І одне з них — ім'я Стейсі.
Девід швидко витяг мобільник і, набравши номер Стейсі, з розпачем прослухав чотири гудки, після яких телефон перемкнувся на голосову пошту.
— Привіт, Мишеня. — Він намагався говорити безтурботно, та в голосі все одно чулася тривога. — Подзвони мені, тільки-но отримаєш це повідомлення, гаразд? Я лише хочу запитати, як у тебе справи.
Після цього він набрав номер Мередіті, почувши автовідповідач, вилаявся вголос.
— Мередіт, подзвони, це терміново. Мені треба поговорити з тобою про Стейс. Негайно.
Однак насправді він не дуже уявляв, що казатиме, коли вона передзвонить. Як можна заявити жінці, що ім'я її дитини — у списку людей, яких убивають? Перш ніж Мередіт чи Стейсі йому перетелефонують, він мусить дістати якесь пояснення від Йаелі Гар-Пац.
Девід підійшов до стола й розстебнув торбину Бен Моше. Доки Йаель скоромовкою говорила щось на івриті, він оглянув усе, що було всередині, — молитовник, швидкозшивач, бронзову монетку з викарбуваною вісімкою.
Девід придивився уважніше. Ні, це не вісімка, а дві змії.
На дні торбини він помітив дві ламіновані карти. Витяг одну і з подивом втупився в дивний малюнок. Що це?
Якась схема. Десять різнокольорових молекул, сполучених лініями, що перетинаються. Вона нагадувала молекулярну формулу на інструкції до ліків. Чи конструктор, яким він бавився в дитинстві.
Почувши, що Йаель закінчила розмову, він укинув карту назад у торбину й повернувся до неї.
— Тепер прошу мені все пояснити.
— З чого почати? — незворушно запитала вона.
— З імен у моєму щоденнику. Чому вони записані в тих давніх папірусах, про які розповів мені рабин? — Питання посипались одне за одним. — Чиї це імена? Що між ними спільного?
— Це люди, на яких тримається світ. Рідкісні й особливі люди. А гносеї їх методично вбивають.
Його пронизав жах. Ті імена, що їх він знайшов в Інтернеті. Він не помилявся. Усі ті нещасні випадки насправді зовсім не були нещасними випадками.
Стейсі.
О Боже, де ж вона?!
— У щоденнику — ім'я моєї падчерки. — Голос його надломився. — Ви хочете сказати, вона в небезпеці?
Йаель нервово ковтнула. У її очах промайнуло щось схоже на співчуття.
— Пробачте. Я не знала. Так, вона в небезпеці. Усі ламед-вовники в небезпеці. Вона у Вашингтоні?
— Ні, на іншому узбережжі. У Санта-Моніці. — Девід зціпив зуби. — За нею полюють ті самі люди? Ці Темні янголи?
Вона похмуро кивнула.
— Це добре вишколені й безжальні вбивці. — Йаель зітхнула. — Якщо вони знають її ім'я, то знайдуть її. Їй потрібний захист, негайно. Я негайно ще раз подзвоню Аві...
— Ні, — твердо відповів Девід. — Я попрошу друга, якому довіряю на всі сто. Кращого не знайти. Він її захистить, літаком він може дістатися до неї менше ніж за годину.
Йаель прикусила губу, тоді знизала плечима; зняла з себе мокрий піджак і здригнулася. Обличчя в неї й досі було бліде.
— Що ж, добре. Доки ви розмовлятимете, я приготую кави.
Девід набрав номер Карла Гатчинсона — його він знав напам'ять. Вони не бачилися вже три роки, зате розмовляли регулярно раз на кілька місяців. Він молив Бога, щоб Гатч відповів на дзвінок.
— Привіт! — Знайомий голос запропонував залишити повідомлення після гудка. У Девіда стиснулося серце.
— Гатче, це я, я в Нью-Йорку, маю термінову справу. Думаю, життя Стейсі в небезпеці. Друже, ти мені потрібний.
Голова в Девіда боліла так, наче мала от-от розколотися. Він глибоко вдихнув повітря, тоді ще раз. Зосередься.
Йаель подала йому горнятко з кавою. Він звів на неї очі.
— Може, тепер ви розповісте мені все докладно?
— Спробую. Сідайте, Девіде. — Вона пильно подивилась на нього. — Вам не просто буде все це осягнути. Так само, як і мені пояснити.
Девід сів на стілець і поставив каву на стіл.
Він пам'ятав те, що Бен Моше прокричав Йаелі, коли вона вилізла на пожежну драбину.
Він нізащо не полетить сам до Ізраїлю — тільки зі Стейсі.
Погляд його зупинився на довгоногій жінці, що сиділа на ліжку навпроти.
— Розкажіть мені спочатку про ламед-вовників, — спокійно попросив він.
Розділ одинадцятий
и знаєте Талмуд? — Йаель пильно дивилась на нього.
— Маю загальне уявлення. Це коментарі давніх рабинів про Старий Завіт.
— Ні, це дещо більше. Талмуд — це основа юдейських релігійних текстів, у ньому — усе, що відомо про юдейські закони, історію, філософію, мораль — навіть легенди. — Йаель відпила кави.