— Надо понимать это и есть истечение времени. — Кривясь от боли простонал Денис, осторожно оглядываясь.
Зал был совершенно пуст, белый мрамор, окованные бронзой колонны, три арчатых свода вели вовне, один слева от алтаря, другой справа и один за спиной Дениса. По краям арок висели длиннющие стяги или гобелены, насыщено алого цвета они тянулись от пола до потолка, а примерно на середине у них располагался простой геометрический символ, — золотой круг с восемью сходящимися к центру линиями. И всё: колонны, проходы, стяги, алтарь, часы, ну и сам Денис по среди этой гулкой пустоты.
— Чёрт! — Денис попытался встать, — он хотел посмотреть, что там лежит на алтаре, но упал от дикой боли в коленях. — «Похоже совсем разбил, — в мясо».
На коленях его джинсов проступали тёмные влажные пятна. Он закатал их повыше, — и осмотрел кровавые ссадины, — выглядели они скверно.
— «Джинсы!» — До него вдруг дошло, что он вообще то был в своей одежде, — все шмотки были при нём!
Оставалась ещё призрачная надежда, что его просто мощно глючит: например, он мог разбить колени, когда его повело в коридоре, он мог упасть, а глюки, типа как сон, — подстроились и изобразили эту сцену с храмом и этой бабой шестикрылой. — Денис вроде видел что-то такое в полу юмористическом видосе про ветхозаветных ангелов.
— 'Щас позвоним добрым докторам сообщим что мозг вообще свело, — может, помогут. — Сам себе нашёптывал Дэн, морщась от боли пока выуживал из кармана сотовый.
Сотовый работал, но честно показывал, что связи нет, вообще, ни одной палочки. А ещё Денис заметил, пока возился с телефоном в надежде хоть смску отправить, что время на часах в телефоне не шло, — застыло на 23:12 и вообще не двигалось.
На последних каплях надежды Дэн запустил секундомер, — та же фигня: таймер не шёл, — показывал 00:00.
— «Да и идея изначально, — так себе.»
Неизвестно как отреагировала бы Алевтина на его обморок, женщины бывает, странно себя ведут в чрезвычайных ситуациях, но Макс то, точно бы его не бросил там в коридоре.
— «Уж скорую то, вызывал бы наверняка».
Золотые капли в часах над алтарём одна за другой падали вниз, — его время медленно, но верно истекало. Денис смерил ёмкость с золотой жидкостью оценивающим взглядом, темп падения капель и сколько уже скопилось в нижней чаше: по ну очень грубым прикидкам, получалось, что времени у него было на пару часов это максимум. Надо было что-то решать.
— Ну, будем считать это реальностью, данной нам в ощущениях. — Вздохнул Дэн и кряхтя от ноющей боли в ногах стал медленно подтягивать себя к алтарю. Была ещё мысль — осмотреться по этому месту, — может быть встретил кого и вообще, но с такими ногами это было бы пустой тратой времени.
— «Может быть это всё конечно, — глюки.» — Думал он, медленно подбираясь к алтарю. — «И мы ещё посмеёмся с врачами, когда я приду в себя. А если нет? Уж больно как-то всё реалистично, — особенно боль, — прям реализм 11 из 10».
Предметом, лежавшим на алтаре, оказался бронзовый кинжал или нож с геометрическим узором вдоль основания лезвия — полосы, которые вплетались в круги, сходясь к центру, а потом расходились вновь. Сам по себе кинжал не очень большой, но широкий — его листовидное лезвие было примерно размером с ладонь.
— «Это чтоб зарезаться что ли?»- На оружие это не очень походило, скорее какая-то ритуальная штука. В любом случае, трогать его Денис пока не стал, а прислонившись спиной к алтарю, открыл книгу.
Страницы у неё были холодные гладкие будто и правда из металла. На первом развороте с одной стороны на вполне понятном русском языке была сделана надпись каллиграфическим почерком и кроваво красными влажно поблёскивающими чернилами: «Имя Погибели» и всё, — дальше шёл пустой лист, а с другой стороны тем же подчерком был выведен целый список:
«Заветы Погибели»
Богиня в своей бесконечной мудрости, оставляет свободную волю погибелям, наделяя их правом поступать по своему усмотрению.
Пока погибель остаётся погибелью, она наделяется даром жать осколки смертных душ.
Погибель может распределять силу полученных осколков душ в своей форме, поднимая пределы совершенствования и получая новые дары.