В своей ярости и ненависти к маркизу я не видела, куда иду, и наткнулась на одного из свободных людей, одетого в желтое и бледно-голубое.
- Извините, сэр...
Человек отступил и подал мне руку, чтобы поддержать меня. Его темные глаза глядели испытующе. Это был низкорослый плотный мужчина из Льюиса, которого я уже видела на банкете.
- Маркиз признался вам в своих дружеских чувствах к Одоннелу? спросил он и добавил: - Я - Кларенс Дюваль из Льюиса, как вы можете видеть. У нас есть общие друзья. - Он махнул рукой в сторону двух мужчин, стоявших около одной из колонн.
Двое мужчин слегка поклонились, затем один из них шагнул по направлению к Дювалю, но тот остановил его движением руки.
- Он молод и нетерпелив, - объяснил Дюваль, одновременно кивая ему. Он слишком редко думает об опасности, и привлекательный молодой человек хочет приблизиться к знатной леди, которая была выдана замуж насильно.
За его словами крылось еще что-то, но я не могла понять, что. Он пытался вложить двойной смысл в свои слова, пустые внешне, важные в своем подтексте.
- Другого джентльмена беспокоят глаза, - продолжал Дюваль. - Он не может оставаться здесь долго. Здесь слишком яркий свет. - Он сделал движение головой в сторону тех двоих, и свободный человек из Йорка пробежал одной рукой по своим волосам, затем снова поклонился.
Я застыла, узнав это движение. Карн! Да хранят его боги!
Дюваль кивнул. Теперь я поняла смысл его слов. "Беспокоят глаза" означало, что цветные линзы Карн мог носить только несколько часов. Без линз его бы узнали немедленно. А другой торговец из Льюиса был Ник? Похоже было на то.
Дюваль дотронулся до моей руки: "Мы не предполагали, что сможем встретиться с вами, но если вы пройдете на минутку со мной, мы вручим вам маленькие подарки от наших городов". Его пальцы сжали мое запястье.
Я кивнула. Мне придется очень следить за своими реакциями, чтобы двое мужчин у колонны благополучно покинули Одоннел. Пока я шла, я сделала несколько глубоких вдохов, которые должны были успокоить меня. Карн и Ник! Видеть их сейчас, проведя все эти месяцы среди врагов.
Человек, одетый в костюм Йорка, взял мою руку и поцеловал ее, затем посмотрел мне в глаза. Это был Карн! Все, что я могла сделать, это затаить свою радость и страх. Как они рисковали!
Карн достал маленький сверток.
- С наилучшими пожеланиями счастья, - сказал он.
Дрожащими пальцами я развернула сверток. Это был пакетик с тончайшей бумагой и изящной ручкой. Пакет был настолько мал, что спрятать его можно было где угодно. Бумага была настолько тонка, что даже не шуршала. Бумага для секретных записок. Смогу ли я воспользоваться ею?
- Очень благодарна вам, сэр. - Я вежливо кашлянула, прижав руку к губам. Пакет исчез у меня за корсажем. - Я надеюсь, что мой муж позволит леди Агнес посещать меня теперь, когда мое время вот-вот подойдет. Теперь у меня есть бумага, чтобы писать. - Карн поцеловал мою руку и отступил назад.
Теперь вперед выступил Ник, склонился к моей руке и поцеловал ее.
- Я сожалею, что подарок, который я принес, выглядит сейчас не совсем уместно, но это все, что у меня есть, - сказал он.
Ник поднял свою левую руку, правая рука держала мою после поцелуя, и вложил маленький холодный металлический предмет в мою ладонь.
- Будет лучше, если вы посмотрите на него, когда вернетесь в свою комнату, леди, - прошептал он. Мои пальцы сжимали подарок. Ник был так близок и так недосягаем в одно и то же время. Плакать я не могла. Это привлекло бы внимание. Я почувствовала, как мое лицо напряглось, силясь сдержать подступающие слезы.
- Я убью его! - шепот Ника пугал, несмотря на то, что был почти не слышен.
Я почувствовала слабость. Только не Эннис. Он не мог иметь в виду Энниса с его добрым сердцем и грубыми руками. Энниса, который спас меня от Ричарда.
- Нет! - прошептала я в ответ. - Он мой муж и отец моего ребенка. Я согласилась выйти за него. Я не люблю тебя больше.
Взгляд его глаз не изменился.
- Нет! - сказала я громко, вложив в это все чувства, какие - только могла.
Он повернулся и быстро ушел. Секунду спустя я почувствовала прикосновение. Это был Дюваль. Он огляделся, чтобы убедиться, что никто не смотрит за нами, затем склонился ко мне и тихо заговорил.
- Леди, я стоял слишком близко, чтобы не слышать. - Он снова быстро огляделся. - Ему нужно время, чтобы понять. Он поймет и согласится с вашими желаниями, но со временем. - Он немного отодвинулся от меня и заговорил громко: - Я представляю, как вам одиноко здесь одной среди мужчин. Однако, - некоторое время он изучал пол, - однако леди вашего возраста... Если лорд разрешит, вы сможете нанять горничную, которая будет держать в порядке вашу одежду и волосы.
Это взволновало меня, так как это было правдой. Я сама думала об этом. Должно быть, мое волнение было заметно, потому что Дюваль взял меня за руку.
- Я не хотел сказать ничего дурного, но я знаю, как вам одиноко здесь. У меня есть дочь вашего возраста. Если вы упомянете ее имя, возможно, вам разрешат воспользоваться ее услугами. Она может оказаться очень полезной, моя леди.
Я взглянула на Карна, ища совета. Что он знает об этом человеке? Он не мог довериться первому встречному.
Карн улыбнулся уголками губ:
- Адриан Дюваль - опытная рассказчица, моя леди. Она скрасит ваши вечерние часы, особенно после того, как родится ребенок.
Подтверждение от Карна было получено. Конечно, было бы хорошо иметь рядом женщину, с которой можно поговорить. Леди Агнес не подходит для такого общения. Ее суждения слишком важны для нее. Я позволила себе немного расслабиться.