- Ладно. - В итоге согласилась я с вариантом отговорки. Но вот с проникновением на частную территорию я все же до конца не сдавалась. Однако никакие доводы на старшую сестру не действовали.
- Ну уж нет! Я решилась, а значит, пойду, так или иначе. Ты, если хочешь, можешь не идти. Твое дело. - И Кьяра обиженно откинулась на спинку стула, всем своим видом давая понять, что расценивает мое нежелание ей содействовать как предательство, не иначе. Я глубоко вздохнула. Мне сия затея очень была не по душе. Однако я принялась увещевать себя, в качестве аргументов подбирая отговорки, вроде: “Мы же ничего плохого не собираемся делать. Так, лишь подсмотреть. Правда, и это нехорошо. А что если Афина нуждается в помощи, но никому об этом не рассказывает? Тогда у нас есть шанс сделать доброе дело, помочь ей”, - все это звучало очень неубедительно, но любопытство брало свое.
- Ладно, Кьяра, я пойду с тобой.
- Ура! - подруга оживилась. - Я уже успела сделать ключ к ее двери, пока ты отсыпалась. Слушай… - Однако, я предостерегающе подняла руку, тем самым, обрывая пылкую речь на полуслове.
- Только обещай мне, что ничего нехорошего мы делать не будем. Лишь взглянем и все. И если обнаружится какой-то компромат, то обещай, что не будешь им шантажировать свою сестру. - Уф, последнее, наверное, было чересчур, однако я плохо контролировала эмоции, а потому вслух, облеченные в слова, неслись все мои мысли. Я за ними попросту не успевала.
- Вот уж не думала, что ты обо мне так плохо думаешь, - вновь обиделась Кьяра. Да что ж такое-то, все-то она обижается!.. Однако спустя мгновение подруга вновь заулыбалась.
- Слушай, Саша, это я виновата в том, что ты так начала воспринимать меня и мои отношения с Афиной. На самом деле, сколько бы мы не ругались, не ссорились и даже не дрались, мы все равно остаемся сестрами. И поверь, я очень сильно люблю Афину, а потому не смогла бы причинить ей какой-то, тем более, умышленный вред. Что уж греха таить, меня просто снедает женское любопытство. Знаю, что это не очень хорошо, но сдержаться не могу. - Кьяра примирительно улыбнулась.
- Ну что? За дело? - я утвердительно кивнула, и мы, расплатившись, выпорхнули на улицу, уже залитую почти да краев вечерним прохладным воздухом.
Едва мы успели переступить порог дома, как практически столкнулись с Афиной лицом к лицу.
- А-а, - протянула она. - А вот и вы. Еще не надоело шляться по магазинам и барам, каждый день, прозябая в объятиях пустых развлечений? - эти слова Афина произносила прямо перед самым носом у Кьяры, презрительно поглядывая на старшую сестру.
- Послушай, Афина, - несколько некстати вклинилась я в разговор. Девушка повернулась в мою сторону, на ходу смягчая выражение лица. Мне даже как-то неловко стало. Хотя я понимала, что часть этого добродушия по отношению ко мне, скорей всего, связано с извечным желанием позлить сестру.
- Дело в том, что я не смогу сегодня пойти с тобой в фитнесс-центр. У меня утром пошла кровь носом. Ничего страшного, - все более поспешно произносила я и импровизированное объяснение. - Иногда со мной такое случается. Я, правда, очень хотела пойти. Но после утреннего инцидента немного опасаюсь, чтобы чего-то посерьезнее не случилось. - Черт, как же я ненавижу врать. Даже если всего лишь маленькая ложь, даже если это во благо, даже если… Словом, всегда. Я всегда предпочитала поступать так, как говорил Марк Твен: “Говори правду, тогда не придется ничего запоминать”. Как-то так. Посему в тот момент я так молящее поглядывала на Афину, что та, очевидно, поверив мне, кивнула в знак согласия:
- Хорошо, конечно, поправляйся. У нас еще будет шанс сходить. - После чего, резким движением поворачиваясь к старшой сестре, несколько изменившимся тоном добавила:
- Думаю излишне спрашивать тебя, пойдешь ли ты со мной, - не дожидаясь реакции от Кьяры (которая в эти мгновения была верхом терпеливости, учитывая ею задуманное), Афина быстро пересекла лужайку, раскинувшуюся у парадного входа, и скрылась в пелене вечерней прохлады.
- Ну вот, она будет отсутствовать минимум два часа, так что у нас будет достаточно времени, чтобы хоть краешком глаза взглянуть на секреты моей сестры. - Многозначительно подмигнула мне Кьяра.
- Знаешь, - почти шепотом продолжала воодушевленно болтать она. - Я уже столько времени хочу это сделать, что у меня сейчас даже дыхание перехватывает как в преддверии чего-то особенного. Знаю, что глупо, что ничего такого там мы не увидим, но все же. Хотя, пожалуй, что-то эдакое, думаю, там должно быть, иначе, зачем бы ей так тщательно охранять свой покой? Вон, даже замок на дверь себе поставила! Ну не слишком ли! Она очень сильно изменилась после той поездки в Австралию. Очень. Вот я и думаю, что если у нее там какие-то “Капричосы”, как у Франсиско Гойи? - Кьяра тихонько захихикала, сдерживая свою резвую натуру, чтобы вихрем не взлететь на второй этаж. Ровным шагом, пересекая ступеньку за ступенькой, она продолжала строить догадки.