Отбежав на пару сотен метров от лагеря охотников, Денис сгрузил с себя бессознательную девушку и дождался Славика, который всё это время держался рядом и не слишком отставал.
-Хватай её тоже и тащи обоих в ту сторону. – Проинструктировал его Денис, махнув рукой в направлении их убежища в подвале. – Хотя бы пару километров. Если всё ок, - мы вас нагоним.
-А ты куда? - Встревожено спросил Славик, принимая девушку на свободное плечо.
-По делу блять. – Огрызнулся Денис. – Вы тут не единственные, может быть, кого спасать нужно. - Добавил он уже на бегу, направляясь туда, где осталась Вика.
Бежать было не далеко, но он периодически переходил на шаг внимательно прислушиваясь и осматривая обстановку. Во-первых, его сумеречное зрение при свете одних лишь звёзд позволяло хорошо различать предметы от силы метров на тридцать, и в таких условиях заблудиться можно и на небольшом пяточке. Во-вторых, где-то тут бродила огромная киса и внезапно натолкнуться на неё в темноте означало и самому скорее всего сдохнуть и Вике не помочь.
Несколько раз он слышал характерное урчащее кваканье, как раз с направления, где должна была быть Вика, но из-за расстояния не мог определить кто это квакает на самом деле.
Вскоре он выбежал к полуобрушенной стене служившей Вике укрытием, из-за которого она наблюдала за лагерем охотников.
Пусто, - ни Вики, ни, к счастью, крови или следов борьбы:
-«Скорее всего, - убежала». – Решил Денис, оглядываясь в поисках хоть какой-нибудь подсказки, указавшей на направлении, в котором она ушла.
Снова ничего, - не собираясь терять попусту время, он пошёл по спирали от укрытия, периодически делая паузы и негромко, в полголоса зовя Вику по имени. Раз за разом ему отвечала только тишина, всё больше подкармливая быстро растущее отчаяние:
-«Кот мог её утащить куда-то, — это вроде бы свойственно кошачьим…». – Денис был правда не уверен, как гигантское бронированное квакающее создание относилось к кошачьим. – «Или хуже того она погибла. Её тело выгорело как у того оборотня – и от неё остались только вещи, которые не так-то просто найти в темноте.»
Он, правда, уговаривал себя, что красное пламя было бы очень заметно ночью, даже издалека, но чем дольше он метался по темноте в поисках, тем меньше в это верилось.
-Денис…
Он чуть было не споткнулся от неожиданно прилетевшего из темноты оклика.Ринувшись на голос, он обнаружил Вику, забившуюся в узкую каменную щель, образованную остатками стен двух рядом стоявших зданий.
-Ты нормально? – Спросил он встревожено, вглядываясь в её глаза, - Вика выглядела совершенно непострадавшей, но вся мелко дрожала, что было особенно заметно по пальцам рук.
-Я да. – Кивнула Вика, она сидела на корточках, глубоко забившись между двумя каменными стенами, зябко обхватив себя руками будто пытаясь унять собственную дрожь, но всё равно хорохорилась, - пытаясь держаться будто бы всё в порядке. - А ты?
-И я нормально. - Тоже кивнул Денис успокаивая дыхание.
-А эти? – Она дёрнула подбородком в сторону лагеря охотников.
-Один в норме, двое без сознания. Тот, что в норме, - сильный парень, сказал ему тащить остальных в сторону нашего подвала, и к тебе.
-А что я? – Демонстративно задрала носик Вика. – У меня всё в порядке.
-У тебя руки дрожат. –Улыбнулся ей Денис. – И я за тебя жутко перепугался, когда ты на себя кота отвлекла. Если бы не ты, то тех, кто без сознания точно бы сожрали, а может быть и вообще всех. – Он замолчал на мгновение, пытаясь подобрать слова, но в голове творилась жуткая каша от внезапно отступившего отчаяния и не менее внезапной радости.
– Спасибо. – Просто сказал он после небольшой паузы, стараясь вложить всю свою признательность в одно слово.
-Да тоже мне. - Фыркнула Вика, хоть и была явно тронута его словами, она не хотела это показывать, отводя глаза в сторону и пряча дрожащие руки за спину. - Будто большое дело. И чего тут бояться? Просто, - кошка переросток.
-Точно. - Поддержал её Денис, чувствуя, как за отступающей волной напряжения накатывает истерический смех. - Просто кошка и просто пара десятков вооруженных мудаков.
Вика удивлённо посмотрела на него не совсем понимая, что происходит, но похоже смешливая истерика была заразной, растерянно улыбаясь, она тоже стала подхихикивать.
-Чего мы туда вообще полезли? – Спросила она, стараясь сдержать смешки.
-А я не знаю. – Денису только и осталось что развести руками на этот риторический вопрос. – Из чувства любви к ближнему?