— Ты в порядке? — спросила она. — Безопасное рукоделие! Я б на твоем месте только и делала, что творила что-нибудь невообразимое! Бум! Бам! Шьешь игрушечного мишку, а он становится чудовищем-истребителем ведьм!
Шарлотта посмотрела на нее с такой обидой, что Юлианна осеклась.
— Ладно, пойдем в библиотеку, — сказала она поспешно. — Поищем заодно что-нибудь для меня!
— А что ты хочешь? — спросила Карина.
— Хочу книгу, которая за меня уроки учит и экзамены сдает, — засмеялась Юлианна. — А еще хочу книгу, которая интересна с любой страницы, за какую ни возьмись. И что-нибудь по боевой магии для тебя, Кариночка. Выучишь и порадуешь господина Айвори успехами.
Карина покраснела и стала глуповато улыбаться. Юлианна только вздохнула. Подумать только: влюбиться в учителя. Глупо же!
Юлианна ожидала, что в библиотеке окажется Юстас: где же еще ему быть? В Темной школе, похоже, предпочитали заниматься в темное время суток. Но что еще хуже — в библиотеке оказались еще и те два мальчишки из первого. Они как ни в чем не бывало беседовали с Юстасом. А он, предатель, с умным видом кивал и что-то советовал. Юлианна сделала знак Шарлотте и Карине, и они все трое спрятались за ближайшим стеллажом. Между полками были изрядные щели, и девочки принялись подглядывать. Кажется, Карине и Шарлотте это не очень-то нравилось, но Юлианна увлеченно следила за мальчиками.
— До чего ж я рад, — сказал тот мальчишка, что помладше, — что тут не одни девчонки учатся!
— Э нет, — заметил Юстас, — я тут не учусь. Я только помогаю библиотекарю… иногда.
— Эй, помощник, — крикнула Лисси откуда-то сверху. — Ты зачем тут все переставил?
— Я не переставлял, — удивился Юстас.
Он отошел от стола, у которого стояли первогодки-мальчишки, и, обходя стеллаж, наткнулся на сестру и ее подружек.
— Лисси! Наши сестры пожаловали! И еще Карина! — крикнул он.
Пришлось вылезать из укрытия. Шарлотта успела взять с нижней полки первую попавшуюся книгу и теперь протягивала ее Лисси. Та стояла на высокой раздвижной лесенке с колесами. На двух из четырех колес Юлианна увидела опущенные тормозные скобки: чтобы лестница не покатилась куда-нибудь невзначай.
— Подожди, я слезу и оформлю, — сказала Лисси сверху. — Надо же, сколько в первый же день желающих почитать!
— Ну мы же учиться пришли, — солидно сказал старший мальчик. — Что бы вы посоветовали для боевых магов?
— Ой, Шарлотточка, смотри, они ТОЖЕ боевые маги, — обрадовалась Юлианна. — Прямо почти как ты!
— Не надо задираться, — одернула ее Шарлотта. — Они ведь ничего тебе не сделали!
— Мы не просили заступаться за нас, — буркнул младший мальчик.
Юстас посмотрел на всех снисходительно — с высоты своих шестнадцати лет.
— Лисси, — сказал он, — я подберу молодым людям необходимую литературу, а ты пощебечи тут с девочками.
Юлианна уже хотела ответить как подобает. Ишь, предатель! Сразу же выбрал между сестрой и какими-то мерзкими мальчишками не в ее пользу! Но Карина дернула ее за руку, и Юлианна сдержалась. Вот только ради Карины, честно.
— Не надо щебетать, — предупредила Юлианна Шарлоттину сестру.
Та понимающе кивнула. А затем повернулась к Шарлотте.
— Ты точно хочешь взять именно эту книгу? — спросила она. — Это из тех, которые подарила библиотеке госпожа Ю. Она странная!
— Книга или госпожа Ю? — спросила Юлианна.
Лисси задумалась только на секунду.
— Обе, — сказала она.
Юлианна взяла у Шарлотты книгу и тихонько присвистнула.
— Да уж, — согласилась она с Лисси. — Странная!
Книга казалась не слишком старой, и написана была на всеречи, а не на каком- нибудь таинственном языке. Тем не менее название было совершенно непонятным: «Наоборотная магия и прикладное искусство вывертывания». Но стоило открыть книгу, как оказалось, что в ней словно кто-то перемешал все буквы.
— Это что, шутка, что ли? — спросила Юлианна.
Лисси только вздохнула.
— Мне надо было повнимательнее смотреть, что такое принесла госпожа Ю! Но, понимаете, вчера выдался суматошный день. Мне надо было подготовить учебники для всех классов, и кураторши то и дело прибегали сюда с вопросами да советами… когда пришла госпожа Ю, у меня и так уже руки отваливались! И голова! Верите ли, некогда было ни поесть, ни попить, ни…
Тут девушка осеклась, и Юлианна многозначительно посмотрела на Шарлотту и Карину. «Ни поцеловаться с Юстасом!» — чуть было не сорвалось у девочки с языка. Но Юстас был поблизости и вполне мог дать сестре затрещину. Он-то, в отличие от новичков, не был воспитан неведомой тетей Элли, которая учила не обижать девочек! И пришлось смолчать.