Измайлов Константин Игоревич
Книга сказок о белых птицах
ИЗМАЙЛОВ КОНСТАНТИН ИГОРЕВИЧ
КНИГА СКАЗОК О БЕЛЫХ ПТИЦАХ
(сказочная повесть)
Где-то когда-то на склоне горы осенней звёздной ночью сидели у костра два пастуха - отец и сын. Отец попыхивал трубкой. Сын поглаживал большого рыжего пса, дремавшего рядом. Их отара мирно спала, а они всё поглядывали на звёзды и неспешно вели разговор...
- Да, - вздохнул отец, - проходит год. Сколько в нём было радости, сколько печали.
- Радости и печали будут и в новом году, отец.
- Да, но они будут другими, а эти улетят от нас навсегда.
- Улетят? А почему улетят? - удивился сын.
- Потому что в миг наступления нового года уходящий год превращается в белую птицу. Она взмывает к звёздам, чтобы там высоко-высоко среди звёзд присоединиться к таким же птицам предыдущих лет. И они вместе улетают от нас навсегда. Наши предки их так и называли - белыми птицами.
- А ты видел этих белых птиц?
- Видел, когда был ещё маленьким подпаском. - И на бородатом лице отца заиграла такая редкая и такая светлая улыбка. - Я тогда любил по-ночам смотреть на звёзды. И вот однажды такой же осенней звёздной ночью, когда все уже спали, я их увидел среди звёзд. - Отец улыбался небу. - Это неописуемо красиво: белые птицы грациозно и величественно парили в сверкающем чёрном небе. Я был восхищён и заворожён этим зрелищем. Думаю, этих птиц видят хотя бы раз в жизни все мечтатели.
- А я не видел, хотя тоже люблю смотреть на звёзды и мечтать.
- Значит, и ты обязательно увидишь, не сомневайся, сынок.
- Правда? - засверкали звёздочками глаза у сына.
- Правда, - покачал головой отец.
- А куда они летят?
- Быть может, они летят на далёкую неведомую планету, где их вечное пристанище, их вечный дом. А, может быть, их полёт никогда не кончается. И вот так высоко-высоко среди звёзд они летят белым караваном вечно.
- Вечно... - поражённо произнёс сын, смотря на звёзды.
- Они летят друг за другом, - продолжал отец, - и уносят с собой всё, что было у нас хорошего и плохого, все наши радости и горести - всю нашу прожитую жизнь, оставляя нам взамен только память о ней.
- Может быть, когда-нибудь хотя бы одна белая птица вернётся к нам, ведь мы так часто мечтают вернуть прошлое.
- Нет, это невозможно. Они никогда не возвращаются. Они улетают от нас раз и навсегда. И безудержно летят только вперёд к своей высокой заветной цели, и только друг за другом - таков закон жизни, который должен соблюдаться всегда, как бы люди не мечтали вернуть былое хотя бы на один единственный миг.
- Но почему же, отец?
- Чтобы не нарушилась связь времён.
- Связь времён? А что случится, если нарушится связь времён?
- Тогда, - голос отца стал твёрже, - у людей случится беспамятство.
- Беспамятство? А что это?
- Это... - Отец задумчиво посмотрел на сына. - Как бы тебе сказать... А вот послушай историю. Её рассказал мне мой отец. А ему эту историю рассказал его отец. И так она передавалась на протяжении многих-многих лет из уст в уста, от отца к сыну. Я никогда не забуду ту осеннюю звёздную ночь. Мы также с отцом сидели тогда у костра и также вели неторопливый разговор, и также смотрели на звёзды...
Он вздохнул и, смотря на небо, с задумчивой улыбкой произнёс:
- Да, давно это было...
- Всё-таки, жаль, что они никогда не возвращаются, отец, - печально произнёс сын. - Они бы нам о многом интересном поведали, ведь им сверху всё видно.
- Видно, ты прав. Им действительно всё видно! - согласился горячо старый пастух. - И в этой истории они опускались с небес. Они, всё-таки, опускались, сынок!
- Правда? - вспыхнул в восторге сын.
- Правда. И опускались они все вместе. Они всегда были вместе.
- А зачем они опускались?
- Чтобы помочь добрым людям и зверям спастись и победить зло.
- Спастись и победить зло?
- Да, когда другой помощи на земле уже не было и оставалось только надеяться на чудо. И вот в этот самый отчаянный момент они опускались на землю белыми крылатыми небесными спасателями! Это зрелище, как говорится в истории, было неописуемо завораживающим и восхитительным. Конечно, это чудесное их явление надо видеть собственными глазами. Мы же можем только представить, как это было. Но даже представляя это, у меня всегда захватывает дух, сынок!
Отец замолчал и замер. Его блестящие глаза смотрели на сына. Помолчав, он продолжил:
- Они опускались, спасали, защищали и снова безудержно устремлялись к звёздам, в свои неведомые вечные звёздные пространства...
Отец выпустил кудрявый клубок дыма, поправил палочкой в костре розовые угольки и продолжил уже без улыбки:
- Лишь только единственный раз одна белая птица опустилась с небес не по своей воле.
Сын в тревоге взглянул на отца, почувствовав в его словах нехорошее.
- Но ты обо всём узнаешь. Узнаешь, сынок...
- Отец, прошу тебя, расскажи мне эту историю! - попросил сын, сгорая от нетерпения, и даже пёс нетерпеливо тявкнул, навострив уши.
- Хорошо. Слушай внимательно.
И отец неторопливо начал свой рассказ...
Глава первая
Печальная ночь. Амулет предков
Морозной ночью большая белая Луна осыпала своим серебряным пушком мохнатые чёрные горы и соломенные крыши горной деревушки. Жители её давно спали, лишь окошко одного дома тускло светилось.
Печальной была ночь для обитателей этого дома, ведь хозяйка его по имени Амалия, вернувшись поздним вечером с охоты, умирала: то ли люди, то ли звери, а может быть, те и другие напали на неё в горах, пытаясь что-то отобрать. В жестокой схватке с серыми разбойниками, которые рычали и лязгали клыками как волки, захлёбываясь нечеловеческой злобой, она сумела от них отбиться, но от полученных ран сейчас умирала. И даже умирая, она продолжала сжимать в правой ладони какой-то предмет.
Никакие лекарства не помогли. А главного лекарства из подснежников ни у кого в деревне к великому сожалению не оказалось, поскольку, уже много лет вёсны не радовали людей своими милыми, удивительными цветочками...
У её изголовья стоял двенадцатилетний сын по имени Алфейко. Его руки и ноги окоченели в плохо натопленном доме, но мальчика это совсем не волновало - он видел только материнские закрытые глаза и чувствовал только как горячие слёзы обжигали щёки. В доме была ещё добрая соседка тётушка Друля, мать милой девочки Маняши - подружки Алфейко. Добрая тётушка Друля сидела в тёмном уголке и только слышны были её робкие оханья.
Надо сказать, что в соседнем домике с резными окошками голубоглазой девочке Маняше с золотистыми волосиками всегда пахнущими фиалками тоже в эту лунную ночь не спалось. Она лежала в своей кроватке и с мольбой о выздоровлении тётушки Амалии печально шептала на звёзды:
- Добрая заступница и спасительница фея Агни, умоляю тебя: спаси тётушку Амалию от смерти, я тебя очень прошу, ведь ты же всегда помогаешь добрым людям, а тётушка Амалия самая-самая добрая на свете, ты же сама знаешь об этом...
Но тётушка Амалия умирала. Алфейко не отрывался от материнских глаз. Как ему хотелось, чтобы мать открыла их и снова посмотрела на него как и прежде своим самым ласковым взглядом. Как ему хотелось услышать её такой привычный самый нежный голос. Как ему хотелось ощутить такое привычное родное материнское тепло. Ах, как всего этого ему впервые сейчас не хватало! И он ждал. Он верил. Он надеялся. Он не мог поверить, что может быть иначе. А как же иначе, ведь это была мама! Но от её бледного лица непривычно и страшно веяло только немой холодной тоской, охватывающей, как ему казалось, целый мир...