Кашлевой центр в свою очередь дает команду мышцам, вследствие сокращения которых и возникает кашель.
Теперь несколько очень интересных фактов и подробностей «из жизни» кашлевых рецепторов.
* Кашлевые рецепторы находятся не только в дыхательных путях, но и в плевре[6] и даже в таких совершенно неожиданных на первый взгляд местах, как желудок или слуховой проход.
* Кашлевые рецепторы распределены неравномерно. Наибольшее их количество находится на голосовых связках, в слизистой оболочке ротовой полости, надгортанника, гортани, трахеи, в местах деления крупных бронхов.
* При продвижении по дыхательным путям от верхних к нижним количество кашлевых рецепторов уменьшается, т. е. в надгортаннике рецепторов больше всего, в гортани их больше, чем в трахее, а в трахее больше, чем в бронхах. В самых мелких бронхах кашлевые рецепторы вообще отсутствуют.
* Чем глубже в дыхательные пути, тем чувствительнее кашлевые рецепторы. Т. е. при раздражителе одной и той же силы рецепторы в бронхах подадут сигнал раньше, чем рецепторы в гортани.
* Имеются две разновидности кашлевых рецепторов. Одни проявляют постоянную активность и реагируют на механические, термические и химические раздражители. Другие ждут своего часа и проявляют активность лишь тогда, когда в дыхательных путях возникает воспалительный процесс.
Теперь, зная, что такое кашлевые рецепторы, читатели имеют возможность ответить на вопрос, почему мы кашляем.
Итак, кашель появляется потому, что имеет место раздражение кашлевых рецепторов.
Таким образом, в большинстве случаев кашель возникает непроизвольно (рефлекторно). Что-то оказало воздействие на рецепторы — человек начал кашлять.
Но уникальность кашля как защитной реакции состоит в том, что мы можем кашлять сознательно, не дожидаясь раздражения рецепторов, простым усилием воли и некоторых мышц. Отсюда следует второй вариант ответа на вопрос, почему мы кашляем: мы кашляем потому, что хотим покашлять.
Как мы кашляем?
Не нужно нарочно кашлять, откуда у вас этот отвратительный натурализм? Горячее, вкладывайте больше души…
Теперь давайте попробуем проанализировать кашель «как процесс», разложить его «по полочкам» и понять, что там в дыхательных путях на самом деле происходит.
А происходит следующее.
1 Глубокий вдох.
2 Закрывается голосовая щель (смыкаются голосовые связки).
3 Сокращается дыхательная мускулатура (диафрагма, грудные и межреберные мышцы, мышцы брюшного пресса).
4 Как следствие пунктов 1, 2 и 3 — значительно повышается давление в грудной клетке вообще и в дыхательных путях в частности.
5 Резко открывается голосовая щель.
6 Воздух с огромной силой и значительной скоростью покидает дыхательные пути, увлекая за собой инородные частицы и мокроту. Все это сопровождается характерным звуком.
Каким бывает кашель?
Когда он, кашляя, вдыхал в себя воздух, то в груди его что-то свистело и пело на разные голоса.
Мы уже понимаем, что кашель может быть пассивным — т. е. возникать самостоятельно по мере появления потребности в нем (как безусловный рефлекс[7]).
Кашель может быть активным — т. е. человек совершает кашлевые движения сознательно, усилием воли.
Кашель бывает, мягко говоря, разным. «Мягко говоря» — это потому, что мало найдется таких симптомов, таких проявлений жизнедеятельности человеческого организма, чтоб их употребление было связано со столь огромным количеством дополнительно уточняющих характеристик, прилагательных, эпитетов. Кашель может быть настолько характерным, настолько специфическим, что, даже не подходя к больному, а только услышав, как он кашляет, опытный врач легко и уверенно поставит диагноз.
Типичный пример: приступообразный кашель с последующим свистящим вдохом и остановкой дыхания — вполне достаточно, чтоб диагностировать коклюш. Громкий, отрывистый, так называемый лающий кашель специфичен для воспалительных процессов в области гортани (ларингита, ларинготрахеита, крупа[8]).
А еще кашель может быть:
* влажным — сопровождающимся образованием мокроты и, соответственно, сухим — когда мокроты нет,
* глубоким — когда кашлю предшествует активный вдох и, соответственно, поверхностным;
* продуктивным — приносящим облегчение, способствующим отхождению, откашливанию слизи; понятно, что кашель, не приносящий облегчения, — кашель непродуктивный;
* болезненным и безболезненным;
* легким и мучительным;
* частым, редким и постоянным;
* утренним, дневным, ночным и круглосуточным;
* длительным и кратковременным.
Характеризуя кашель, врачи часто используют такие эпитеты, как короткий, отрывистый, громкий, тихий, грубый, мягкий, спазматический, судорожный, раздражающий, надсадный, интенсивный, надоедливый и т. д. и т. п.
Ну и, в конце концов, в зависимости от возраста того, кто кашляет, кашель может быть детским и взрослым.
ОСОБЕННОСТИ ДЕТСКОГО КАШЛЯ
Кашляющий с пеленок уверял, что вся жизнь — простудное явление.
Вполне очевидно, что есть принципиальные особенности именно детского кашля, обусловленные не спецификой конкретной болезни, а возрастом пациента — собственно тем, что это не просто кашель, а кашель у ребенка.
Итак, особенности кашля у детей:
* слабая выраженность, иногда отсутствие кашлевого рефлекса у недоношенных, у новорожденных с заболеваниями нервной системы, сердца и т. п.;
* неспособность младенцев к сознательному откашливанию (к активному кашлю)[9];
* вдох и выдох, особенно активный выдох с созданием высокого давления воздуха, обеспечиваются так называемой дыхательной мускулатурой. Слабость дыхательной мускулатуры — принципиальная особенность детей, и чем ребенок младше, тем актуальнее данное положение. Неудивительно, что слабость мышц обуславливает относительно низкую силу кашлевого толчка;
* частое сочетание кашля и рвоты: если в носоглотке скапливается густая слизь, то удалить ее из-за слабости кашлевого толчка у ребенка не всегда получается, это и провоцирует рвоту как дополнительный способ очистки верхних дыхательных путей.
Узость дыхательных путей в сочетании со слабостью дыхательной мускулатуры — главные физиологические факторы, лежащие в основе недостаточно эффективного кашля у детей.
6
7
8
9
Из-за неспособности ребенка к сознательному и активному откашливанию врачи часто прибегают к не очень приятным методам искусственного вызывания кашля — нажатию, например, на корень языка.