— Чё стоишь? Бокалы тащи, мы праздновать будем, — барон махнул рукой дворецкому, — и клубнику на закуску тащи.
— Нет у нас клубники, — мрачно показала фигу графиня.
— Так я привез! Скажи там, пусть тебе отдадут корзинку. И моим охламонам крикни, пусть заносят.
— Что это? — Зюйдмарская сердилась всё больше. Жизнерадостность барона вызывала зависть и раздражение.
— Сейчас увидишь. Я без подарков не хожу в гости. Тем более, к такой красивой леди.
Кряхтя, ругаясь и топча друг другу ноги, два дюжих молодца внесли в зал ёлку в деревянной кадке.
— Вот! Замечательная ёлочка.
— Зачем она мне?
— Нарядим сейчас.
Барон довольно подмигнул, достал из сумки цветные шары и стал развешивать на ветках.
— Люблю ёлку украшать. Кстати, после праздника мы её высадим перед замком. А то у тебя одни газоны вытоптанные. Никакой красоты.
— А чё это вы тут распоряжаетесь, а? Мой газон, между прочим. Хочу — вытаптываю. Хочу — заасфальтирую. Ишь, приехал он тут. Ёлку припёр и думает, что всё можно.
— Ну, зачем же кричать, милая графиня? Я со всей душой, с серьёзными намерениями. А ты орать.
— Мой замок! Хочу ору, хочу выгоню. С намерениями он. А меня спросил? Я, может, в монастырь собралась, некогда мне. Тоже мне, красавец выискался.
— Да вот, выискался, — барон топнул ногой. — Замуж пойдешь?
— Вот прям щаз! Разбежалась. И без тебя женихов хватает.
Нордмульский с укоризной посмотрел на графиню. Вся округа знала, как последнего рискнувшего посвататься Зюйдмарская в дурном расположении духа выкинула в крепостной ров.
— А я особенный.
— Да уж прям.
— Да уж вот, — передразнил барон графиню, — сил нет смотреть, как ты тут страдаешь. Тридцать котов завела. Замок запустила. Газон опять же…
— Хамло! Да знаешь, где я вас, мужиков, видала? К газону он моему прикопался. Пошел вон!
— Ах, так?
Барон стукнул по столу рукой. Бокалы жалобно звякнули.
— Да, вот так!
Графиня показала ему язык.
— Всё, с меня хватит.
Нордмульский подскочил к Зюйдмарской, схватил её и закинул на плечо.
— Что ты себе позволяешь? Поставь меня немедленно!
— Тихо! — барон легонько шлёпнул её чуть пониже спины, — спальня где?
— По коридору, третья дверь налево, — еле слышно ответила графиня.
Барон не спеша двинулся в указанном направлении, стараясь не растрясти ношу. Графиня не могла придумать, что ей делать в этом глупом положении, а дворецкий спрятался за портьерой и молился святому Женуарию, покровителю брака и деторождения.
На следующее утро графиня вышла в зал и встала у окна, разглядывая двор замка.
— Сделай-ка мне чаю. И булочку, маленькую, — махнула она рукой дворецкому, на секунду задумалась и добавила, — скажи стражникам, пусть споют чего-нибудь. Весёленького.
Дворецкий, пряча улыбку, побежал выполнять поручение. Графиня нахмурилась.
— А ведь действительно, газон ужасно смотрится. Прямо стыдно перед гостями.
На улице послышались возгласы и радостные крики. Грохнула хлопушка и стража затянула марш Мендельсона «а капелла». Графиня улыбнулась и, не дожидаясь чая, пошла за стремянкой — нужно было достать с антресолей коробку с ёлочными игрушками. Зайка-барон совершенно не умел красиво наряжать новогоднюю ёлочку.
Постновогодняя рассказявка
Первого января, ровно в два часа дня, в дверь позвонили. Сашка удивился, пожал плечами и пошел открывать. Кто бы это мог быть?
За дверью стояла целая делегация: сонный участковый; мужчина с кожаным портфелем в руках и фингалом под глазом; женщина в мятом вечернем платье и блестками конфетти, застрявших в волосах.
— Новогодний контроль! — хором заорала троица, а мужчина вытащил цветастую пищалку и громко задудел.
— Что?
Бесцеремонно отпихнув Сашку, они ввалились в квартиру. Оставляя за собой дорожку из цветной мишуры, гости ринулись на кухню.
— Так-так, — мужчина с портфелем сразу же распахнул холодильник, — где он?
— Кто?
— Оливье! Почему нет тазика со вчерашним оливье?
— Я его не готовил.
Участковый нахмурился и покачал головой.
— А селедка под шубой? Или хотя-бы крабовый? — не унимался мужчина.
— Вчера съел.
Женщина охнула.
— Готовить салат только на раз? Ужас какой!
— Где бутылки от шампанского? — мужчина уже метнулся к мусорному ведру.
— Одна была, утром с мусором выкинул.
— Утром, мусор? Всего одна? То есть праздновал один, съел салат сразу, да еще и утром рано встал. Первого числа! Хорош гусь. Миша, составляй протокол.