Находившийся в Стамбуле американский архиепископ Фрэнсис Спеллман (в будущем кардинал) пытался установить контакт с фон Папеном, чтобы обсудить возможные мирные переговоры; в 1943 году им даже удалось встретиться. В это время гестапо заподозрило чету Вермеренов в предательстве. После непростого возвращения из Берлина, когда его жену даже задержали на болгаро-турецкой границе, Вермерен связался с начальником паспортного отдела в британском генеральном консульстве в Стамбуле Николасом Эллиоттом. Шел январь 1944 года. Эллиотт на самом деле был главой резидентуры британской внешней разведки MI6 в Турции. Они встретились в Пера[43], выпили чаю. Вермерен сказал, что хочет бежать. Англичанин был уже готов: так семья Вермеренов перешла на сторону противника, унеся с собой всю секретную информацию и список оперативных псевдонимов значительной части немецких шпионов на территории Турции[44].
Англичане использовали произошедшее в целях информационной войны. В то время союзники готовили высадку в Нормандии и всячески пытались отвлечь внимание немцев. В другой главе мы увидим, что британская разведка получила телеграфные шифры абвера из другого источника, однако прессе дали версию, будто сделал это Вермерен.
Гитлер был в ярости. 11 февраля 1944 года он вызвал Канариса и потребовал ответа, как абвер мог дойти до такого состояния. «Удивляться не стоит, – спокойно ответил Канарис. – Мы проигрываем войну». Гитлер приказал его уволить и арестовать, а абвер подчинил Главному управлению имперской безопасности в составе СС. Однако сотни офицеров разведки, узнав, что случилось с Канарисом, предпочли подать в отставку и отправиться на Восточный фронт на верную смерть, чем работать под началом Генриха Гиммлера[45].
Немецкая военная разведка на Западном фронте рассыпалась: это и послужило причиной того, что высадка в Нормандии застала Гитлера врасплох. Канарис был казнен в концлагере Флоссенбюрг в апреле 1945 года, не увидев, как пал нацистский режим, в который он не верил, но которому служил долгие годы. Но его падение годом ранее открыло дорогу для Гелена: его произвели в генерал-майоры.
С другой стороны, то, что дела идут плохо, понимал и сам Гелен.
Капитан спасает не флаг, а корабль
В числе тех, кто первыми видит, что дела идут плохо, находятся и шефы разведслужб, однако мало кто из них отваживается сказать об этом властям, которые хотят слышать только то, что им приятно.
Гелен же делал все возможное для сбора важнейших разведданных и немедленно отправлял их анализ наверх. Однако еще в начале своей работы в «Иностранных армиях Востока», во время битвы за Сталинград, он начал понимать, что сведения, ценой жизни добытые шпионами в Красной Армии, никак не влияют на принятие решений и немецкая армия движется к разгрому.
Сталинград (нынешний Волгоград) занимал стратегически важное положение на берегах Волги, к северу от Черного и Каспийского морей. Взятие Сталинграда открыло бы для гитлеровских армий дорогу на Кавказ, то есть к богатым нефтяным месторождениям Азербайджана. 23 августа 1942 года Шестая армия Фридриха Паулюса прорвалась к Сталинграду в рамках плана «Блау», части стратегической операции гитлеровских войск. Однако фюрер и Генштаб, рассчитывавшие взять город до наступления осени, встретились с яростным сопротивлением. 6 ноября Гелен сообщил, что Советский Союз готовит контрнаступление и планирует атаковать сравнительно слабую румынскую и венгерскую армии, помогавшие Шестой армии Паулюса[46]. Берлин проигнорировал это сообщение, Гитлер был уверен, что у русских уже не осталось сил. Однако 19 ноября Красная Армия начала контрнаступление под кодовым названием Операция «Уран», в точности как предсказывал Гелен. После ожесточенных уличных боев Сталинградская битва завершилась 2 февраля 1943 года, после того как фельдмаршал Паулюс сдался в плен вопреки прямому приказу Гитлера. От этого разгрома немецкие войска так и не смогли оправиться.
С уходом Канариса агентурная сеть и возможности Гелена расширились, он получил доступ ко всем разведданным с Восточного фронта. 24 декабря 1944 года, командующий сухопутными войсками Хайнц Гудериан, опираясь на данные Гелена, сообщил Гитлеру, что наступательная способность советской армии растет. В Советский Союз начала поступать американская военная помощь, транспортные самолеты, грузовики, танки. Гитлер лишь отмахнулся: «Это всего лишь отвлекающий маневр». Теперь он верил лишь в то, во что хотел верить. 9 января 1945 года Гудериан сообщил, что Красная Армия готовится к наступлению, которое полностью уничтожит немецкие войска на востоке. «Отправьте безумца, который это сообщил, в сумасшедший дом!» – закричал Гитлер. «Гелен один из лучших моих сотрудников, тогда отправьте и меня вместе с ним», – ответил Гудериан, но это не изменило ситуацию. Наконец, 28 марта 1945 года Гудериан сообщил о подготовке русских к последнему наступлению. Перешли на крик, Гудериан был лишен должности. Через несколько дней, 9 апреля, Гелена тоже уволили с должности начальника военной разведки Восточного фронта[47].
43
Пера – историческое название одного из центральных районов европейской части Стамбула (совеременное название – Бейоглу).
44
Richard Bassett. Erich Vermehren, German Defector to the British in 1944 // Independent. 2005. May 2. URL: https://www.independent.co.uk/news/obituaries/erich-vermehren-491468.html.