась. Вот так, быстро и просто, с трех ударов. Даже тренированной и крепкой, мужеподобной бабе сложно противопоставить что-то настоящей силе удара… которой Анна обладает по воле богов или по прихоти судьбы.