и писал религиозные книги и труды. Изучая содержание и литературные стили Библии
короля Джеймса и книги Фокса, Буньян начал писать религиозные трактаты и памфлеты.
О нем сказано, что он так “познал Библию, что ее слова стали его собственными”. В 1666
году он написал духовную автобиографию “Преизобилующая благодать к главному из
грешников”. В этой книге он описал многие свои сражения с сатаной и “милостивую
работу Божию” над его грешной душой. В 1672 году король Чарльз II отменил законы
против религиозных диссидентов, и Буньян был освобожден. Три года спустя он снова
был заключен в темницу на шесть месяцев за незаконное проповедование. Во время этого
заключения написал первую часть книги “Путешествие Пилигрима” - историю о
путешествии христианина в небесный город, которая была издана в 1678 году. Эта книга
считается первым написанным романом.
Позже Буньян опубликовал “Священную войну” (1680 г.), которая была бы его
величайшей работой, если бы он не написал “Путешествие Пилигрима”. Также он написал
вторую часть книги “Путешествие Пилигрима”, в которой описана история христианской
жизни (опубликована в 1648 г.).
Несомненно, Буньян не намеревался создать литературный шедевр, когда он писал
“Путешествие Пилигрима”. Он почти не был знаком с литературой, за исключением
Библии короля Джеймса, нескольких христианских книг и “Книги мучеников” Фокса. Он
просто хотел передать весть своему народу и написал ее таким образом и на таком языке, на котором они бы поняли ее. Писать историю было нетрудно. Буньян хорошо знал
главного героя и его духовные сражения, так как сам был этим “христианином”, и это
были его сражения.
В последние годы жизни Джон Буньян оставался в своей любимой общине в
Бедфорде, где он нашел величайшее счастье в служении своему народу. Но он часто
проповедовал в близлежащих городах и даже в нонкомформистских церквах в Лондоне.
Он стал хорошо известным как национальный лидер и учитель, и его часто называли
“епископ Буньян”.
В 1688 году во время путешествия в Лондон, куда отправлялся для примирения отца
с сыном, он попал под холодный проливной дождь. В течение нескольких часов его
охватила лихорадка. Он умер в Лондоне 31 августа и был похоронен там на церковном
кладбище Банхил Филдз.
Джордж Фокс, 1624-1691 гг.
Джордж Фокс родился в июле 1624 года в Дрейтоне в Лестершире. Его родители
были пуританами. Джордж был чрезвычайно религиозным с детства. Когда ему
исполнилось 19 лет он неотвратимо начал испытывать отвращение ко греху, в котором
жили многие христиане. Это произошло с ним после того, как он отправился на ярмарку с
двумя пуританами. Когда его пригласили принять участие в выпивке, он оплатил свою
часть, но ни к чему не прикоснулся, потому что был потрясен противоречием между их
религиозным исповеданием и поведением. Той же ночью он почувствовал Божий призыв
к духовной жизни, оставил свою семью и уехал. Это произошло 9 сентября 1643 года, за
два месяца до исполнения ему девятнадцати лет.
В течение трех лет Фокс искал духовного совершенства, но не мог найти его, к каким
бы служителям или религиозным людям он ни обращался. После долгих размышлений, ночных молитв в одиночестве и интенсивного изучения Библии он пришел к заключению, что Бога можно найти лишь в глубине души каждого человека. В этом он был уверен
больше, чем во всем другом в своей жизни, ибо Сам Бог проговорил к нему. “Когда
пропала всякая надежда,- писал он в своем дневнике,- так что больше уже ничто не могло
помочь мне, когда я уже не знал, что делать, тогда, о да, тогда я услышал голос, который
сказал: “Существует Тот, а именно Иисус Христос, к Которому можешь обратиться в
твоем состоянии”, и когда я услышал это, тогда мое сердце забилось в радости”.
В 1647 году он начал свое служение странствующего проповедника, путешествуя из
одной деревни в другую. Он проповедовал свое новое убеждение о внутреннем свете и
вскоре многие были обращены. “Христос так долго был закрыт за мессами и Библией,-
говорил он,- позвольте Ему быть вашим пророком, священником и царем. Подчиняйтесь
Ему”. Фокс верил, как и все пуритане, что прежняя практика церкви Англии оскверняет
дух христианства. Он учил, что люди могут напрямую славить Бога безо всякой помощи
со стороны духовенства. Его последователи отказывались посещать служения в церкви
Англии, а также платить десяти ну для ее поддержки, отказывались принимать клятвы.
Они были скромны и просты в одежде и речи. Фокс учил также, что все люди равны и
поэтому не должны считать одного человека выше другого, не должны клясться в
верности земному царю, не должны служить в армии и убивать. Фокс призывал церковь
вернуться к мирной политике.
Англия была охвачена гражданской войной, и властям не нравилась секта, которая
провозглашала равенство, отказывалась служить в армии и клясться в верности. Сотни
были брошены в тюрьмы. Находясь в тюрьме, Фокс написал дневник и памфлеты, в
которых объяснял свои взгляды.
Первый раз Фокс был заключен в темницу в 1649 году в Ноттингеме за то, что
перебил священника в церкви Св. Марии и стал перечить ему, когда тот разъяснял суть
Священного Писания. Он был арестован за “ссору в церкви”. Спустя год был заключен в
Дерби по обвинению в богохульстве. Когда в 1650 году судьей Гервейсом Беннетом был
объявлен приговор, Фокс предупредил его, чтобы тот “трепетал пред Словом Господним”.
По этому случаю сообразительный Беннет презрительно назвал Фокса и его
последователей “квакерами” (трепещущими, дрожащими, они иногда тряслись, когда
принимали откровения в своих служениях), и это имя пристало к ним.
Все это время квакеры выдерживали сильное гонение. Их избивали разгневанные
толпы народа, заключали в темницу за неуплату десятины, изгоняли за проповеди их
доктрин, преследовали за то, что они мешали публичным поклонениям. Подсчитано, что
квакеров заключали в темницу более двух тысяч раз и более тридцати двух человек
умерли во время заключения. Сам Фокс был арестован и провел три года в темнице (с
1664 по 1666 г.).
Несмотря на продолжающееся преследование, “Общество друзей”, как их теперь
называли, увеличивалось в количестве и укреплялось в силе, особенно на северозападе
Англии. В 1666 г., несмотря на слабое здоровье, вызванное лишениями последнего
длительного заключения, Фокс начал посвящать большинство своего времени
организации квакерской церкви. Он вступил в брак с Маргарет Фелл, вдовой, которая
была старше ею на десять лет, она была для него великой помощницей в его работе в
новой церкви.
В 1671 году Фокс отправился в миссионерское путешествие в Северную Америку и
Вест-Индию. Когда он вернулся в Англию в 1673 году, то был снова заключен в темницу, на этот раз на два года. Это заключение было последним. Остаток своей жизни Фокс
провел в относительной свободе от преследований. Он умер в Лондоне 13 января 1691
года.
Уильям Карей, 1761-1834 гг.
Уильям Карей был английским баптистским миссионером и лингвистом, изучившим
несколько языков, чтобы лучше понимать Писание и учить ему в других странах. Он знал
греческий и поэтому мог изучать Новый Завет на языке оригинала, а затем овладел
французским и датским языками, а также продолжал работать над изучением латыни и
еврейского.
Карей был крещен в церкви Англии, но в 1783 году присоединился к баптистам и
начал проповедовать. Во время первых восьми лет его служения как проповедника он не
получал никакого содержания и обеспечивал себя, работая сапожником. В те дни
миссионерская работа совершалась совсем в небольшом объеме, так как многие считали, что Великое поручение было дано только апостолам. Когда Карей поднимал этот вопрос в