Нас привели на огороженную стенами площадку размером с футбольное поле. Песок под ногами навевал не самые приятные мысли, которые только сильнее начали усиливаться глядя на два флагштока на каждом из которых висело по флагу с цифрами четыре и шесть. Мои мысли начали подтверждаться, когда из ворот напротив вышла другая сотня с цифрой шесть на груди униформы. Они что решили устроить тут королевскую битву?
Сбоку раздался хруст шеи, брат Хо с ухмылкой разминал шею. Поймав его взгляд я прикоснулся пальцами к своей шеи в том месте где у него была храмовая татуировка. В его глазах зажегся огонь интереса, а когда я сформировал знак воздуха, он радушно улыбнулся произнося:
— Я как чувствовал брат, что ты, — я покачал головой не давая ему закончить начатую фразу. Усмехнувшись он продолжил. — Как и я любишь хорошую драку.
— Люблю, умею, практикую, — на автомате у меня вырвалась любимая присказка Игната. Удачи тебе братан, порви там всех, а мне предстоит стать чемпионом тут.
— Курсанты! — над ареной раздался голос одного из инструкторов. — Настало время первого испытания. Оно покажет нам насколько вы готовы пройти через мясорубку испытаний Академии. Когда прозвенит гонг, курсанты четвертой сотни должны пробиться к флагу шестой сотни и забрать его с флагштока принеся своему дневному инструктору. — пока инструктор продолжал вещать о том как все будет происходить, я толкнул Хо и Тана, показывая им, что надо слушать меня.
— Держимся вместе. Тан, мы с Хо работаем тараном, наша задача пробиться через строй, а твоя забрать флаг.
— Я с вами братья, — на нас смотрел парень с переломанным носом. Кажется он из нашего десятка — меня зовут Шо из семьи Кэйтан, пятое поколение шан.
— Идет, держимся вместе и мы сможем. — Стоило мне это сказать, как раздался гонг начинающий мясорубку.
С диким ревом две толпы рванули вперед размахивая руками. Свою четверку я тормознул, чтобы иметь возможность маневра. В массе своей курсанты дрались хаотично. Никакой техники только желание драки, но случались и самородки. Один из нашей сотни, разбежавшись прыгнул с ударом ногой. Его противник рухнул как подкошенный, а тот подсек следующего тут же добивая его и даже не думая влетел в следующего.
— По флангу, бегом! Тан держись за нами! — Мы неслись клином, с здоровяком Хо в центре. Первый же противник увлекшись дракой был вырублен простым ударом кулака в затылок.
Наплевав на честность схваток, наша команда рвалась к флагу щедро осыпая ударами врагов. Хо работал в манере чем-то напоминающей ушу саньда. Не ввязываясь в обмен ударами, он просто сбивал с ног противников. Шо же сражался в совсем другом стиле. Словно зверь он бросался вперед нанося короткие жесткие удары ладонями и время от времени добавляя жесткие лоукики. Местный аналог вин-чунь?
Оказавшись в стороне от основной массы бойцов мы быстро добрались до флага, но оказалось, что не одни мы такие умные. Шестые оставили заслон из десятки бойцов. Которые смотрели на нас ухмыляясь. Внутри меня разгорался азарт, распаляемый еще сильнее звуками окружающей нас битвы. Думаете вам поможет, то что вас больше? Да не в жизнь!
— Тан, плевать на все, твоя цель флаг. Пошли братья, бегом! — с диким криком мы неслись на противников, которые похоже решили, что мы станем легкой добычей.
Пока я бежал, внутри меня раскручивались кольца Земли и Воды. Энергия клокотала в ядре, заставляя узловые точки меридианов гореть огнем от боли. Никогда еще я не пытался оперировать двумя потоками одновременно, да еще на ходу.
Наплевав на боль, я держал контроль. Словно масляной пленкой мое тело покрывалось энергией земли, делая его куда более прочным.
Энергия воды в кулак и первый противник улетел сломанной куклой к флагштоку. Дальше началась бойня. На меня одновременно насели четверо, похоже посчитав самым опасным из нашей маленькой команды. Удары сыпались со всех сторон. Хвала предкам, энергия земли покрывающая мое тело позволяла мне держаться. Я перестал ощущать время. Мое восприятие сузилось до кратчайшей зоны. Уйти от удара, поставить очередной блок. Создавалось ощущение, что вокруг меня закручивается шторм.
Каждый пропущенный удар давал мне понимание, что долго так продолжаться не может. Еще немного и мы проиграем.
Боли нет. Чуть повернув голову, я пропустил скользящий удар в челюсть, смещая вплотную к сопернику.
Смерти нет. Мой лоб как молот ломает лицевые кости. В спину влетает очередной удар.
Есть лишь путь. Вспышка и мои кулаки заполнены энергией воды. Удар кулак в кулак и кто-то кричит от боли в сломанных пальцах. Рвануть вперед с ударом локтя. Словно острый клинок, локоть ломает ключицу.