— Пятнадцать бойцов мертвы. Тварь убила их два дня назад. — если бы взглядом можно было бы испепелить на месте Шао уже давно лежала бы кучка пепла. — Все просто. Ты и твои ученики избавляются от огра, ты получаешь лошадей и припасы.
— С чего бы мне это делать? У меня есть приказ и подорожная, — Шао чуть наклонил голову.
— С того, что мое зрение затуманивается. — На губах журавля заиграл мерзкая ухмылка. — Что-то я не пойму то ли я вижу доблестного воина Гвардии Ночи который добровольно и отважно вызвался помочь мирному поселению, чтобы спасти его от угрозы нелюдей, то ли я вижу перед собой приговоренного к смерти преступника с парой подручных, которых нужно срочно задержать до приезда инквизиции, а если они будут сопротивляться то убить.
Лицо Шао посерело, создавалось впечатление, что его ударили под дых. А я сразу вспомнил его слова про то как нас любят на этих землях. Кумихо, куда же ты меня втравила…
— Уважаемый, я все понял, — наш провожатый сделал глубокий вдох и медленно выдыхая продолжил. — Будет тебе голова огра, если это конечно он. Отправь учеников к следующей заставе с подорожными. Они должны оказаться на месте в срок.
— Значит вам стоит все сделать очень быстро, — покачал головой сотник, а его голос прозвучал как удар хлыста, резко и властно. — Они шан и судя по подорожным, они обучались в академии. Значит как минимум адепты. Так что и будем считать, что условно ты идешь на огра с тем самым десятком солдат. — его глаза победно сверкнули, а мне жутко захотелось свернуть ему шею.
— Откуда мне знать, что ты выполнишь договоренность? — в ответ на это журавль взял со стойки катанообразный клинок и держа его на своих руках нараспев произнес.
— Перед лицом моих предков, перед своим клинком и во имя клана, я Дзигору Изаму, клянусь предоставить лошадей и припасы представителям Гвардии Ночи в случае если они решат проблему с огром. Доволен? — на губах сотника играла победная улыбка, кажется кто-то не так уж и хорошо владеет техникой озерной глади.
— Клянусь Богами и духами, это все будет в моем отчете, — Шао готов был взорваться, но сдержав себя продолжил. — Мне нужны детали.
— Будут тебе детали…
Со слов разведчика журавлей, огр охотится ночью, постоянно перемещаясь. Никогда дважды не атакует одну и ту же деревню. Часть людей рвет на части, часть похищает. Предположительно, чтобы сожрать. Тварь очень умна и хитра словно демон. Так например, дождавшись когда большая часть солдат отправленных на охоту за ним уснет он напал на лагерь и перебив всех, сбежал оставив изуродованные тела. После этого он уже несколько раз нападал на одиноких путников и даже на небольшие караваны. И все это буквально за пару дней.
Оставив лошадей в крепости мы выдвинулись в сторону места где погиб отряд журавлей. Стоило нам отойти от крепости на пару километров, как Шао разразился отборной бранью. Слушая как он склоняет сотника, его родню, позы в которых они любили друг друга, скот и предметы обихода сразу становилось понятно, что наш провожатый имеет очень богатое воображение и талант доносить свои мысли до собеседника. Когда он наконец-то немного успокоился, я задал ему вопрос, который меня волновал все это время.
— Какого демона тут происходит? — гнев переполнял меня и было уже откровенно плевать, на то что он старше меня по званию.
— Ненавижу. Ненавижу Журавлей. — Шао словно выплевывал слова. — Твари, которые считают себя выше всех. Чистоплюи хреновы.
— Старший, — голос Мэйлин был спокоен и напряжен. — Ваше отношение к ним конечно интересно, но Ян прав. Что все это значит?
— За последние два года нападений нелюдей и прочих тварей стало слишком много, инквизиторы не справляются и совет регентов во главе с Железным Журавлем Акито издали указ, что мы теперь должны исполнять обязанности инквизиции, при этом не обладая никакими дополнительным правами. — рассказывая все это Шао не снижал темп ходьбы и поглядывая по сторонам. — На протяжении столетий мы ведем войну с врагами империи как внутри так и снаружи. Мы приняли на себя обязанность защищать нашу родину любой ценой. Мы лучшие в тайной войне которая идет уже несколько столетий.
— Но почему он по факту угрожал пленом?
— Если я не доставлю вас вовремя, я потеряю лицо. Гвардеец всегда выполняет приказ. Гвардеец без лица, обуза для гвардии. Честь гвардии превыше всего. — в голосе гвардейца звучали фанатичные нотки. Да что за чертов бред он несет? Меня просто разрывало от диссонанса. Тайные убийцы и диверсанты, мастера низкой войны которые боятся потерять лицо, что это за идиотизм? Но судя по тому как Мэйлин кивнула Шао, она все поняла. Сколько мне надо тут прожить, чтобы начать нормально понимать этих психов? «Они очень похожи на крыс в мое время. Тем всегда было плевать как убивать врагов, но не выполнить приказ матриарха для них было хуже смерти.» Спасибо за пояснение Тинджол, но какой же это бред.