Моисей нетерпеливо стукнул посохом.
– Ну, так что ты принёс-то?…
Натаниэль кивнул на котёл.
Моисей постучал по котлу. Раздался гулкий пустой звон.
– Восхитительно. – сказал Моисей. – Жрать нечего, зато посуды – с двухэтажный дом. Вы издеваетесь?…
Натаниэль нахмурил лоб.
– У вас вроде тут такие были плоские лепёшечки… – сказал он неуверенно.
Моисей в раздражении закатил глаза.
– Долго они, по-твоему, протянули?… И что нам теперь есть?… Тут была обещана какая-то манна…
Натаниэль оглянулся.
– Да вот же она! – воскликнул он, подбирая с земли покрытый белым лишайником камешек. – Точно по расписанию. Как всегда, сроки соблюдены… Собираем и складываем в котелок!
Моисей с сомнением посмотрел на камешек. Отковырнул кусочек. С отвращением сплюнул.
– Она же горькая! – воскликнул он.
Натаниэль вздохнул.
– И что вы хотите? Вы хотите чудо? Вы хотите, чтобы с небес спустилась сладкая кашка, ещё теплая и с изюмчиком?… Никакого изюмчика! Жизнь – борьба! Ешьте что дали! Роптать не тут будете! Роптать там будете!…
Удар молнии поразил его.
– Бее. – сказал Натаниэль удивлённо.
– Ну-ка, ну-ка?… – раздался Глас с небес.
Натаниэль осмотрел себя.
– А… Мууу. Мууу.
– На ужин сегодня жаркое. – возгласил Глас, – а завтра посмотрим. Разнообразия не обещаю, но вот этого больше, Я думаю, не повторится, правда?…
– Муу…
CXIII
– Ад?… – переспросил Сатана, роясь в инструментах. – Да, тут и есть. Я бы сказал «туточки», но это слишком колоритно… Ага!…
Он достал вилы и повернулся.
– А. – сказал он мрачно. – Опять туристы. Так. Вергилий!… Сюда пойди, не прячься, я тебя уже видел. Вы собственно кто?… А, ладно, неважно. Ты сюда перестань людей таскать, хватит коренное население из себя строить! Ты страсть свою поумерь! Он Вам уже автографы давал?
– Нет. – покачал головой Данте.
– Поздравляю. Ну ничего, скоро он на чём-нибудь распишется и от Вас отстанет. Ну?… Ты ещё тут? Что ты опалесцируешь, у тебя ещё стыда хватает на меня пялиться?… Кыш!…
Сатана попытался отогнать дух Вергилия. Тот отлетел недалеко и замер.
– Пф… – Сатана вздохнул и жалобно посмотрел на Данте. – Знаменитости. Этот ещё ничего. Вы Гесиода пока не встречали?…
– Кто такой Гесиод?… – спросил Данте.
– Не смейте только у него это спрашивать. – предупредил Натаниэль. – Покалечить может. Ну, валяйте.
– Что валять?…
– Вопросы задавайте.
– О чём?…
– О чём хотите.
Данте задумчиво почесал в затылке, огляделся.
– Так это Ад?…
– Ад, Ад. – покивал Сатана. – Вот и табличка, видите? Конечно не видите, она с той стороны.
Он закрыл дверь и показал на табличку.
– А где все?… – спросил растерянно Данте.
– Кто все?
– Ну… пропащие души…
– Пропали. – объяснил Натаниэль. – Что ж им ещё делать.
– А черти, страшные мучения?…
– А. – Натаниэль неопределенно помахал рукой. – Страшные мучения у нас по вторникам и четвергам. Во вторник хоровое пение, в четверг – рыбные палочки. Во вторник просто невыносимые, если Вы понимаете. Ха!
Данте огляделся.
– А вилы Вам зачем?… – спросил он.
– Вилы?… – Натаниэль посмотрел на вилы. – Ну а зачем могут быть вилы. Для навоза, знаете. Его сперва собирают, а потом раскидывают. Про Сизифа слышали? Вот примерно то же самое. Собираешь навоз в кучу, а потом раскидываешь.
– Куда раскидываешь?… – голос Данте был всё глуше и глуше.
– Ну куда, ну под кусты естественно!… – воскликнул Натаниэль. – Я гляжу, Вы городской.
– А откуда навоз?…
Натаниэль закатил глаза.
– Можно я без подробностей?… Сзади!…
– Сзади чего?…
– Сзади животных! Вы думаете, слоны не… Ну в общем, Вы зря думаете, что у нас не… В общем, навоз – это весело и кусты довольны. Почему нет-то?…
Данте ещё раз осмотрелся.
– Навоз – это весело?… – уточнил он.
– Ага. – Натаниэль кивнул. – По сравнению с… ну в общем, по сравнению – работа довольно чистая. Эй!… – крикнул он потихоньку приближающемуся духу Вергилия. – Кыш! А ну не маячь! Пойди распишись на чём-нибудь!…
Вергилий снова отлетел в сторону.
Данте уставился на табличку на двери Ада.
– А… как его… Чистилище где?…
– Уже запачкались, ну как не стыдно! – воскликнул Натаниэль. – Чистка у нас сухая, химическая, влажная, с выпариванием, для деликатных тканей. – перечислил он, загибая пальцы. – Пятна от крови сводим моментально. Крахмал при отдельной просьбе, знаете, не все любят, когда на горло давит. Ха!