Рядом с кроватью стояла девушка чуть младше меня, в длинном сером платье и белом фартуке. Хм, служанка, что ли?..
— Меня зовут Рина, я ваша горничная. — Девушка поклонилась. — Леди Шейла просила, чтобы вы составили ей компанию за чаем в малой гостиной, когда проснетесь, — сообщила она.
— Эм-м, спасибо, — промямлила я, совершенно обескураженная, — но зачем мне горничная?..
— Вы хотите меня уволить? — моментально спала с лица Рина. — Я вам не понравилась? Леди, пожалуйста!.. — Она умоляюще сложила руки на груди и, кажется, собиралась заплакать.
— Тихо, тихо! — замахала я руками, ощущая себя до противного виноватой. — Я не в этом смысле!
Блин, как-то я плохо представляю себе, что меня кто-то будет одевать-раздевать, причесывать и так далее. Привыкла все делать сама и, честно говоря, отвыкать от такого полезного навыка не собираюсь.
— А… что вы тогда имели в виду? — осторожно спросила служанка, видимо, боясь накликать мой гнев.
Она ощущала себя неуверенно, это было очень заметно. Думаю, не в последнюю очередь потому, что я переселенка, и бедная Рина не понимала, как себя вести с таким зверем.
— Давай сначала, — решительно произнесла я. — Каковы твои обязанности?
Она послушно перечислила довольно-таки внушительный список. Помимо того, что я уже вспомнила, Рина должна была убирать в моей комнате, следить за чистотой вещей и свежестью постельного белья, а также, если потребуется, будить и бегать по поручениям.
— Значит, так. — Я сосредоточенно потерла кончик носа. — Помогать мне одеваться, мыться и делать прическу не требуется, я с этим справлюсь сама. С остальным согласна, пусть будет.
— Но, леди, — робко возразила служанка, — не все платья возможно надеть в одиночку!
— Не думаю, что я буду носить такие платья часто, — качнула я головой.
Лицо у Рины стало недоверчивым, но спорить с взбалмошной хозяйкой она не стала. Ну и правильно.
Так-с… Чем бы заняться сначала? Сходить на чай к новоиспеченной… матери? Не хотелось. Я не совсем понимала, как себя с ней вести. Информации не хватало… А значит что? Правильно. Братца ко мне на ковер!
— Рина, — я взглянула на горничную, — ты не могла бы позвать Чарльза?
— Но леди Шейла…
— Я не готова еще встретиться с… матерью. — Я покачала головой. — Тем более мы с братом не закончили наш вчерашний разговор. Так что я лучше попью чаю с ним, здесь, если он дома. А с… матерью… Передай ей, что я с удовольствием встречусь с ней через несколько часов.
Называть эту женщину матерью было сложно, но приходилось себя заставлять. В конце концов, в Аррее у меня новая семья, и нужно привыкать к этому. Облегчало задачу только то, что слово «мать» у меня никогда не ассоциировалось с мамой и почему-то воспринималось скорее как «мачеха». Иначе я точно не смогла бы так просто произносить это вслух.
— Вы примете лорда в таком виде? — осторожно уточнила Рина.
Я непонимающе моргнула, а затем перевела на себя взгляд. И тихо хихикнула.
Ну да, Чарли кондратий хватит, если он меня узрит прямо сейчас. Потому что зрелище симпатичной женской фигурки, явно просматривающейся через полупрозрачную ночнушку, доведет до греха любого мужика.
— Ты меня переодела? — весело спросила я у горничной.
— Простите, леди, — понурилась она.
— За что извиняешься? — широко улыбнулась я и встала с кровати. — Вчера я, видимо, слишком крепко уснула, так что это было кстати. Спасибо тебе.
Девушка расцвела смущенной улыбкой, а я взяла себе на заметку, что ее нужно хвалить, и часто. Что мне — сложно человеку приятно сделать?
— И во что бы мне одеться? — пробормотала я.
— Позвольте, леди. — Рина подошла к стоящему неподалеку столу, и только теперь я увидела, что на нем лежит платье. — Я имела смелость приготовить для вас наряд.
— Спасибо, — еще раз поблагодарила ее. — Не совсем то, что я ношу… Но на сегодня и такое сойдет.
Я спокойно подняла платье и повертела его в руках. Бледно-синее, легкое, без ста слоев и тысячи украшений. На первый взгляд, пойдет. Под платьем обнаружились еще чулки и вполне современного вида бюстгальтер и трусики.
Замечательно. Я боялась, что придется таскать какие-то неудобные корсеты и панталоны до колен.
— Вам точно не нужна помощь? — спросила Рина.
— Не думаю, — отозвалась я и махнула рукой. — Иди. И чай, пожалуйста, организуй.
— Хорошо. — Служанка поклонилась и вышла.
С платьем я разобралась довольно-таки быстро, так что и десяти минут не прошло, как я была полностью одета и готова к встрече дорогого гостя.