Пусть это не понравится софистам, но нельзя, в самом деле, безнаказанно снова обсуждать каждый вопрос, оспаривать, один за другим, принципы, представляющие силу и смысл человеческих обществ; разбивать и унижать великие идеи и высшие представления души, без которых не стоило бы жить.
Рядом с Родиной, самым святым и дорогим, что есть на свете, надо поставить семью, чувства чести, долга, честности, справедливости… основу естественной и социальной морали, не допускающую ни противоречий, ни споров.
Любовь, уважение к этим священным лицам и вещам, представляют общую основу и правило для народа с различными религиозными верованиями, к которым люди, достигшие известного возраста, начинают в большинстве относиться равнодушно, если не скептически.
На этом непоколебимом фундаменте должно покоиться сознание французской молодежи.
Молодежь может быть сильна и действенна, если только она освобождена от противоречий, от общих сомнений, ослабляющих духовные силы, нервирующих и парализующих деятельность.
Франции нужны люди веры, смелости и воли.
Да сможет «Книга моих сыновей» содействовать их созданию.
8 сентября 1905 г.
П. Д.
I. Человек
Глава I. Воля и характер
– Умей хотеть; делай, что должен.
Этими словами можно резюмировать многочисленные правила для жизни.
– Исполняй свой долг. Будь во всем и всегда человеком долга.
Вот высший закон, моральное правило, которое должно всегда руководить поведением человека.
Но, чтобы с ним сообразоваться, недостаточно только желать исполнять свой долг; нужно еще быть в состоянии это сделать. Нужно обладать волей и силой; нужно уметь владеть собой.
Это – важно и трудно.
Вот почему молодой человек должен раньше всего стараться уметь себе приказывать. Ему нужно овладеть самим собой, своим духом и телом, движениями своей души и всеми действиями.
Быть хозяином самого себя – это значит иметь возможность сделаться человеком добра; в очень значительной степени, это значит также сделаться хозяином своей жизни, быть в состоянии создать свое счастье.
Как добиться этого постоянного воздействия на самого себя, которое кажется вначале трудным, но которое практика делает легким и почти машинальным?
Как противиться неразумным импульсам, увлечениям, соблазнам, со всех сторон осаждающим человека? Как восторжествовать над склонностью к бездеятельности рассудка, над стремлением предоставить свободу природным влечениям, которым так сладко и приятно кажется подчиниться, когда не учитываешь последствий?
Достигнуть этого можно воспитанием и упражнением воли.
Перед своими фаворитами, предающими его и замышляющими убить, император Август сдерживает свое возмущение, свой гнев, свою жажду мести; ему удается восторжествовать над ними, чтобы дать волю разуму и сердцу. Борьба была жестокой; он чувствует свою победу и, властелин мира, подтверждает свою власть над самим собой, восклицая:
Человек слабый, пассивный, безвольный, без власти над собой, не знает такой внутренней борьбы. Без сопротивления скользит он по наклонной плоскости, куда влекут его самые беглые, самые неразумные душевные движения.
Наоборот, описанное Корнелем положение часто бывает, в малых делах, как и в больших, у тех, кто не хочет быть бессознательной игрушкой своих страстей. Многим приходится, таким образом, выдерживать тяжелую борьбу, в которой они не всегда торжествуют.
Человек твердой воли, привыкший приказывать самому себе, достигает победы быстро и легко. С течением времени, когда ему удается создать эту счастливую привычку, он бесспорно утверждает в себе власть разума и мудрости.
Сенека сказал: «Если ты хочешь покорить мир, дай покорить себя разуму». Для французов двадцатого века можно перевести это так:
– Ты будешь достоин управлять другими людьми, если только ты полный хозяин над собой, если действия твои продиктованы твоим разумом.
Итак, первое условие, чтобы возвыситься, то же самое, которое позволяет стать человеком добра и счастливым человеком.
Не стоит ли это того, чтобы сделать усилие для его достижения, чтобы пожертвовать в молодости наслаждениями низшего порядка, дабы овладеть самим собой, т. е. стать способным силой воли подчиняться действию разума?
Философы поставили Волю среди главных способностей человека. По своему значению она не имеет соперников, кроме Ума, управляющего идеями, долгом, соображением, и способности чувствовать, властвующей над впечатлениями, чувствами, желаниями.