Андрей Каменев
Однажды в Энсирте: 2. Книга, ручка и пропажа
Серия вторая. Книга Тоттина.
Поздним вечером в спящем посёлке царила тишина. Шли последние дни лета и после полуденной жары, к ночи наступала прохлада. Забравшись в большое жёлтое кресло и укрывшись пледом, фиолетовый густерс по имени Твинс был погружён в чтение. В доме было темно, и лишь небольшое пятно приятного тёплого света окружало кресло. Книга, которую читал густерс, называлась «Последняя деталь». Она была написана его любимым писателем — Тоттином, но сильно отличалась от тех четырёх, которые Твинс уже прочитал. Обычно рассказ Тоттина начинался с того, что, тем или иным способом, была найдена карта или подсказки о местонахождении клада. Потом рассказывалось, какие трудности и приключения случались во время поиска, а в конце каждой книги было подробное описание сокровища, которое удавалось найти. Эта книга Тоттина начиналась словами: «Мне довелось побывать во всех близлежащих посёлках и поговорить со всеми нужными мне густерсами. Все карты изучены, все загадки разгаданы, все статуэтки найдены. Каждое приключение занимало у меня по два года, и про каждое из них была написана отдельная книга. Пожалуй, можно было сделать всё это быстрее, но мне нельзя было привлекать к себе слишком много внимания, да и бросить свою работу, семью и другие дела тоже было нельзя, поэтому торопиться было не нужно…» читая дальше, Твинс не переставал удивляться сообразительности, смелости и доброте Тоттина. Книга была достаточно большая, но Твинс никак не мог остановиться, он читал, читал и читал.
Казалось, он не видел и не слышал ничего вокруг, но вдруг ему послышался стук копыт. Сначала Твинс подумал, что это разыгралось его воображение, ведь в книге как раз шла речь о том, как Тоттин скрывался от какого-то синего густерса, спрятавшись в телеге с сеном, которую везли две лошади, но когда он оторвался от книги и прислушался, он понял, что слышит этот звук наяву. Несколько лошадей приближались к его дому. Твинс посмотрел в окно, но там совершенно ничего не было видно. Тогда он потушил свет, подошёл к окну, сделал ладонями подобие бинокля и прижался к стеклу.
Дом Твинса стоял на окраине, метрах в тридцати от окружающего посёлок невысокого плетёного заборчика. Примерно на таком же расстоянии за забором начинался лес. Дорожка была вымощена камнем прямо до леса, по ней и скакали всадники. Они уже промчались мимо первых фонарей и их можно было разглядеть. Их было четверо, они были в плащах с капюшонами. Все они были достаточно крупными и крепкими. Пятая лошадь тащила за собой небольшую повозку. Двигались они быстро и слаженно. Проследовав мимо дома Твинса они направились в сторону центра посёлка, но Твинс почему-то решил, что они не остановятся и миновав посёлок отправвятся дальше. Недолго посмотрев им в след и вновь погрузившись в тишину, Твинс вернулся к своему креслу, зажёг свет и продолжил чтение.
Когда он заканчивал последнюю главу, сквозь щель в шторах уже проникали первые лучи солнца, а глаза Твинса уже слипались от усталости. Дочитав последнюю страницу, он испытал разочарование. Он надеялся узнать точно, где же Тоттин спрятал все найденные сокровища, но заканчивалась книга словами: «…а эта карта спрятана в ручке»…
«Что?!!», — подумал Твинс, — «В какую ручку? Ведь их тысячи тысяч… Наверное Тоттин и правда выдумал всё. А чтобы никто не смог доказать, что он фантазёр, он оставил такую подсказку, что карту теперь никогда не найти, ведь все же ручки не проверишь…»
Но когда он перевернул последнюю страницу, он подпрыгнул в кресле от удивления. На обороте, там, где обычно уже ничего не пишут, была нарисована ручка. И эту ручку Твинс не мог перепутать ни с какой другой. Эти узоры он знает наизусть, он частенько разглядывал их и восхищался их тонкостью и затейливостью, эту ручку он много раз держал в руках, но использовал достаточно редко. Больше всего он любил ставить этой ручкой свою подпись. Самым необычным было то, что она состояла как бы из восьми вращающихся колец. И ведь как-раз вчера он пользовался ей и положил… куда же он её положил?
Пока он искал её, он чётко представил её перед глазами и в очередной раз удивился старинному способу письма, который заключался в том, что в ручке не было чернил, и для того чтобы что-то написать, нужно было опустить кончик ручки в банку с чернилами, подождать пока перо пропитается и только потом записывать. Видимо, ручке было очень много лет, и со временем, перо стало впитывать хуже. Если раньше за один раз можно было написать пару строк, то теперь чернил хватало всего на два-три слова.