— Никогда не играй с огнем, моя домина, потому что он не понимает шуток. Он пожирает все, до чего дотягивается.
Сжав пальцы сильнее, я услышал, как женщина истошно взвизгнула и обмякла в моих руках, потеряв сознание. Думаю, такой демонстрации будет достаточно для осознания моего абсолютного превосходства над ней. Следовательно, можно рассчитывать на то, что Персус не станет больше делать никаких глупостей.
Отшвырнув от себя бесчувственное тело, я пошел приводить себя в порядок. Хоть золота у меня было предостаточно, но еще один разодранный демонической шкурой костюм не мог улучшить моего настроения.
Когда Луана застонала и завозилась на полу, я уже успел переодеться и снова зажечь все свечи в комнате. Аристократка попыталась подняться на ноги, но вскрикнула, хватаясь за сломанную моим ударом ногу. Я же спокойно наблюдал за ее потугами, невозмутимо сидя в широком мягком кресле.
— Давайте попробуем еще раз, моя домина, — обратил я на себя внимание стонущей от боли гостьи. — Вы считаете, что готовы с дочерью возглавить дом Персус?
— Мы… да… мы готовы, — обескураженная Грандмастер не нашла в себе упрямства продолжать бесполезный конфликт. Устоявшаяся картина ее мира в очередной раз дала трещину, и она совсем не хотела проверять ее истинную глубину.
— Это хорошо, очень хорошо… — задумчиво пробормотал я, постукивая пальцами по подлокотнику. — Астра не бросала тренировок?
— Нет… я за этим проследила…
Получив удар по самолюбию, Луана стала поразительно покладистой и послушной. Она отвечала на мои вопросы прямо и быстро, боясь допустить даже мысль о том, чтобы препираться со мной. Жаль, что этого удалось добиться от нее только таким вот образом. Наверное, столь резкий прогресс в управлении Искрой вкупе с тем варварским методом, к которому я прибег, все-таки не так сильно повредил ее рассудок, как я боялся.
— Тогда я не вижу смысла больше откладывать. Пусть с этого самого дня твоя дочь не расстается с оружием. Отныне она даже спать должна в обнимку со своей спадой. Ну и ты тоже приглядывай за ней, потому что ваш дядя Ремус может напасть в любой момент. Даже среди ночи.
— Ремус что может?! — Выкатила глаза аристократка, позабыв на короткое мгновение о своей ноге.
— Он нападет на Астру, Луана. Вроде бы я достаточно ясно выразился.
— Но он же Магистр! — Запротестовала женщина. — Как Астра должна будет с ним справиться?! Да и что вообще должно заставить его совершить подобную глупость?!
— Не волнуйся, моя домина, — покровительственно ухмыльнулся я, — твоя дочь справится. А что касается твоего второго вопроса, то это станет целиком моей заботой.
Демонстративно встав и прошествовав мимо раскорячившейся на полу аристократки, я потянул на себя дверь, намереваясь выйти. Но все еще пребывающая в растерянности Луана окликнула меня.
— Данмар, эй! Постой!
— Что такое? — Холодно вздернул я бровь. Сейчас мне нужно было показать, что после устроенного бунта мое отношение к женщине сильно ухудшилось. Пусть аристократка задумается, что с ней станет, если она и дальше продолжит меня огорчать.
— Я… я не могу встать! — Почти жалобно пискнула мать Астры. — Помоги мне дойти до поместья!
— Ты же знаешь, моя домина, что мне нельзя появляться на улице, — изрек я, добавляя в голос всего капельку издевки. — Ауксиларии Иилия рыщут по первому кольцу денно и нощно, так что я ничем не могу тебе помочь. До целителей тебе придется добираться самой.
Знатная леди глазела на меня снизу вверх, недоуменно хлопая ресницами, и не понимала, шучу я или же говорю всерьез. А я, в свою очередь, не спешил подставить свое крепкое юное плечо, ведь тогда воспитательный эффект заметно смажется. Пусть моя союзница видит последствия своих промашек, и накрепко запоминает этот урок.
— И еще кое-что, Луана, — я остановился, словно вспомнил о чем-то важном, — хочу предостеречь тебя. Не смей больше скалиться на меня, иначе я выбью твои зубки. Теперь-то ты веришь, что у меня хватает для этого сил?
Не слушая тихое оправдательное блеянье, раздавшееся в ответ, я плотно прикрыл за собой дверь и скользнул в темноту ближайшего узкого переулка.
Глава 19
— Братья, нам нельзя принимать поспешных решений, однако и медлить мы тоже не можем! Просто знайте, что ценой ошибки будет репутация всего Ордена! А мы обязаны сделать все, чтоб ее сохранить!