Но больше всего Цекай поразил его длинный хвост. Девушка сначала решила, что ей это только показалось, но потом она убедилась, что за спиной у молодого человека действительно висел хвост: изредка его кончик с черной кисточкой вздрагивал, словно отгоняя невидимых насекомых.
Одет он был просто: коричневые штаны, закатанные до колена, белая майка, а то, что сначала Цекай приняла за сланцы, оказалось какими-то странными сандалиями из черной кожи, которые закрывали только верхнюю часть ноги, в то время как ступни оставались совершенно голыми. На ногах у него было всего по два пальца, каждый из которых заканчивался острым черным когтем.
В целом он был сложен достаточно крепко, двигался очень грациозно, как кошка, бесшумно и аккуратно ступая сначала носком, а потом всей стопой.
— Есть тот, кто не хочет, чтобы ты попала на Силану, — качнув головой, ответил молодой человек. — Он и следит.
— Погоди, я решительно ничего не понимаю! — отчаянно воскликнула Цекай, бросив быстрый взгляд на кончик его хвоста, который теперь медленно покачивался. — Сначала скажи мне хотя бы, кто ты такой?
— Меня зовут Курой, — приветливо улыбнувшись, представился он мягким, бархатистым голосом. — Я — кондра и такой же силанец, как ты.
Цекай открыла рот, чтобы задать Курою еще один вопрос, но не успела: что-то снова загородило солнце. Она подняла голову вверх, но увидела только что-то темное, бесшумно опустившееся на землю метрах в двух от них. Оно было абсолютно черным и не отбрасывало тени, как будто само было ею. Девушка вопросительно взглянула на Куроя, но тот стоял неподвижно и не сводил с существа пристального взгляда. Тень резко обернулась, и Цекай невольно поморщилась, увидев белые, без зрачков глаза.
— Ее Высочество велело не выпускать девчонку из человеческого мира, — прошипела она каким-то странным срывающимся голосом, — действие ключа-портала заблокировано.
— Вот видишь, кто следит, — дружелюбно посмотрев на Цекай, заметил Курой, а потом сделал резкий пас рукой в сторону странного существа, и оно, со свистящим звуком обернувшись маленькой черной бусинкой, упало на асфальт.
— Что это было? — дрожащим голосом спросила Цекай.
— Это существо, — мягко сказал Курой, аккуратно поднимая маленькую бусинку с земли, — называется Тенью, на самом деле это призрак, служащий своему хозяину.
— Что он здесь делает?
— Я уже говорил, они охраняют тебя, хозяин заколдовал их так, чтобы они могли блокировать действие… да он и так все сказал. В общем, их присутствие мешает тебе попасть на Силану.
— Они блокируют ключ-портал? — изумилась Цекай.
Курой кивнул, а на крыше одного из соседних домов появилась еще одна тень.
— Вот! — воскликнула Цекай, указывая туда пальцем.
Курой снова взмахнул рукой, и маленькая бусинка со звоном упала на водосток. Молодой человек, подняв руку, поманил бусинку пальцем, и она, повинуясь его движению, послушно слетела с крыши и аккуратно приземлилась к нему на ладонь.
— Что ты делаешь? — спросила Цекай, не без интереса наблюдая за его действиями.
Молодой человек улыбнулся и переложил бусинку в другую руку, где уже лежала первая.
— Это духи, которых заколдовали и насильно держат между жизнью и смертью. Я знаю, как их расколдовать, но на Земле это делать бесполезно, поэтому я трансформирую их, чтобы потом выпустить на Силане.
Цекай бросила на него вопросительный взгляд.
— Они просто не смогут уйти, — пояснил Курой, повернувшись к ней лицом, — застрянут в мире, который не предполагает существование призраков, следовательно, обрести покой они здесь не смогут.
Цекай нахмурилась, пытаясь разобраться в смысле этих слов, но ей это удавалось с трудом.
— Сколько их? — только и смогла спросить она.
— По-моему, — Курой задумался, — около трехсот.
— Сколько?! — воскликнула Цекай. — И они все следят за мной?!
— Ну, уже не все, — улыбнувшись, заметил он, показав ей две бусинки, — минус два, и еще пока я шел сюда …
Он открыл сумку и достал оттуда небольшую стеклянную банку, в которой перекатывалось еще несколько сотен бусинок.