Глава 31. О радуге
Четырехцветная радуга в воздухе образуется благодаря солнцу и находящимся напротив него облакам: солнечный луч, попадая в полое облако, отражается и преломляется в [маленькие] солнышка, подобно тому как на воске воспроизводится рисунок перстня; при этом огненный цвет он [луч] заимствует у неба, пурпурный — у вод, у воздуха — гиацинтовый и травяной — у земли. [Радуга] реже бывает летом, чем зимой, и редко по ночам, разве что в полнолуние, когда она отражает лунный свет.
Глава 32. Об облаках
Облака собираются из сгустившегося в капли воздуха: ведь воздух благодаря своей естественной легкости поднимает вверх водяные испарения земли и моря, состоящие из мельчайших капелек, и удерживает их на высоте, где они, вскипяченные ли солнечным огнем, или изменившиеся из-за проделанного ими воздушного пути, все становятся пресными: так мы, желая изменить вкус воды, вливаем обычно морскую воду в землю, а пресную — в морские травы.
Глава 33. О дождях
Дожди вырастают из облачных капелек: они постепенно собираются в большие капли, и воздушная природа не может их больше выдерживать; тогда они, сразу в большом количестве, скатываются на землю, то срываемые ветром, то тающие под лучами солнца. Собственно, дождями мы называем медленные и продолжительные, а внезапные и стремительные — ливнями.
Глава 42. О Красном море
Красное море называется так из-за своего розово-красного цвета, который, однако, присущ ему не от природы — вода его окрасилась так из-за соседних берегов кроваво-красного цвета. [А, впрочем, может быть, и наоборот:] именно от названия этого [моря] и сурик, и другие [красные] краски, и драгоценные камни [рубины] стали называться «красными». Море это разделяется на два залива, из которых Персидский обращен к Аквилону[27], а Аравийский — к Западу, причем последний отстоит от Египетского моря на 115 миль.
Глава 43. О Ниле
Река Нил, истоки которой находятся между восходом солнца и Австром[28], служит жителям Египта вместо дождей, поскольку из-за солнечного жара там почти не бывает ни дождей, ни облаков. В месяце мае, когда дует Зефир[29] и волны, выбрасывая песок, загромождают устье, через которое он впадает в море, Нил постепенно разбухает и, вынужденный двигаться назад, орошает равнины Египта; когда же ветер прекращается, он прорывает нагромождения песка и возвращается в свое русло.
Глава 44. О том, как земля связана с водами
Творец опоясал [земной] шар водой по самой середине, и вода отовсюду сбегает к центру и не может упасть, так как под нею всегда земля; и подобно тому как жесткая и сухая земля не могла бы оставаться единым целым, но рассыпалась бы без влаги, так в свою очередь и вода не могла бы сама по себе сохранять равновесие, если бы ее не поддерживала земля; таким образом они взаимно объемлют друг друга: земля подставляет воде свою грудь, а та обегает ее всю внутри, снаружи, сверху, снизу, охватывая ее потоками, как оковами, и вырываясь иногда наружу даже на вершинах высочайших гор.
Глава 45. Расположение земли
Фундаментом земле служит ее собственная устойчивость, и бездна окутывает ее как плащ. Ибо подобно тому, как место огня не может быть нигде, кроме как в огне, а место воды — только в воде и место духа — в духе, так и для земли, все части которой льнут друг к другу, не может быть иного места, кроме как в себе самой — сама природа удерживает ее там и не дает никуда упасть. Будучи расположена в центре, или на оси мира, земля — самая тяжелая [из элементов] занимает самое нижнее — срединное место среди всех творений, в то время как вода, воздух, огонь устремляются выше как по природной своей легкости. так и по положению[30].
Глава 46. О том, что земля подобна шару
Когда мы говорим, что земля круглая, это не значит, что форма ее абсолютно круглая — ведь ее делает неправильной чередование гор и равнин; но если мы опояшем землю [в любом направлении], соединив [мысленно] линиями все [пункты одинаковой высоты], мы получим фигуру абсолютного круга. Именно поэтому нам всегда видны созвездия только северного полушария, а южного — никогда; и наоборот, наши созвездия не видны другим — мешает земной шар, Троглодит[31] и сосед его Египтянин никогда не видят Семизвездия, зато Италия не знает Канопа; впрочем, обитаемая часть этого шара простирается с востока на запад почти в два раза дальше, чем с юга на север: и первому не подпускает близко жара, ко второму — мороз.
30
В этой главе Беда Достопочтенный проявил крайнее своеволие и далеко отступил от перелагаемого им источника (трактата Исидора Севильского), предпочтя пересказать общеаристотелианское учение о «месте» каждого элемента. У Исидора же Севильского раздел «О расположении земли» (гл. 45) более любопытен для историка нагромождением противоречий и сомнений: «В защиту того мнения, что земля покоится на воздухе и пребывает неподвижной благодаря равновесию, Амвросий высказывается следующим образом: что касается природы или расположения земли, то достаточно знать, как сказано в книге Иова, что Он «повесил землю ни на чем... распростер над пустотою». Похожие мнения выдвигают и философы, говоря, что земля поддерживается сгустившимся воздухом или что она висит неподвижно благодаря собственной тяжести: ведь стоит ей наклониться хоть чуть-чуть в ту или другую сторону, как противоположная сторона тотчас перевесит и вновь установится равновесие; таким образом, она висит, как птица, опирающаяся на распростертые крылья.
И все же не совсем понятно, висит ли земля благодаря густоте воздуха, или поддерживается водой, как сказано в Писании: «Утвердил землю на водах»? И каким образом мягкий воздух может выдерживать такую громаду, как земля? Или, если столь невероятная тяжесть плавает на воде, то почему она не тонет и не переворачивается другой стороной вниз? — Этого нельзя знать никому из смертных, и не дозволено нам испытывать столь выдающееся творение божественного искусства; достаточно нам знать, что по закону могущества Божия земля вовеки пребудет неподвижной, над водою ли или на облаках, Все, что скрыто от природы смертных, должно предоставить божественной власти».
31
Троглодиты или «трогодиты»: Геродот (История, 4, 183) описывает некий народ, живущий на самом юге Ливии и питающийся сырыми рептилиями, называя его ΤΡΩΓΟΒΥΤΕΣ ΑΙΘΙΟΠΕΣ, т. е. «едящие змей эфиопы»; Аристотель в «Истории животных» (597а 9) описывает пигмеев, живущих в центральной Африке и ведущих ΤΡΩΓΟΒΥΤΟΥ ΒΙΟΥΤΟΥ — т. е. «погруженную в пещеры, или попросту пещерную жизнь», Обычно под «страной Троглодитов» разумелась южная часть африканского побережья Красного моря и земли, лежащие от него к югу и западу.