Одной из самых распространенных ошибок является чрезмерная помпезность оформления, что неизбежно заставляет гостей «застегнуться на все пуговицы». Стол должен выглядеть так, как будто его сервировали быстро и легко; в некоторых случаях хороша даже некоторая незавершенность, располагающая к расслабленной непринужденной беседе. Сервировка, поражающая богатством или количеством потраченного труда, например произведениями карвинга (искусства вырезания замысловатых фигур из фруктов и овощей), может произвести противоположный эффект. Роза, вырезанная из яблока, всегда выглядит менее аппетитно, чем просто яблоко. Многие люди также испытывают дискомфорт, когда им приходится пользоваться старинным стеклом и фарфором, из-за страха разбить редкую посуду.
За красотой стола, симметричностью и аккуратностью сервировки необходимо следить постоянно в течение трапезы. Использованная посуда, еда, не имеющая отношения к очередной смене блюд, упавшая салфетка и т.д. должны своевременно убираться, испачканная подстановочная тарелка - заменяться, крошки - сметаться, капли еды на скатерти - промакиваться.
Мутные разводы, налет и отпечатки пальцев на посуде могут испортить настроение впечатлительному гостю. Самые высокие требования предъявляются к чистоте стекла, так как при интенсивном и особенно естественном солнечном освещении на нем видны даже незначительные пятна от воды или следы пальцев. И стекло, и серебро важно тщательно просушивать после мытья не оставляющим волокон полотенцем и ставить на стол чистыми сухими руками (раньше в богатых домах слуги расставляли посуду строго в хлопчатобумажных перчатках).
Пятна и крошки на столе также создают ощущение неопрятности. Как с ними бороться? Во-первых, полезно обзавестись специальной щеткой и совком для сметания крошек со скатерти, так как с помощью салфетки сложно удалить с тканевой поверхности мелкие частицы мусора.
Посуду, используемую для наливания сливок, соусов и подливок, необходимо ставить на небольшую тарелочку или собственную основу, выстланную салфеткой, а к соусникам - еще и подавать ложку, даже если у него имеется носик для наливания.
Если вы раскладываете еду на кухне и затем приносите ее на стол, запачканные края тарелок следует аккуратно протереть.
Основное правило использования столовых приборов: взятый со стола предмет не может быть положен обратно на скатерть. Раньше за столом использовались подставки для столовых приборов, которые сегодня опять входят в моду. Как ими пользуются? Такую подставку ставят справа от тарелок. В некоторых странах блюдо на тарелке принято полностью нарезать на готовые к употреблению кусочки, после чего еда продолжается с помощью вилки, перекладываемой в правую руку. Именно в этот момент нож и кладется на индивидуальную подставку. Другая ситуация использования - когда необходимо произвести перемену блюд, не оставляя на столе индивидуальных тарелок: в этом случае можно попросить гостей переложить столовые приборы на подставку.
Тканевые салфетки позволяют сохранить чистой одежду. Не пренебрегайте их использованием, когда приглашаете друзей, даже если ставите на стол бумажные салфетки. Если обстановка не требует соблюдения правил официального этикета, мужчина может засунуть край салфетки за воротник, а женщина - приколоть ее к блузе булавкой.
ЭЛЕМЕНТЫ СЕРВИРОВКИ
Количество видов посуды огромно. Еще несколько веков назад еда подавалась на куске хлеба, а ложку и нож каждый приносил с собой, а сегодня в магазине вам предложат список предметов, состоящий минимум из нескольких десятков наименований. Такое разнообразие столового убранства возникло сравнительно недавно - на протяжении последних столетий. В значительной мере оно было простимулировано потребностями утверждавшегося класса буржуазии, ведь роскошный прием - один из лучших инструментов самопрезентации в обществе. Производители посуды охотно отвечали на этот потребительский запрос бесконечным расширением ассортимента, и к XIX веку многообразие столовых предметов достигло своего максимума. Считалось, что каждый продукт требует отдельной посуды; перечень серебряных предметов, например, переваливал за сотню. В это же время потомственная аристократия придерживалась в сервировке традиционного минимализма. А в ХХ веке и вовсе начался противоположный процесс - упрощения и унифицирования столового инструментария.