– Примерно, – сказал лесоруб, усаживаясь на землю и вытаскивая из кармана маленькую плоскую бутылочку. – То, что я напялил на себя эту робу и валю деревья при помощи острого топора, ещё не значит, что я лесоруб.
– А кто же ты? – поразился Натаниэль. – Я всегда думал, что лесоруб – это парень, который рубит лес.
– Ну я не осознаю себя лесорубом, – сказал нелесоруб, – я скорее осознаю, что мне слегка не повезло. Я скрываюсь.
– Ну-ну, – сказал Натаниэль, – дай-ка хлебнуть. И от чего ты скрываешься? От тяжёлых мыслей?
– От тех, кто меня преследует, естественно, – пожал плечами нелесоруб, протягивая ему бутылку, – Осторожно, она крепкая!…
Натаниэль сделал большой глоток и облизал губы.
– Если бы я скрывался от преследователей, я не стал бы рассказывать об этом каждому встречному. – сказал он, нюхая горлышко. – Ммм, какой нежный букет. Лёгкий аромат индийской ванили, слабое ежевичное послевкусие и стойкий вкус конской мочи. Определенно содержит спирт.
– Я бы тоже не стал рассказывать первому встречному, – сказал нелесоруб, отбирая у него бутылку и затыкая её пробкой, – но не каждый день встретишь Люцифера.
Натаниэль поднял бровь.
– С чего ты решил? – сказал он спокойно.
– Ну, – сказал нелесоруб, – ты появился из воздуха, ты выпускаешь дым, и у тебя на свитере этот значок.
Натаниэль посмотрел на свой значок с надписью «Хочешь продать душу? Спроси меня как!».
– Ну я в общем-то и не скрывался. – сказал он с достоинством. – Нельзя же прятаться в шкафу весь день. Кстати, угощайся.
Он протянул нелесорубу пачку сигарет. Тот опасливо посмотрел на них.
– Что это?… Взамен ты возьмёшь мою душу? – сказал он.
– Нет, – сказал Натаниэль, – просто вставь её в рот и подожги белый конец. Никакой души. А теперь вдыхай дым.
Нелесоруб закашлялся.
– Едкое развлечение, – сказал он сипло, – и зачем ты это делаешь?
– Низачем, – сказал Натаниэль, состраивая гримасу и стряхивая пепел, – просто делаю и всё. На свете так много вещей делается зачем-то – и что? Это хорошо?
– Вообще-то я не уверен, – сказал нелесоруб, – что я вот так должен сидеть и вот так просто говорить с Князем Тьмы.
– Не напрягайся, – сказал Натаниэль, – Он – он ткнул пальцем в небо, – делает это ежедневно. Иногда слишком просто. Так от кого ты скрываешься?…
– От преследователей, – ухмыльнулся нелесоруб, затягиваясь ещё раз, – слушай, а это твое развлечение – оно умеет быстро понравиться…
– Ну и за что тебе преследовали? – продолжал Натаниэль.
– Помнишь, Он отнял у тебя ноги, когда ты соблазнил Еву? – сказал нелесоруб.
– Ну допустим, – сказал Натаниэль недовольно, – тут, правда, есть одно маленькое «но», но мы его пропускаем.
– Ну вот я эти ноги нашёл. – сказал нелесоруб. – И пытался приделать.
– К чему? – спросил удивлённо Натаниэль.
– Да практически ко всему. – сказал нелесоруб. – Во всяком случае, ко всему, что стоило возни. И не было прибито. Ну или прибито не очень крепко.
Натаниэль кивнул.
– Знакомый тип. – сказал он. – Значит, потратил свою молодость на хирургические эксперименты с чужими носовыми платками, яблоками с лотков, кусками шёлка…
– Ну почему же, – сказал нелесоруб, – знаешь, я уже в самом детстве понял, что легче всего красть деньги.
– Я думаю, яблоки всё-таки проще… – сказал Натаниэль задумчиво. – Но мне никогда не приходилось, знаешь, у нас свой сад.
– Да нет, – сказал нелесоруб, – деньги всё-таки проще. Их даже не надо красть. Очень трудно уговорить продавца подарить тебе яблоко. Куда проще сделать ему большое одолжение и уйти с его выручкой, выслушав все благодарности.
Натаниэль почесал в затылке.
– Слушай, парень, а как тебя зовут?
– Я Христофор, – сказал нелесоруб, – а знаешь что? Дай-ка мне ещё одну эту свою дымную палочку.
– Хм, Несущий Христа. – сказал Натаниэль, снова вытаскивая сигареты. – Послушай. Хочешь стать большим человеком?
На этот раз в затылке почесал Христофор.
– Не знаю, что и сказать, – сказал он, – ты имеешь в виду, стать таким большим, чтобы приходилось сидеть на двух стульях и носить штаны, в которых может заночевать рота солдат, или социально большим?
– Великим. – сказал Натаниэль.
– А это случаем не то самое Предложение От Сатаны, Которое Таит В Себе Опасность, Искушение, Грех, Страдания Для Миллионов Людей, Насилие, Падение и Зло? – спросил Христофор.
– Оно самое. – сказал Натаниэль.