Отсюда мы опять отправились берегом моря на кыблу[323] и стали на стоянку в туркменских кибитках Мискюра. В зимнее время в этих степях останавливаются со своими кибитками и отдыхают монголы, кумыки, туркмены и бака-туркмены. Это очень плодородное место, [удобное] для поселения.
Чудовище Каспийского моря со слоновьими ушами. Снявшись отсюда и продвигаясь вдоль берега моря, мы увидели рыбину, выброшенную на берег морской волной. Длина ее была равна целым ста шагам. У нее было две головы: одна у хвоста, похожая на голову змеи, а другая — величиной с купол бани. Это [чудовище] имело описываемые в сказках черты дракона. В верхней челюсти у него было сто пятьдесят зубов, а в нижней — сто сорок. Каждый зуб был величиной в локоть и толщиной с бедро человека. Уши походили на слоновьи, глаза — с круглый столик. Все тело было покрыто волосами, как у свиньи. /304/ Откровенно говоря, эта рыбина была ужасной и внушала страх. Все население Баку, Шемахи и Демиркапу собралось и разглядывало ее. Один путешествующий по Каспийскому морю, по имени Ходжа Сары-хан, рассказал: «Эта рыба водится только в Хазарском море, и рыбаки называют ее чудовищем со слоновьими ушами. Все рыбы ее боятся». И поистине, у других морских берегов не найти [существа] с подобными туловищем и кожей, как у этого, которое лежало на берегу Каспийского моря. Кожа его не имеет никакого сходства с кожей морских животных. Сами эти существа — то четырехугольные, то пятиугольные, то круглые, как дубинка, а хвост узкий. Но рыбы кепи и мина имеют в длину всего один локоть, а рыбы липата, сорхандам, сабз, сейхи и другие по вкусу достойны стола Мусы.
По словам моряков, Каспийское море больше, чем Черное. Оно не имеет связей [с другими морями] и является большим обособленным морем. Говорят, что в нем, как и в Черном море, нет островов, но заливов много. Штормы здесь сильнее, чем в Черном море. Оно простирается до страны Фагфур. Здесь конец седьмого климата. К западу от него лежит страна Московия, к востоку — Гилян персидский и страны узбеков, булгар, калмыков, [а также] Чин, Фагфур и Козак. Область между казаками и Московией из-за сильных морозов зимою замерзает на семь месяцев. Калмык-татары, преодолевая ледяные укрепления, грабят и разоряют. Московскую страну. Захваченных пленных продают в Чин, Хатай и Хотан и становятся богатыми.
У крепостей Гилян, Баку, Демиркапу и Терек Каспийское море совсем не замерзает, потому что тут [климат] мягкий. К югу от Демиркапу, или Бабульабваба, есть залив, который омывает прибрежную границу Дагестана и простирается до московской крепости Терек, стоящей на берегу реки Терек к расположенной недалеко от страны аваров. Он вытянут с юга на север, имеет в длину четыре тысячи миль, а глубину — три искандиля, то есть триста локтей. В нем стоит до тысячи судов. Судоводители очень боятся московских и казацких чаек. Иной раз на море происходят большие сражения. Здееь нет таких больших судов, как галионы, какие плавают по /305/ Средиземному морю и океану. К бортам судов здесь привязывают пучки камыша. Судоводители не очень-то искусны. От берега Каспийского моря мы шли через равнинные степи на восток[324] и прибыли в большой город Шабуран.