- Что ты делаешь? Это же паук!!
- А я думала, что это такие качели... И хотела покачаться... - всхлипнула Туся и испуганно прижалась к сестричке.
- Больше ничего не трогай без разрешения! Неужели ты хочешь, чтобы тебя съели?!
- Я больше не буду...
- Мы должны быть очень осторожными! А вот плакать не надо, ты же у нас умница!
Через некоторое время Кася залюбовалась на пушистые цветы клевера - и нечаянно наткнулась на упавшую сосновую ветку. Длинные иглы глубоко вонзились в мягкое белое тельце, и на нём выступили крохотные капельки кефира.
- Ай-яй-яй!!! - Клякса пронзительно завизжала и отскочила в сторону.
- Кася, надо смотреть, куда идёшь! - строго сказала Ася. - А если бы ты напоролась на сучок?! Он бы проткнул тебя насквозь!
Впрочем, через некоторое время сама Ася забрела в муравейник, и её больно покусали недовольные муравьи.
- Ася, надо смотреть, куда идёшь! - передразнила её Кася.
- Надо, - серьёзно ответила Ася, стряхивая вцепившихся в неё муравьёв. Затем Кляксы подошли к полю, заросшему клевером - и вдруг увидели, что его стебли оплетены каким-то странным растением. У него были длинные тонкие стебельки, почему-то красновато-зелёные, и мелкие розовые цветы, собранные в шары-соцветия. Сестрички подошли поближе, чтобы рассмотреть непонятное растение, и вдруг...
- Не подходите к ней!!! - отчаянно закричал чей-то голос. Кляксы испуганно отпрыгнули в сторону, оглянулись и увидели жёлтую бабочку.
- Это же повилика! - воскликнула та. - Её нельзя трогать!
- А почему? - удивилась Ася.
- Сейчас расскажу, - бабочка опустилась на лист ромашки. - Вы, наверное, не лесные жители - раз не знаете о повилике?
- Нет, мы - Кефирные Кляксы.
- Первый раз слышу...
- Мы появились на молочном заводе. Я - Ася, а это - мои младшие сестрички Кася и Туся.
- А меня зовут Лала, я - бабочка-капустница. Сейчас я расскажу вам о повилике, а потом вы расскажете мне свою историю, хорошо?
Кляксы поудобнее устроились на соседнем листе ромашки и приготовились слушать.
- Повилика - это вьюнок, но очень необычный, - начала рассказывать Лала. - Она не имеет ни корней, ни листьев - только длинный тонкий стебель, похожий на шнурок. Повилика обвивается вокруг другого растения, вонзает в него шипы-присоски и питается его соками.
- Ужас какой! - поёжилась Кася.
- Теперь вы понимаете, почему к ней нельзя подходить? Повилика могла поймать вас, прижать к стеблю и выпить все соки, как из этого несчастного клевера!
Тут Кляксам показалось, что над полем стоит тихий, едва слышный стон. Несчастные растения словно пытались стряхнуть обвившие их цепкие стебли - и не могли...
- Ещё повилика умеет улавливать запах растения - и по запаху находить будущую жертву!
- Но как?! Или она ещё и ходить умеет?!
- Нет, ходить она не может - только стелется по земле. Почуяв запах, повилика подползает к растению и обвивает его стебель, причём всегда против часовой стрелки. Затем она прокалывает чужой стебель своими шипами и начинает пить его сок. Сама повилика не может добыть воду и питание из почвы, и если она не найдёт подходящее растение, то просто погибнет.
- Бр-р-р...
- Когда семечко повилики начинает прорастать, у него появляется крошечный корешок, которым оно некоторое время держится за почву. Росток вырастает около десяти сантиметров длиной...
- А это сколько? - перебила Туся.
- Это... - задумалась Лала. - Это как от нас до следующей ромашки. Ну так вот, когда росток учует запах подходящего растения, он выбирается из земли и начинает медленно ползти в нужную сторону. Добравшись до растения, повилика обвивает его и начинает расти по спирали, а её корешок отсыхает. Теперь он ей уже не нужен!
- Противное растение... - поморщилась Кася. - А если повилика не найдёт того, кто будет её поить и кормить, то и правда погибнет? Не научится сама искать еду и воду?
- Нет, не научится. Но всё же она не противная, хотя и неприятная! Просто каждому растению надо как-то выживать, а жить самостоятельно повилика не умеет... Словом, близко к ней подходить не стоит - вдруг она решит и вами полакомиться?!
- Спасибо, Лала! - от всей души поблагодарила Ася. - Без тебя мы бы точно подошли к этой злой повилике!
- Если хотите, я вас немного провожу! - предложила бабочка. - Давно хотела с кем-нибудь попутешествовать, да всё повода не было...