Бегущий эльф, весь забрызганный кровью, являл собой незабываемое зрелище. Встречные гномы останавливались с удивленными возгласами, но Эннареона это нимало не заботило.
"Если… – Эннареон сглотнул, стараясь прогнать самые мрачные мысли, но они упорно лезли в голову, – если я не успею её спасти… Что ж, эти проклятые подземелья надолго запомнят, что может сделать один разъяренный эльф, которому нечего терять"!..
Он вихрем ворвался в Гостевой Чертог, пролетел мимо смотрителя, не успевшего даже головы поднять, и, вбежав в комнату, огляделся.
Никого.
Эннареон тщательно все осмотрел. Никаких следов борьбы.
"Они должны были сопротивляться! – шептал эльф, пытаясь найти хоть что-то. – Невозможно застать врасплох двух магов и мастера клинка"!
Он услышал аккуратные тихие шаги по коридору и, развернувшись, выхватил меч. Но это оказался всего лишь смотритель. Изрядно перепуганный скоростью, с которой обнажилось оружие, он стоял в распахнутых дверях и не решился войти.
– Вы – господин Эннареон, – сказал, наконец, гном, ни то спрашивая, ни то утверждая.
– Да, – эльф спрятал клинок таким же молниеносным движением. – Что вам угодно?
– Вы ищете девушку с мечом и двух магов, – продолжил смотритель всё с той же непонятной интонацией.
– Ищу! – Эннареон быстро подошел к двери. – Где они?
– Недавно сюда заявлялась личная стража советника Рентара, – снова проигнорировал вопрос гном. – Они тоже, представьте, их искали.
– Куда их увели? Ты знаешь? – быстро спросил эльф.
– Они их не нашли. Потому что не там смотрели, – ухмыльнулся вдруг смотритель, но тут же вернул прежнее невозмутимое выражение лица.
– Продолжай, – хмуро уставился на него Эннареон, поняв, что тот что– то знает.
– За полчаса до прихода стражи, здесь была девушка с мечом и раненный гном. Кажется, у него была пробита голова, – с сомнением в голосе добавил смотритель, – но он был в сознании. По их словам выходило, что советник Рентар – предатель.
– Это так, – просто кивнул эльф.
– Гном попросил укрыть их и еще двух магов.
– Где, где ты их спрятал? – перебил смотрителя Эннареон, быть может, не слишком вежливо, но обстоятельства его извиняли.
Тот помолчал несколько секунд и продолжил:
– Стража обыскала все комнаты, особенно эльфийские. Они ведь самые большие! Там есть, где укрыться, – смотритель хихикнул. – Уже никто не помнит, как были выстроены эти огромные залы. Как из королества лесных эльфов были привезены саженцы, которым предстояло вырасти в могучие деревья… Как из долин за южными склонами мы приносили землю для этих деревьев. Много земли! – Гном подмигнул. – Сильные корни деревьев уходят глубоко…
– Там что, есть землянка? Нора? – удивился Эннареон.
Смотритель тем временем закрыл дверь и зашагал к раскидистому вязу. Не доходя пяти шагов, он несильно топнул три раза. Раздался тихий скрежет металла по металлу, а затем квадрат земли с растущей на ней травой просто поднялся и отодвинулся в сторону.
– Ужасно! Пещера в пещере! – выразил свое отношение к происходящему эльф.
В образовавшейся дыре возникла голова Альрин:
– Спускайся скорей! Надо обсудить всё.
– Благодарю, господин смотритель, – Эннареон глубоко поклонился гному, – что укрыли моих друзей.
– Да чего там, – махнул рукой гном. – Вы ведь сегодня всё королевство спасли. Так что, это мы вам благодарны. А на Рентара и его стражу чихать! – фыркнул он.
"Занятно, – подумал эльф. – Похоже, Рентара ожидает большой сюрприз по части повиновения собственных граждан".
– Может, вам что-то еще потребуется, господин Эннареон? – прервал его мысли смотритель.
– Пожалуй, – ответил эльф. – Только не знаю, по силам ли вам это. В темнице содержатся двое пленников, тоддмерцев. Их зовут Дейар и Деера, и они приговорены к казни. Скорее всего, она намечена на завтрашнее утро, но мало ли… В общем, я бы хотел знать о любом изменении времени и места их казни. Это возможно?
Гном усмехнулся:
– Это устроить проще простого. Мой племянник работает в темнице стражником. О любых новостях мы сообщим. А, господин Эннареон, вы бы хотели этих пленников… освободить? Или, напротив, быть уверенным в их смерти?
– Освободить! Конечно освободить! – воскликнул эльф. – А что, это для вас тоже… проще простого?
Смотритель хитро прищурился:
– Я обещать не буду, но посмотрим. Через час я вернусь и сообщу, что можно сделать. Это всё?