— Нет, — покачала головой Четвертая Звезда. — Не говори этого, ты сама знаешь, что неправа. Я по-прежнему люблю тебя, ты ведь моя самая близкая сестра. Но мы уже не можем быть неразлучны… нет, не так. Мы больше не можем ничего не значить друг без друга. По крайней мере, я.
Ее взгляд и впрямь напоминал восторженный взгляд новорожденного, когда она обвела им зал, меня, прочих сестер и своего медиума, что так и сидел на полу с видом библиотекаря, на которого обрушился стелаж с газетами.
— Я — Соу, — голос Лазури креп. — Я — это я. Это я, Суисейсеки, понимаешь, я!
Радостные бесенята плясали в ее глазах. Рассмеявшись, моя дочь на миг прижала сестру к груди — та не сопротивлялась. Затем ее руки разжались.
— И я хочу следовать за ним, — сказала она просто и без позы. — За человеком, которого люблю.
Коракс (любит же молодежь цветастые имена!) при этих словах затряс головой, как только что проснувшийся человек. Затем провел рукой по лицу и с изумлением уставился на нее. Речь к нему явно вернется не скоро, решил я, вновь переведя взгляд на дочерей.
— Соусейсеки… — Нефрит подняла голову. — Я хочу услышать правду. Соусейсеки счастлива?
Самая отважная из моих дочерей только кивнула, лучась виноватой радостью из глаз. Третья Звезда еще раз шмыгнула носом и выпрямилась.
— Суисейсеки будет очень больно, — ее охрипший от слез голос стал чуть тверже. — Я так долго ждала, так хотела, чтобы мы снова были вместе, без бед и горя же. Но еще больше Суисейсеки хочет… чтобы ее младшая сестра… чтобы Соусейсеки была счастлива же.
Нагнувшись, она подобрала шляпу, что уронила Лазурь.
— Мне больно. Но это пройдет же, — то ли себе, то ли сестре сказала она.
— Это пройдет, — вновь погладила ее по щеке Соусейсеки… или уже Соу? — Не плачь. Боль уйдет, а любая тоска рано или поздно сменится ожиданием. И это хорошо.
— Ты еще вернешься? — голос Третьей Звезды опять дрогнул.
— Эта шляпа совсем испачкалась, — улыбка Четвертой вновь напомнила мне Элизу. — Почисть ее. Когда-нибудь я ее заберу.
Суисейсеки несколько секунд глядела на шляпу в своих руках, а потом изо всех сил прижала ее к груди и зажмурилась.
— Мы уходим, Отец, — обратилась ко мне Лазурь. — Человек, которого я люблю, устал, он уже давно не спал и ничего не ел. Ты позволишь задать тебе последний вопрос?
— Конечно, дочь, — я поклонился ей. Кажется, она смутилась, но не отступила.
— Когда ты понял, что демон Лапласа — твоя Тень?
Я улыбнулся. Лукавое дитя. Наверняка ее уже давно снедал этот вопрос.
— Совсем недавно. Когда наблюдал за твоим медиумом. А подчинил его себе и вовсе какие-то полчаса назад.
Уже открыв рот, она закрыла его, удивленно покачав головой. Все-таки я неплохо знаю своих детей.
— Не такая уж я старая развалина, — подмигнул я ей. — Иди. И да хранит вас обоих Бог.
И они ушли — вместе, держась за руки.
А уж что произошло дальше между мной и остальными моими дочерями, то и касается только нас с ними.
Уж вы простите.
And you’ll always be the one
Keeping me forever young –
And the best is yet to come. ©