— Н..но она же…
— Джун, где мой чай?! — Шинку явно не собиралась продолжать спор.
Мои опасения подтвердились. Шинку не поверила в чудо, и основания у нее были веские. Вряд ли возможно убедить ее в обратном, но пытаться противостоять ей еще безумнее. Суигинто отказалась помочь, да и без того она сделала достаточно… но нужно кое-что еще.
— Суигинто, — прошептал я, — возвращаемся.
— Ушам своим не верю, — она догадалась не шуметь. — Ты же так сюда рвался!
— Мы вернемся, когда я прихвачу одну вещицу. Надеюсь, она сможет сыграть свою роль.
— Снова хитрости? Радует, что ты достаточно умен, чтобы не идти напролом.
— Пойдем, время уходит.
Мертвый город снова встретил нас тишиной. Без лишних объяснений я полетел к громаде башенных часов, подпиравшей каменное небо угрюмым столпом.
— Что ты задумал, медиум?
— Мне нужен металл, совсем немного. Надеюсь, часы у тебя не деревянные?
— Бронзовые, но при чем тут это?
— Мне проще будет работать с более прочным материалом, чем сны.
— Не выводи меня из себя! Что ты собрался делать?
— Ты должна помнить одну вещицу, которая очень дорога для Пятой. Брошь.
— Конечно, я помню, — скривилась от ярости Суигинто, — помню, как она хрустела и лопалась у меня в руке. Но откуда ты знаешь о ней?
— Мне понадобятся более ранние воспоминания.
— Ты хочешь вернуть ей подарок Отца?! Сделав его в МОЕМ Н-поле?!!
— Не спеши выходить из себя, Суигинто! Слушай дальше. Брошь она скорее всего не примет. Да и не затем она нужна. Я собираюсь выдать себя за ученика Отца.
— Опасная идея, особенно после того, как настоящий ученик и его кукла чуть было не выиграли священную Игру.
— Это поможет выиграть время. Мне нужно увидеть, как они удерживают Соусейсеки, а дальше придется импровизировать. В любом случае, вы ведь не убиваете людей, верно?
— Люди никогда не вмешивались в наши дела. Но ты прав, просто так никто тебя не тронет.
— Я и не собираюсь сражаться. Кража и бегство будут гораздо уместней.
— Кража? Ты самый беспринципный человек на моей памяти, медиум. — засмеялась Суигинто.
— А кто говорил, что красть буду я? Я буду занят внизу, разбираясь с парой кукол и их медиумом. Дай-ка подумать, кто же сможет унести чемодан из комнаты Джуна, пока меня будут бить?
— Нет, ну это уже совсем никуда не годится. За кого ты меня принимаешь?!
— Я и забыл, что по таким вопросам лучше обращаться к Канарии. Она с таким шутя бы справилась.
— Канарии?! Ты и с ней знаком?
— В одностороннем порядке. Но уверен, что она не откажется от такой потехи, если хорошо попросить.
— Ты настоящий дьявол, медиум. На этот раз я помогу тебе, лишь бы не видеть эту маленькую…
— Вот видишь, я всегда знал, что мы подружимся! — закрываясь от ударов крыльев, пробормотал я.
— Ты будешь делать то, за чем пришел или продолжишь играть с огнем, пытаясь меня — разозлить?
— Конечно же, буду. Вот, кое-что уже есть, — я показал ей тускло поблескивающую золотом заготовку, восстановленную по памяти. — но нужна твоя идеальная память, чтобы она была правдоподобна.
— Когда ты успел? Мы же разговаривали! — Суигинто даже забыла о том, что надо злиться.
— Здесь это совсем не сложно. Так я войду? — серебро потянулось к ее волосам.
— Ты слишком много себе позволяешь, челове… уже?
— Просто вспомни ее, так будет проще. Обещаю, ничего лишнего я не увижу.
— Как только вы вылечите Мегу, я припомню все, что ты делал, медиум.
— Буду готовиться, буду готовиться… а вот и она!
Образ броши легко перетек на металл, словно ожидал этого. Мне повезло, что Суигинто не сомневалась в моих способностях, отвлекаясь разговорами. Я машинально погладил холодную эмаль. Вот, значит, как выглядел Розен — да и сейчас все по-прежнему, пожалуй. Суигинто отвернулась — то ли ей слишком неприятно было вспоминать, то ли она опасалась того, что сломает брошь снова.
— Ты закончил? — даже голос ее изменился.
— Да, все готово. Пойдем.
— Постой…ты просто вынесешь ее отсюда?
— Она недолго протянет в настоящем мире. Это не тот случай…
— Как и Соусейсеки? Ты ведь оживил ее так же?
— Да, ты права. Если бы не силы ее Розы Мистики и контракт, она бы уже вернулась.
— Вот как. Теперь я понимаю, почему так нужно забрать ее тело. И сколько ей осталось?
— Я не знаю. Ваш бой сильно вымотал ее, а кольцом она не пользуется. Жалеет.
— Глупая кукла. Медиумы нужны именно…
— Ты понимаешь, Суигинто. Теперь понимаешь.
— Да, ты прав. Вы, люди, очень странные. Очень. Дети, на которых и злиться не получается.
На этот раз скрываться мне не стоило. Собравшись с мыслями, я спокойно вышел из чулана и пошел туда, откуда до сих пор доносились голоса. Суигинто осталась позади, выжидая момент, когда все внимание сосредоточится на моем появлении.
Первой меня заметила Суисейсеки, с которой мы практически столкнулись на самом входе в гостиную.
— Ай-ай-ай, Шинку, помоги, спаси, это же тот страшный медиум!! Он пришел нас убить же!! Не подходи к Суисейсеки же! — пятясь и размахивая руками, кричала она.
— Успокойся, Суисейсеки. Он всего лишь человек, что он тебе сделает? — Шинку даже не повернулась с нашу сторону.
— Он-он-он идет за мной же!! Суидрим! — в ее руках появилась лейка. — Стой, а то растения Суисейсеки тебя раздавят!
— Как уже раздавили твою сестру? — я не останавливался. — Тогда продолжай, убей и меня, Третья!
— Что ты говоришь такое, дылда!! Я не убивала Соусейсеки же!! Да как ты смеешь такое говорить о Суисейсеки же?!
— Тогда где она? Не вижу, чтобы с ней все было в порядке!
— Это призрак, обман же! Шинку сказала, что это все ловушка же!
— «Ши-инку сказа-а-ала…» — передразнил я ее. — Ты же говорила с Соусейсеки раньше Шинку, и что — не верила?
— Суисейсеки не будет разговаривать с дылдами-обманщиками, которые к тому же знаются с Суигинто! Ты жалкий врунишка же!
— Правда глаза колет? Надо же — убить сестру из-за того, что так сказала Шинку!
— Ах ты!!! — зеленые лозы охватили меня с ног до головы. — Умри же!
Не успевшие зажить раны раскрылись, и кровь начала просачиваться из-под одежды. Я терпел, зная, что этим она нанесла себе сокрушительный удар.
Потеря крови давала о себе знать, но красное плетение не позволило бы мне умереть так просто.
— Скажи мне, Третья, — прохрипел я, выпуская из уголка рта кровавую слюну от прикушенного языка, — станет ли Алисой та, что убила человека?
Охватившая меня лоза распалась, и мне пришлось потрудиться, чтобы не упасть. Красное плетение разогрелось, почти обжигая кожу, но раны закрылись и слабость прошла. Суисейсеки этого не видела — она осела на пол, рыдая от страха и стыда. Кажется, она даже не замечала, что я все еще жив и не собираюсь умирать.
— Хватит! От вас слишком много шума, — Шинку решила не оставаться в стороне. — Зачем ты пришел, человек?
— Я пришел за Соусейсеки.
— Здесь нет Соусейсеки. Она умерла.
— Не думал я, что леди могут так беззастенчиво лгать. Соусейсеки здесь, и в беде.
— Думай, прежде чем бросаться словами, человек. Или она и тебя обманула?
— Обмануты здесь только вы — собственным недоверием. Мне ли не отличить реальность от выдумки?
— Смелые слова, но где доказательства? Кто ты, чтобы говорить такое?
— Что ж, придется представиться. Я Коракс, третий ученик кукольных дел мастера Розена.
— Ученик Отца?! И ты пришел сюда, зная, что случилось?
— Не все мы такие, как Энджу. Но на этот раз случай особый. Мастер поручил мне помогать Соусейсеки вернуться в этот мир.
— Лжешь и не краснеешь. Соусейсеки… та, что называет себя Соусейсеки… успела многое рассказать и ваши слова не сходятся ни в чем.
— Ей не обязательно было знать правду. Я не хотел, чтобы мой экзамен что-то для нее значил. — я чувствовал, что завираюсь.
— Но почему я должна тебе верить? Думаешь, я настолько глупа?