Гулкие отзвуки шагов эхом отражались от сырых каменных стен, вызывая у палача новые приступы страха. В каждом шорохе ему чудился шум призванного воздушником ветра. В каждой тени ему мерещился силуэт притаившегося узника, а в голове набатом звучали его вчерашние угрозы… И даже заряженный кварцевый светильник в ладонях Хусина сиял как-то робко, словно бы чувствовал напряжение своего владельца, и тоже стремился стать как можно более незаметным.
— Да прекрати ты трястись, крыса подвальная! — Один из приставленных Его Сиятельством Асов грубо шлепнул тюремщика по спине, отчего тот едва не сломался пополам. — Нет такого человека на этом свете, который смог справиться с нами обоими! Так что вытряхивай дерьмо из портков, да быстрее шагай!
Раскатисто захохотав, офицеры принялись поторапливать Хусина, сгорая от нетерпения своими глазами увидеть чудного мальчишку, устроившему в темнице целый переполох, и которому даже изощренные пытки не развязали языка. Для этих воинов поручение Иилия было чем-то навроде выходного или приглашения на бесплатное представление. И они явно не воспринимали всерьез ни Данмара, ни его умение швырять молнии. Палач же осуждающе посмотрел на своих спутников, но ничего не сказал. В словах не было нужды, потому что эти герои все равно никак не смогут понять его… Может, если они увидят жутчайшие в своей пронзительности и глубине глаза юнца, то поменяют свое мнение?
Подойдя к двери нужного застенка, пыточных дел мастер принялся заученными и доведенными до автоматизма движениями разводить огонь, размельчать сушеный аброс и выкладывать его на дно специальной чаши.
— Фу, держи подальше эту дрянь от меня! — Рявкнул один из Асов, едва только первый столбик сизого дыма затрепетал над углями.
— Ха-ха, Уарид, — тут же рассмеялся его товарищ, — да тебе эту травку надо стогами жрать, чтоб потерять связь с Искрой! А ты уже штаны со страху намочил?!
— Катись к дьяволу, Ганадор, — огрызнулся офицер. — Меня просто наизнанку выворачивает от этой вони!
— Ну да, ну да! — Хмыкнул другой. — А со стороны похоже, что ты перетрусил, как салага в первый шторм!
Хусин вполуха слушал приятельскую перепалку двух величайших воинов Исхироса, не отрываясь от своего занятия. И вроде бы эта вызывающая смелость Асов даже сумела немного успокоить его. По крайней мере пыльцы прекратили подрагивать от нервного напряжения, дыхание выровнялось, а мысли перестали суетливо толкаться в черепушке.
Ну да, с чего бы ему переживать? Мальчишка просто пугал его, иного объяснения быть и не может. Если б Данмар имел возможность уйти отсюда, стал бы он несколько седмиц терпеть все эти муки и боль? Нет, конечно же! Значит, волноваться совершенно не о чем. Скорее всего, от пережитых истязаний, котором подверглось тело, пленник немного повредился разумом, и поэтому говорил вчера столь убедительно. Просто он сам верил в свои посулы… Или, быть может, он рассчитывал на свою устойчивость к дыму аброса, которую вчера продемонстрировал очень наглядно, до смерти перепугав дежурного целителя и самого палача. Единственное, что было неясно, почему эта невосприимчивость проявилась так резко, да еще и пока мальчишка был без сознания? Неужели он…
— Ты все-таки не послушался меня, Хусин? — Зловеще донеслось из-за закрытой двери темницы. — Это очень плохо. Для тебя. Но ты все еще имеешь крохотный шанс. Беги прямо сейчас, наплевав на всё. И тогда, возможно, тебе посчастливиться пережить этот день.
От этого приглушенного рычания Хусину вновь стало не по себе. Руки затряслись, как у запойного забулдыги, а холодный пот градом покатился по спине, пропитывая рубаху. Разве Данмар всегда разговаривал так жутко? Как странно… Может, это разыгравшееся воображение играет с разумом? Раньше, вроде бы, у узника был вполне обычный голос, а сейчас он казался олицетворением самых страшных ночных кошмаров. Будто сам дьявол заговорил устами безусого подростка…
— Что он там бормочет?! — Шумно фыркнул Ас, которого напарник назвал Ганадором.
— Да бредит, вестимо, — вторил ему приятель. — Сейчас «дымка» нюхнет, так быстро в чувство вернется, хе-хе…
— Так ты решил умереть в компании товарищей, Хусин? — Спросил сквозь запертую преграду парень. — Не могу тебя осуждать за это. Так вам веселее будет отправляться в Ад…