- А что было потом?
- Я всё же смогла скатиться в клумбу, а потом устроилась среди анютиных глазок и стала привыкать к новой жизни. Через некоторое время я поправилась, но мне здесь так одиноко... Несколько раз ко мне заглядывали разные лесные жители - жуки, муравьи, гусеницы - но начинали чихать и сразу же убегали! Представляете, как обидно?! Ведь я же ни в чём не виновата!
- Да, очень обидно... - вздохнула Кася. Кляксы долго разговаривали с Перчинкой, стараясь хоть как-то отвлечь её от грустных мыслей - и вдруг заметили, что больше ни разу не чихнули!
- Вот видишь! - обрадовалась Ася. - К тебе просто надо привыкнуть! Мы уже не чихаем!!
- Правда?! - недоверчиво переспросила Перчинка.
- Правда-правда!
- А я и не заметила... - горошина душистого перца вытерла слёзы и наконец-то улыбнулась.
- Ой, нам же пора идти! - спохватилась Кася.
- Уже?! - Перчинка снова загрустила. - А можно... А можно и мне с вами? Я не буду вам мешать! А целыми днями сидеть одной в этой клумбе так тоскливо...
- Хорошо, - улыбнулась Ася. - Пошли с нами!
Кляксы и Перчинка вышли из клумбы, перебежали через асфальтовую дорожку, оказались в густой траве и пошли спокойным шагом. Вскоре они вышли к полю и сразу же увидели Жужу под синим васильком.
- Здравствуйте... - робко сказала Перчинка, подойдя поближе.
- Здра... А-а-апчхи!! - громко чихнул жук.
- Ну вот, опять... - Перчинка снова чуть не расплакалась.
- Жужу, это наша новая подружка - душистая Перчинка, - улыбнулась Ася. - Все, когда с ней знакомятся, вначале чихают, но к ней просто надо привыкнуть! Мы с ней долго разговаривали - и уже не чихаем!
- Очень приятно, а я - жук-олень, меня зовут Жужу... А-а-апчхи!!
Впрочем, жук быстро привык к необычному запаху Перчинки и больше не чихал.
- Ну как вы там, в магазине? Всё прошло хорошо?
- Замечательно! - ответила Ася. - Мы пили вкусный кефир!
- Спасибо, что сказал нам про соломинки, - добавила Кася. - Они нам очень пригодились!
- Пожалуйста! - улыбнулся Жужу. - А что теперь?
- Теперь будем спать. Нам надо переждать жару, иначе мы высохнем!
- Хорошо. Чуть подальше отсюда есть ещё один василёк, побольше. Пусть ваша душистая подружка расскажет нам свою историю, а потом мы все можем поспать! А сейчас я сорву несколько листиков, чтобы нам не пришлось сидеть прямо на земле.
Вскоре друзья устроились под васильком, и Перчинка начала рассказывать.
- Я - горошина душистого перца, его ещё называют ямайским. Родилась я на Ямайке и вначале была большой сине-зелёной ягодой. Ягоды душистого перца растут на дереве, которое называется пимента. Нас собирают недозрелыми, сушат, и мы превращаемся в большие и шершавые коричневые горошины. Мы в два, а то и в три раза крупнее горошин обычного чёрного перца! У нас пряный запах, жгучий вкус, и по вкусу мы напоминаем смесь чёрного перца, гвоздики, мускатного ореха и корицы.
- А как используют душистый перец? - спросила Ася. - Так же, как и обычный?
- Не совсем. Целые горошины добавляют в мясные супы, маринады, соусы, а потом извлекают. Ну а молотый душистый перец кладут только в тесто - например, для пряников или кексов, вместе с корицей и другими пряностями.
- Понятно, - улыбнулась Кася. Друзья ещё немного поговорили о душистых пряностях, а потом сладко заснули. Над ними шуршали колосья, и сонной Тусе казалось, что они подметают голубое небо...
Сказка восемнадцатая
Семья светлячков и грустный паук
Ранним вечером Кляксы проснулись и стали собираться в дорогу. Кася достала светлячков из рюкзачка и вдруг заметила, что один из них почти не светится. Он лежал на траве и выглядел совсем больным, а два других светлячка гладили его по спинке.
- Что случилось? - ахнула Кася.
Два светлячка посмотрели на неё испуганными глазами и заговорили, перебивая друг друга. Оказалось, что вместе с Кляксами путешествовала семья светлячков - папа, мама и маленький сыночек. Папа с мамой много раз говорили ему, что днём светлячки должны спать в тёмном прохладном месте. Они всегда прячутся от яркого солнца, которое может их обжечь! Но вчера днём светлячку почему-то не спалось, поэтому он решил тихонько выбраться из рюкзака и пойти погулять. Вначале гулять было очень приятно и интересно, потому что вокруг шелестели колосья и светило солнышко, которого светлячки почти никогда не видят. Но вскоре у малыша закружилась голова, в глазах потемнело, он испугался и решил вернуться назад. Днём мама с папой ничего не заметили, и светлячок задремал в рюкзаке. Однако вечером ему стало совсем плохо, он даже не смог встать на ножки и только жалобно попискивал. Светлячки не знали, что им теперь делать - только гладили непослушного малыша по спинке и уговаривали потерпеть...