– Э… да. Прошу простить… но…
– Не надо слов, – произнес я и, поманив продавщицу пальцем, с заговорщическим видом нагнулся к прилавку, – я вам сейчас все объясню! – Видите ли, – начал я, убедившись, что продавщица настроила в мою сторону свои ушки, – я и моя леди…
Услышав «моя леди», продавщица крупно моргнула и малость округлила глаза.
Похоже, она услышала что-то новенькое, подумал я, заметив ее реакцию.
– Я и моя леди, – снова повторил я, выделяя слово «моя», – мы немного повздорили перед ее отъездом. Ну знаете, как это бывает, – сделал я небрежный жест правой рукой, – слово за слово, и поругались… Вы понимаете? – Я с самым доверительным видом наклонился к продавщице.
Та с готовностью затрясла головой – мол, конечно! Эка невидаль! У всех так бывает!
– Так вот, – продолжил я, – леди скоро вернется, и я бы хотел, чтобы наша встреча прошла без воспоминаний об этой глупой ссоре. Хочу сделать ей небольшой подарок. В знак примирения. Понимаете?
«Конечно», «конечно!», снова молча затрясла головой продавщица.
Язык у нее отнялся, что ли? С чего бы это? Может, я какую-то ахинею несу, которая ей в диковинку?
– И вот я решил купить ей чулки. Думаю, что она оценит такой романтичный и неожиданный подарок! Подарок с намеком. Как вы думаете?
– Э-э-э… кхе-кхе, – закашлялась продавщица, – наверное, это действительно будет самым подходящим подарком… кхе-кхе…
– Ну так несите!
– Э-э… у нас самые лучшие чулки! И они… но они очень дорогие…
– Вы сомневаетесь в моей платежеспособности? – хмурясь и делая обиженный вид, спросил я.
– Э… ну… Я… вы меня поймите…
– Ладно, поступим тогда так! – примиряющим тоном сказал я. – Вы знаете, кому принадлежит эта вещица? – Я задрал подбородок и постукал пальцем по ошейнику.
Продавщица уверенно кивнула.
– Отлично! У вас есть сомнения в платежеспособности ее владелицы?
Продавщица отрицательно помотала головой.
– Вы знаете, какую должность занимает тетя владелицы?
Увереннейший кивок.
– Ну и какие тогда проблемы? – спросил я. – Подарок я заберу сейчас, а счет вы пришлете леди Дине, и она оплатит. И всего-то делов!
– А… а если она будет против? – слабеющим голосом спросила продавщица.
– Как это она будет против? – почти искренне удивился я. – Против такого подарка? Против моего подарка? Да ну… Вы что? Этого же просто не может быть!
– Мм… ну хорошо! Какой вам цвет?
– Белые, пять пар!
– ?! Сколько?!
– Пять. Тут такой маленький нюанс… но это только между нами, – я приложил указательный палец к губам, – тсс. Я могу на нас рассчитывать?
– Конечно! – Продавщица вытянула шею вперед, как гусыня.
– Знаете, – доверительно сказал я, – наши встречи наедине с леди протекают порой так бурно…
Я постарался сделать на лице мечтательно-восторженное выражение.
– …а чулки такие тонкие… Одной пары порой на один раз и хватает. Рвутся. – Я сокрушенно вздохнул.
У продавщицы глаза вылезли на лоб и отвисла челюсть.
– Так что, думаю, не стоит мне по десять раз бегать. Давайте сразу пять пар! – сделав рукой жест – гулять так гулять! – сказал я.
– Вам на резинке или на подвязке? – потерянно пролепетала продавщица.
Резинка? Тут резина есть? Ну… дела.
– На резинке! Они интереснее выглядят!
– Сейчас…
Продавщица двинула в подсобку походкой хромой лошади, ударенной по голове пыльным мешком. Пропадала она в ней довольно долго.
– Вот… – Наконец она вернулась за прилавок и выложила на нем пять белых картонных коробочек.
– Угу, – сказал я и потянул крайнюю к себе. Чего там у нас?
Хороший чулок, через несколько секунд подвел я итог его разглядыванию. Плотный, равномерно окрашенный и без затяжек! И резинка отличная. Похоже, из натурального латекса…
– Какое хорошее качество, – сказал я, растягивая его на пальцах. – И где такие делают?
– Это эльфийские. Самые лучшие!
Смотри, какие шустрые тут эльфы… резина у них есть… чулки делают… Самые лучшие. Наверное, и самые дорогие…
– И сколько они стоят? – поинтересовался я.
– Все вместе это будет стоить четыре золотых! – сразу пришла в себя продавщица, едва только заговорили о деньгах.
Хорошая цена, удовлетворенно подумал я, была у меня как-то мысль Динке кошелек пощипать, вот и случай подвернулся…
– Они стоят этих денег, – со знанием кивнул я.
– Несомненно. А вы уверены, что леди не вернет их назад?
– Назад? Возвращать в магазин чулки? Ну что вы! Это же смешно! А леди Дина не любит, когда над ней смеются! Так что если они ей не понравятся, то это будут только мои проблемы, а никак не ваши. Это я вам говорю с полной уверенностью!