— Вейс?
Нет ответа. Лас тихонько постучала. Нет ответа. Лас вздохнула, и повернула ручку.
Вейс сидела, одетая, на уголке кровати и плакала. Так и не ложилась?!
— Что случилось? — шёпотом поинтересовалась Лас. — Ложись давай. Скоро уже утро.
— Лас, — Вейс вскочила и обняла её. — Это я! Это была я! Прости, пожалуйста!
— Тс-с-с, — Лас прижала её к себе. — Успокойся. О чём ты? Что ты сделала?
— Там, в библиотеке. На Сердце Мира. Это я сказала ей, где ты. Это я тебя выдала.
И разрыдалась вновь. Лас крепче прижала её к себе.
— Всё хорошо, — она погладила Вейс по голове. — Это уже неважно, Вейс. Всё прошло. Давай ложись, не то я правда рассержусь.
Вейс молча разделась и забралась под одеяло. Лас присела на уголок.
— Ты простишь меня? — прошептала её подруга, взяв Лас за руку.
— Я давно уже всех простила, Вейс. Ты не смогла бы. Ты не смогла бы противостоять ей.
Вейс кивнула и закрыла глаза.
— Спи, — Лас сжала её ладонь. — Всё потом. Потом расскажешь, если захочешь.
— Останься, Лас.
Лас покачала головой, посмотрела на себя. Ей всё ещё хватает пяти секунд, чтобы облачиться в нижнюю часть тефана. С её точки зрения — уже одета. Правда, появляться при посторонних в таком виде — значит, прослыть как минимум легкомысленной. Но с точки зрения Вейс — Лас раздета самым неприличным образом. Правда, последние сорок лет они уже не спорят на эту тему.
— В таком виде? Что подумают люди?
Вейс расхохоталась, отпустила её руку.
— Да ну тебя! Посиди немного, я не буду смотреть.
— Холодно, — Лас поёжилась. — Подвинься, — распорядилась она и забралась под одеяло. — Не бойся, в моём возрасте приставать к почтенным бабушкам уже неприлично.
Вейс чуть не досмеялась до икоты.
— Всё, Вейс, — Лас нашла её ладонь и сжала. — Я считаю до пяти, и ты спишь. Если не спишь, я встаю и ухожу.
Она не успела досчитать до пяти. На счёт «три» сама провалилась в сладкий, освежающий поток — там не было ни смеха, ни страшных воспоминаний, ничего. Только покой и тепло.
Глава 2
Пропажа
Лас потянулась — она никогда не вскакивала из постели. Потянитесь, говорила ей няня. Не торопитесь. День от вас не уйдёт. Пусть тело проснётся, сделайте ему приятно — полежите с закрытыми глазами, потянитесь, проведите ладонями, с головы до пят. И вот тогда — сразу вставать, уже не валяться.
Лас уселась в постели. Она не у себя в комнате. События ночи всплыли не сразу. Но как Вейс сумела встать, не разбудив её? Лас спит очень чутко.
Она посмотрела на стену, на часы. Великое Море! Почти час дня! Ничего себе поспала! Позор, просто позор. Лас вскочила и поняла что да, действительно проспала почти восемь часов подряд. Организм требовал немедленной заботы.
Её тефан здесь. Спасибо, Вейс, ты настоящий друг! Но приводить себя в порядок я всё-таки пойду к себе.
Её ждали. В обеденном зале собрались все — и Вейс, и близнецы, и Денгор, и светловолосый великан — Инженер — Дорман эс Каэн эр Фаэр, и двое его ассистентов. Все приветствовали хозяйку поместья почтительным поклоном.
— Простите, — вообще ей не обязательно извиняться. Хозяйка дома может проспать всё на свете. Но… времена меняются. — Наверное, я очень устала прошлой ночью. Приветствую вас в Вантар-Лан.
Инженер подошёл — когда Лас спускалась по винтовой лестнице — и подал ей руку. Единственный из всех, он знает и умеет соблюдать привычный Лас этикет. Он моложе всех остальных «заговорщиков», всего-то тридцать два года, но ведёт себя необычайно мудро для своего возраста. И конечно, сейчас он выглядел лет на десять старше Лас.
Лет пятьдесят назад, подумала Лас. Если бы он увидел меня лет пятьдесят назад, то сделал бы предложение. Я чувствую. А я бы согласилась. Но теперь, когда он знает, сколько мне на самом деле лет…
— С днём рождения, теаренти Лас-Таэнин, — Инженер с поклоном преподнёс её букетик. Карликовые розы — такие же стояли у неё в комнатке, пока Лас работала в библиотеке. Откуда он узнал?
Лас одарила его улыбкой. Ну почему мне сто лет? Ну почему он об этом знает?!
— Бабушка! — Тесан подбежала, обняла няню. — Прости! Я так больше не буду, честно!
Лас обняла её. — Будешь, — шепнула ей на ухо. — Я же знаю. — И рассмеялась. — Веди себя прилично, — напустила на себя строгость. — Что люди подумают!
— Мне всё равно, что они подумают! — шёпотом ответила Тесан и отбежала, не дожидаясь подзатыльника.