Волк неожиданно остановился как вкопанный.
— В чём дело? — злобно спросил он. — Ты хочешь, чтобы я съел тебя?
— Не успеете! Вам спасаться надо! Сюда охотники идут! — сказал Петя.
— Да? — недоверчиво спросил Волк.
— Точно! Я сам… — и тут Петя чуть не сказал, что послал за ними Красную Шапочку, но вовремя спохватился. — Я сам видел! С ружьями идут. Прямо вам навстречу. Лучше вам идти кругом.
— Ну, ладно, — Волк прыгнул в кусты. — Только смотри: обманешь — без соли съем! И без перца!
Серый волчий хвост мелькнул за деревьями и исчез в густом лесу.
Петя вздохнул с облегчением и побежал к домику бабушки. Надо же предупредить и спасти старушку от свирепого волка.
Бабушка, как и положено было ей по сказке, лежала в кровати и вязала чулок.
Петя постучал в дверь.
— Кто там? — спросила бабушка.
Петя тяжело вздохнул и соврал:
— Это я, Красная Шапочка.
А что ему оставалось делать? Не объяснять же старушке, кто он такой на самом деле. Во-первых, не поверит. Во-вторых, испугается. А то ещё и в обморок упадёт!
— Дёрни за верёвочку, дитя моё, дверь и откроется, — услышал Петя из-за двери знакомую ему по сказке фразу.
Петя дёрнул за верёвочку, вошёл в дом и прямо с порога закричал:
— Прячьтесь скорее! Здесь рядом Волк бродит, хочет вас слопать!
Бабушка сняла очки, внимательно посмотрела на Петю и сказала:
— Фи, молодой человек, что за выражение — «слопать»?
Воспитанные люди говорят в подобных случаях: скушать, съесть, проглотить, в конце концов.
«И она сказку не читала», — огорчённо подумал Петя. А вслух сказал:
— Уважаемая бабушка, спешу вам сообщить, что рядом с вашим домом в настоящий момент находится крупный серый хищник из семейства псовых, который вполне может вас скушать, если только…
— А-а-а!!! — вдруг громко закричала бабушка и, соскочив с кровати, прыгнула в шкаф.
Петя едва успел захлопнуть за бабушкой дверцу шкафа, как раздался стук в дверь.
Петя осторожно раздвинул шторы и увидел на крыльце серый хвост.
— Кто там? — спросил Петя, стараясь говорить бабушкиным голосом.
— Это я, внучка ваша, Красная Шапочка, — забубнил Волк. Петя быстро бросил на кровать какой-то узел, прикрыл его одеялом, а на подушку положил клубок ниток, нацепив на него очки и бабушкин чепчик.
— Дёрни за верёвочку, дитя моё, — говорил при этом Петя, — дверь и откроется.
Дверь распахнулась, Волк влетел в комнату, а Петя, напротив, шмыгнул за порог.
Волк в один прыжок оказался возле кровати и проглотил чучело бабушки.
— Фу, какая гадость! — сказал Волк, выплёвывая очки. — До чего же невкусные старушки нынче пошли!
И бабушка в шкафу тихо икнула от страха.
— Надеюсь, внучка послаще будет, — сказал сам себе Волк, укладываясь в бабушкину кровать.
Петя в это время снял с верёвки бабушкин платок, повязал его, стараясь походить на девочку, и решительно постучал в дверь.
— Кто там? — пробасил из комнаты Волк.
— Это я… Красная Шапочка! — ответил Петя.
— Потяни, деточка, за верёвочку, дверь и откроется, — разрешил Волк.
Петя дёрнул за верёвочку и несмело вошёл в дом.
— Ой, это ты, что ли, моя внучка? — изумился Волк, разглядывая Петю.
— Я! — подтвердил Петя.
— А шапочку куда дела? — подозрительно спросил Волк.
— Теперь шапочки не в моде, нынче все девочки косынки носят, — успокоил Петя Волка.
— Ладно, носи косынку, — разрешил Волк. — Да, а ты чего там стоишь-то? Ты поближе подойди, я же глухая совсем, слышу плохо.
Петя опасливо приблизился к кровати.
— Ну, — нетерпеливо облизнулся Волк.
— Что? — спросил Петя, с надеждой поглядывая на открытую дверь — вдруг охотники уже на крыльцо поднимаются. Но на крыльце по-прежнему было пусто.
— «Что-что!» — передразнил Волк. — А скажи мне, деточка, почему у меня такие большие ушки?
— Ушки? Это, наверное, чтобы лучше слышать, как идут охотники, — ответил Петя.
— А почему у меня такие большие глазки? А?
— Чтобы лучше видеть охотников…
— Охотников? Опять ты об охотниках! — злорадно усмехнулся Волк. Он уже давно догадался, что перед ним не Красная Шапочка. Он снял бабушкины очки и закричал:
— А теперь скажи, несчастный мальчишка, почему у меня такие большие зубки? Чтобы тебя съесть! Я же предупреждал, что съем тебя без соли и перца.
Волк откинул одеяло, оскалил свои ужасные клыки и с рычанием бросился на Петю. Петя схватил ведро, которое стояло возле порога, и нахлобучил его на голову Волку. Волк завыл и заскрежетал зубами. Петя кинулся к двери, Волк метнулся за ним.