Из алькова ударила ещё одна молния, попав разбойнику между лопаток, но тот не обратил на неё никакого внимания.
– Не гнома! – прокричал Эннареон, делая обманное движение мечом вверх. – Бейте другого!
Вновь магическая вспышка осветила поле боя. Из алькова донеслось грязное ругательство: заклятье лишь слегка зацепило последнего нападавшего за бок. Но хватило даже неточного попадания. Пятый ночной гость, хрюкнув, осел на пол.
Скомкав движение, эльф внезапно разорвал гладкую траекторию очередного удара. Клинок с тонким свистом рассёк воздух, метя в бедро. Гном успел парировать, но при этом потерял подвижность. Эннареон, крутанувшись в обратном направлении, мощным ударом буквально снёс ему голову.
– Тангор, просыпайся, наконец! И запали камин поскорей! – воскликнул он, стряхивая кровь с меча.
– Сейчас, – произнесла из темноты Альрин.
В комнате сверкнула ещё одна молния, и дрова в камине взвились сиреневым пламенем, тут же ставшим, впрочем, обычного цвета. С диванчика послышалось недовольное ворчание:
– Что тут у вас происходит? С ума вы посходили, что ли?! – над спинкой появилась всклокоченная голова Тангора.
Гневное выражение его лица так и застыло, когда он увидел лежавшие на полу тела.
– Кто-то хотел нас прикончить… Во сне, – мрачно усмехнулся эльф.
Почти без одежды, забрызганный кровью нападавших, он являл собой в свете огня поистине необычное зрелище.
– Мы много раз били Стрелой Эххара по мишеням… – проговорил бледный Эллагир. – Но по живым людям – никогда.
Казалось, его сейчас стошнит. Альрин, впрочем, выглядела не лучше.
– Надо… вынести их вон… – выдохнула она, махнув рукой в сторону трупов.
– Справитесь без меня? – спросил Тангор, сладко зевнув, и, не дожидаясь ответа, улёгся обратно на диван.
Ворча на гнома, столь эффективно уклонившегося от работы, спутники сложили тела нападавших в коридоре. После небольшого обсуждения, трактирщика решили позвать лишь утром: всем хотелось спать.
– Надо было сразу звать нас, – попенял чародей Эннареону. – Ты действительно собирался биться один против пятерых?
– У меня было преимущество, – пожал плечами тот. – Я слышал шаги по лестнице и был готов к бою. Едва незнакомцы отомкнули дверь, я атаковал.
– Но ведь они могли оказаться мирными людьми! – опешила Альрин. – Откуда ты мог знать, что это – враги?
– Ниоткуда, – недоуменно отозвался эльф. – Но едва ли добропорядочные гости заходят ночью и с отмычкой.
– Это могли быть простые воры, – горячо возразила чародейка. – Взломали замок, чтобы утянуть что-нибудь ценное.
– Воры, торговцы, странствующие менестрели, – с долей раздражения в голосе перебил её Эннареон. – Какая разница? Они пытались проникнуть сюда тайно, а потому – были опасны. В таких случаях надо нападать первым. А расспросы оставить на потом, если до этого дойдёт.
– Люди так не поступают, – тихо заметил Эллагир, усаживаясь на единственную в комнате кровать. – Может мы и принимаем поспешные решения, но уж точно не бросаемся с оружием на всякого встречного. Любой постарался бы сначала выяснить, в чём дело.
– Глупость, которой нет оправдания, – жёстко отрезал эльф. – Возможно, вы это поймёте. Когда-нибудь потом… – он помолчал мгновение, но всё-таки докончил ехидно: – Если доживёте, конечно.
Чародей попытался придумать ответную колкость, но вдруг обнаружил, что уже лежит на кровати, и сил, чтобы спорить, совсем не осталось…
– А уважаемый гном не слишком чувствителен к таким происшествиям, – нервно хохотнула Альрин, неуклюже пытаясь сменить тему разговора. – Глянь, Эл… Эл!
Юноша спал, раскинув руки в стороны. Чародейка с тревогой взглянула на Эннареона, но тот поспешил её успокоить:
– С ним все в порядке. Несколько часов сна – лучшее снадобье в этих случаях. Тебе тоже отдых не помешает, – добавил он, с сомнением глядя на бледное лицо и запавшие глаза Альрин.
– Мне страшно, – бесхитростно ответила девушка, зябко поводив плечами.
– Я буду настороже, – заверил ее Эннареон. – Не тревожься ни о чём.
Он сел, привалившись спиной к стене, положив меч прямо перед собой. Тучи на небе рассеялись, и звёздный свет, проникший в комнату, заиграл на клинке, отполированном до блеска. Очертания фигуры эльфа в этих неверных бликах – это было последнее, что запомнила Альрин, прежде, чем провалилась в объятия сна.