— Что?
— Да нет, ничего, просто мысли вслух! — Я улыбнулся, пытаясь успокоить аристократку и вытащил из-за подлокотника пару склянок с огненной водой. — Я, право слово, уже устал жить в напряжении и тревожном ожидании неприятностей. Хочется немного расслабиться. Не составишь мне компанию?
Линнея немного поколебалась, но потом все же приняла из моих рук один пузырек. Мы синхронно откупорили свои емкости, чокнулись и сделали по глотку. Точнее, Дивита сделала. А я лишь приложился к горлышку, не размыкая губ, и сморщился, будто в самом деле выпил горького напитка.
— Уф… — девушка прищурилась и выдохнула, пережидая жгучее спиртовое послевкусие на языке. — Удивительная по своей противоречивости вещь эта огненная вода. Тебе она так нравится?
— Да не особо, — честно признался я. — Каждая капля это для меня как испытание мужества.
— Тогда почему ты выбрасываешь на нее столько денег? Разве в твоем положении не стоило бы озаботиться экономией?
— Зачем же тогда нужно золото, если его нельзя тратить? — Удивленно округлил я глаза. — От жизни нужно брать все и сразу!
— Какой же ты мальчишка! — Беззлобно фыркнула моя слегка захмелевшая гостья. И с этой самой фразы наш разговор потек более непринужденно.
Теперь Линни говорила обо всякой ерунде, шутила и смеялась, а я работал, усиленно поддерживая ее в приподнятом настроении. Мы обсуждали наших общих знакомых, ее воздыхателей, Мэтров в Дивинатории, припоминали всякие разные курьезы и много чего еще. Не прошло и часа, как склянка с огненной водой в руках аристократки как-то незаметно для нее самой опустела.
— Оу… — озадачено сказала Дивита, когда из узкого горлышка упали последние несколько капель. — Вот это да! Данмар, представляешь, я уже все выпила!
Речь у девушки стала немного вязкой и заторможенной, но в остальном она не демонстрировала признаков сильного опьянения. Ее движения оставались ровными и скоординированными, а взгляд глубоким и осмысленным.
— Я свое тоже, — соврал я, пряча полный бутылёк за диван.
— Надо же, никогда бы не подумала, что… впрочем, неважно.
Линнея тоже отставила в сторону флакон и взглянула на меня строго и немного печально.
— Знаешь, Данмар, хочу чтоб ты знал… Я волновалась за тебя.
— Почему? — Включил я простачка. — Мы ведь едва знакомы.
— Это так, но… — аристократка немного помялась, подбирая слова. — В общем, я и сама не смогу найти ответа. Просто каждый раз, когда Иматирос делал выпад, я замирала, как испуганная мышка. Было страшно. Страшно, что больше не увижу тебя.
Девичья ладонь мягко погладила меня по фиолетовым шрамам на предплечье, которые остались после атаки Магистра. Залечить и свести их не смогла даже Эония Эстуан.
— Зачем ты так рисковал?
— Долг жизни, — откровенно признался я, не поясняя ничего лишнего. И ведь в самом деле, я вышел против Мэрака, чтобы сделать нового главу своим должником. Но домина пусть воспринимает эту информацию как хочет.
— Вот даже как? — Округлились глаза девушки. — Как же я мало о тебе знаю…
— А хотела бы узнать больше? — Я повернул голову и встретился с Линни взглядом.
Несколько долгих мгновений, показавшимися целыми минутами, мы смотрели друг на друга и ничего не говорили. Пока наконец она не произнесла:
— Только если ты сам захочешь мне поведать. Сама я не стану ворошить твое прошлое.
— Мне приятно слышать это, Линни…
— Послушай, Данмар, — слегка задумчиво пробормотала аристократка, — есть еще кое-что, что я хотела бы тебе сказать. Возможно, уже утром я об этом пожалею, и попытаюсь все списать на огненную воду. Но это будет только завтра. Я должна тебе признаться, что…
Сестра Каейта замолчала, уставившись на вдруг засветившуюся брошь на груди моей сорочки. А я старательно делал вид, что поглощен созерцанием ее светлых глаз и ничего вокруг не замечаю.
— Это у тебя сигнальный амулет? — Спросила моя гостья, видя, что я никак не реагирую.
— А? — Я сделал вид, будто бы встряхнулся, избавляясь от наваждения. — Где? Ах, Дьявол!
Я вскочил с дивана и принялся бестолково метаться по комнате, хватая вещи без разбора.
— Линни, прости, но тебе нужно уйти! Точнее, это мне нужно уйти, но вряд ли ты захочешь сидеть тут в одиночестве. Поэтому…
— У тебя проблемы, Данмар? — Тут же забеспокоилась Дивита. — Я могу чем-то помочь?
— Только если скажешь всем, кто будет расспрашивать, что не видела меня со дня дуэли с Мэраком, — протараторил я, застегивая на шее плотный плащ с глубоким капюшоном.