– Похитил у кого?
Гараш явно не понял, о чём он говорит.
– Я спрашиваю, кто будет тебя искать? – пояснил Казлай, закинув в рот несколько цукатов. – Твой отец, мать, братья – все они мертвы, не так ли?
– Как вы догадались? – удивилась Селена.
Казлай откинулся на спинку стула:
– Я мог бы наплести вам с три короба о системе логических умозаключений, которая позволила мне сделать верные выводы, друзья мои, но не стану. Как говорили древние бескарийцы: «Дуктус лоста, эвриидус сейя», что означает: «Береги время – сбережёшь жизнь». Дело в том, что ты очень похож на Тумаев, мой юный друг. На своего отца, деда, а, если фамильные портреты не врут, то и на прадеда. У вас очень характерное строение черепа: широкие скуловые дуги, сердцевидное лицо, глазницы… Поправь меня, если я ошибаюсь.
– Так что же? – Гараш высокомерно поднял голову. Казалось, у него из глаз вот-вот вырвутся молнии. – Выходит, выкупа вам не видать?!
– Отчего же, мой юный друг? – изобразил недоумение Казлай. – Есть на свете человек, который ищет тебя так рьяно, как не искал бы родного сына.
Лицо Гараша исказила презрительная гримаса:
– Продадите меня Шамшану?
– Роскошная идея! – одобрил Кот. – У короля полно денег!
– Да уж! Неплохая! – подтвердил Зебу, но, перехватив Селенин взгляд, отвернулся и сделал вид, что изучает стены.
– Бессовестный мерзавец! – прошипела девочка. Она и сама до конца не понимала, кого имеет в виду: Кота, его хозяина, Зебу или сразу троих.
– Шамшан. Не. Король, – отчеканил Гараш. – И никогда им не будет!
Казлай вздохнул:
– Пустые слова, мой юный друг! Шамшан – узурпатор, с этим не поспоришь, но он коронован, и, значит, он – король. Сказать по правде, мне будет немного жаль отдавать тебя ему, ведь я знал твоего отца… В некотором смысле я перед ним в долгу.
– Вы этого не сделаете! – воскликнула Селена и сама удивилась нелепости собственных слов. – Это подло, а вы… Вы ведь не подлый человек!
Казлай покачал головой и снова принялся жевать цукаты:
– Я не подлый, я здравомыслящий. Со стороны может показаться, что это одно и то же, но нет. В сущности, я не желаю зла никому из вас. Более того, я искренне желаю вам добра. Но себе я желаю его немного больше.
– У вас есть друзья? – в тон ему проговорила девочка.
– Это важно? – удивился Казлай.
– Значит, нет. А всё потому, что себе вы желаете немного больше добра.
– Хочешь научить меня самоотверженности? – его голос сочился ядом.
– Шамшан вам не заплатит! – фыркнула Селена, зачерпнув из миски полную горсть цукатов. – Он придёт с армией мидавов и не оставит здесь камня на камне! Зачем платить за то, что можно взять бесплатно?
– Какая сообразительная девочка! – похвалил Казлай. – Должно быть, у тебя есть предложение получше?
Селена пожала плечами:
– Вы могли бы просто отпустить нас…
– Неконструктивный разговор! – рассердился Казлай.
После, немного поразмыслив, добавил:
– Думаю, ты во многом права. Шамшану нет нужды беречь жизнь своего врага, зато твой отец будет очень рад увидеть тебя живой.
– Вы не знаете моего отца!
– Отчего же? Не скажу, что мы были друзьями, но знакомство водить приходилось. Ты ведь дочь Никласа Карига, верно?
Селена опешила, но поспешила скрыть удивление:
– Я тоже похожа на отца, деда и прадеда?
Сбить Казлая с толку не вышло:
– Не на отца. На мать.
– Вы знали мою маму?!
– Вилму? Конечно. Ты похожа на неё не только лицом, но и характером. Она тоже не умела держать язык за зубами. За что и поплатилась…
Селена ощутила неприятное покалывание в пальцах:
– Поплатилась? Что вы хотите этим сказать? Мама давно умерла!
Казлай вздохнул:
– Я сказал всё, что хотел. И даже немного больше. Твой отец заплатит, а, если нет…
– Продадим их Стервятникам? – облизнулся Кот. В его круглых глазах светилась надежда.
– Как знать… – Казлай явно задумался о чём-то другом. – Размести их с комфортом, Кот. И охраняй как зеницу ока.
– Можете быть спокойны, мэтр Казлай, – Кот спрыгнул на пол и поманил за собой пленников. – Пойдёмте, друзья мои. Дюжина перепёлок стоит того, чтобы их охранять.
Пещера оказалась не просто большой – огромной. Тут было несколько «комнат», соединённых между собой переходами. В прохладном тёмном закутке, отведённом под спальню пленников, не обнаружилось, правда, ни одной кровати, зато нашлось много шкур – овечьих, лисьих, даже медвежья – и на пол постелить, и сверху укрыться. Здесь же стоял крошечный фонарик Тафеля. Света от него было чуть, но это всё же лучше, чем сидеть в кромешной темноте.
– Как тебя зовут? – спросил Зебу у Кота, осторожно потрогав лапой медвежью голову