мысли".
Марго и Платон невольно переглянулись - такой академической речи от Гаденыша они еще не слышали.
Пришла пора заняться утомительной черной работой - размещением сотен излучателей в разных концах города. Вечерами, налазавшись по грязным лестницам и промерзнув на сквозняках, все трое поневоле садились пить водку.
Тем временем Лола подготовила помещение для штаб-квартиры - пять комнат, обставленных, как офис средней руки. Располагалась новая база на Петроградской стороне, в двух шагах от собственного жилья Паулс.
- Да, размах у тебя есть, не мелочишься,- похвалила ее Марго во время предварительного осмотра.
Когда перевозка аппаратуры и личных вещей была уже закончена, Марго осталась в "явочной" квартире одна, чтобы не спеша собрать мелочи.
Она не столько опасалась забыть что-либо нужное, сколько хотела оставить квартиру стерильной, так, чтобы нельзя было определить, кто и чем здесь занимался. Тщательно вымела обе комнатенки и кухню, проверила полки, шкафы и ящики столов. Закрывая заслонку мусоропровода, она услышала, как на ее этаже остановился лифт. Платон должен был уже вернуться, Марго вошла в квартиру, ожидая его увидеть. Но вместо Платона перед ней предстал небритый оборванец, в котором она с трудом признала поэта Философьева. Он молча уставился на нее тусклым взглядом наркомана.
- Ну что, опять сбежал из психушки? - спросила она, чтобы как-то
прервать утомительное молчание.
- Я пришел вразумить тебя. Легион благ.
- Тебе нельзя в таком виде болтаться по городу.
- Повторяй за мной: Легион благ.
- Перестань нести чушь! - раздражилась Марго.- Сукин сын твой Легион.
- Ты кощунствуешь против Него. Это наказуемо,- скучным голосом произнес поэт и, вытащив из кармана кухонный нож, бросился на Марго.
Двигался он неуклюже, и Марго без труда выбила из его руки нож и броском через бедро уложила на пол.
- Кто это? - послышался от двери спокойный голос Платона.
- Петербургский поэт Философьев... Но, похоже, я малость перестаралась. Слушай, Петр, хватит валять дурака, вставай.
Поэт послушно встал.
- Ты выглядишь хуже бомжа. Давай мы тебя отвезем в "Скворечник".
- Нет, нет! - В его глазах возник неподдельный страх.- Отпусти меня.
Я боюсь врачей.- Он показал пальцем на Платона.
- Тебе есть куда пойти?
- Я пойду домой. На вас обоих кишат бесы.
- Покажи ключ от дома.
Философьев покорно достал из кармана связку ключей и слегка побренчал ими.
- Ладно... не дури больше.
К вечеру размещение на новом месте завершилось. Решили отпраздновать новоселье, и так получилось, что стол был накрыт как раз к полуночи. Пока Платон откупоривал шампанское, Гаденыш доверил Лоле включить следящую аппаратуру. На панелях индикаторов загорелись зеленые лампочки, на одном мониторе высветились данные о готовности излучателей к работе, а на втором повисла надпись: "Зафиксировано сигналов - 0".
Лолита была бледна, неспокойна и все время поеживалась как от холода, хотя в доме было тепло, даже жарко.
- Как странно: война началась, а кругом все тихо, бесшумно... Но от этого только страшнее. Я кожей чувствую, как весь мир наливается какой-то жутью.
Тишина нарушилась на третий день после объявления войны Легиону. В десять утра загудели зуммеры системы слежения, тотчас заверещал звуковой сигнал блока управления излучателями, вслед за ними поочередно пискнули оба рабочих компьютера, оповещая, что получена новая информация, и дежурные приборы в течение нескольких секунд перемигивались красными и желтыми лампочками, сверх постоянно мерцающих зеленых. Затем вся аппаратура успокоилась. На следящем компьютере, которому было предписано вести отсчет импульсов, появилась строка: "Зафиксировано сигналов - 1", и характеристики сигнала, а на втором, управляющем излучателями, высветилась надпись: "Подавлено сигналов - 1", и под ней номер излучателя, продолжительность и мощность подавляющего импульса.
Следующий импульс был запеленгован через полтора часа, затем через сорок минут, потом через восемь минут, еще два - с промежутком всего лишь в семнадцать секунд. Все они были подавлены, и атака Легиона захлебнулась.
Все ожидали, станет ли Легион уничтожать излучатели. Управляющий ими компьютер вскоре сообщил, что номера первый и второй выведены из строя.
- Раскурочили, суки,- обиженно констатировал Гаденыш.
Через три дня начали поступать сообщения от милицейского осведомителя Лолы: каждое утро в разных концах города, в безлюдных закоулках, в подвалах, на чердаках,- обнаруживали трупы варварски убитых людей, со вспоротыми венами. За неделю набралось полтора десятка убийств. О самоубийствах не могло быть и речи: на всех трупах имелись следы насилия, часть жертв была связана или прикована наручниками. Милиция даже не пыталась засекретить эту информацию от репортеров, а те, мгновенно уловив связь с загадочными самоубийствами "по-Легионовски", не скупились на броские заголовки. "Легион жаждет крови", "Легион обнажает зубы", "Легион-кровопийца" - каждый изощрялся, как мог. Убийства прекратились так же внезапно, как и начались.
Лиза постоянно жаловалась, что по ночам ощущает воздействие отрицательной энергии, и более того, утверждала, что источник ее находится в комнате Гаденыша, даже когда его там нет.
Ночью, как только Лиза заявила, что "потоки дурной энергии устремились в пространство", Марго разбудила Платона, и они втроем отправились с инспекцией на территорию Гаденыша.
Войдя, Платон не сразу нащупал на стене выключатель, и некоторое время они стояли в темноте. То, что они увидели, впечатляло. Там, где днем всю стену заполняли только серые панели приборов на стеллажах и сплетения электрических кабелей, сейчас сияло и переливалось цветными огоньками многоглазое чудище, в нижней части которого на экране компьютера плясали таблицы, надписи, бесконечные ряды чисел и разноцветные схемы. Когда Платон, наконец, включил свет, праздничная декоративность зрелища исчезла. Перед ними было всего лишь несколько десятков разнокалиберных приборов, управляемых компьютером, но ощущение, что это - некий машинный монстр, живущий собственной злокачественной жизнью, осталось.
- Вот, я же говорила, сильная отрицательная энергия,- уныло констатировала Лиза.- ОНО излучает сигналы, не понятные мне, но они сродни сигналам Легиона. Они одной породы. Я чувствую, эта штука - опасная. Она может приманить сюда Легиона.