Бабушки, Неиверин 18, 1288 В.Д., 13:30
— Лас, ты как? — слабый голос Вейс.
— Как огурчик, — Лас уселась на кровати. — Ты хоть помнишь, что вчера вытворяла?
— А сама? Там надолго запомнят твой танец с кинжалом! Как тебя не арестовали, не понимаю! Ох! — Вейс схватилась за горло. — Мне плохо…
— Сейчас, — Лас соскочила на пол, добежала до окна. Там, в горшке, рос перчик — красный, огненный, жгучий на вид. Сорвала один стручок.
— Вот, — протянула его подруге. — Медленно разжуй.
— Ты издеваешься, да? — слёзы навернулись на глаза Вейс. — Смерти моей хочешь?
— Это только выглядит как перец. Смотри! — Лас откусила половину стручка и медленно разжевала. Проглотила. Вейс смотрела широко раскрытыми глазами. — Ешь давай!
Вейс повиновалась. На лице её возникло изумление.
— Вкусно! Что это такое, Лас? Ты где взяла?
— Вчера вырастила. Перед тем, как мы уехали. Знала, что пригодится. Поправилась? Тогда бегом в душ!
— Я не дойду, — Вейс прикрыла глаза.
— Ох уж эти бабушки! — Лас протянула ей руку. — Идём.
Вейс понемногу ожила. То ли перчик, то ли душ, то ли массаж помог — кто знает.
— М-м-м… — промурлыкала Вейс, когда Лас закончила. — Я тоже многое упустила… Можно, я немножко полежу? Всё равно давно не утро.
— Конечно, — Лас уселась на пол, глядя на Вейс. Мне хотелось, чтобы она сделала мне что-нибудь такое. Но я никогда не попрошу. Не смогу. Глупо, понимаю, но не могу. Ох, мама, мама… что же ты со мной сделала…
— Слушай, мы идём сегодня на свидание? — поинтересовалась Вейс. — Нас ведь вчера пригласили.
— Мы согласились — придётся идти.
— Я этого не переживу! Придумай что-нибудь! Я старше его на восемьдесят лет!
— А кто тебя тянул за язык?
— А ты? Ты пойдёшь?
— Конечно. Я ничего не обещала. Просто встретиться и поговорить. Я девушка строгих правил.
Вейс зарычала. Звучало неубедительно.
— Ничего, это полезно для здоровья, — Лас посмотрела ей в глаза. — Разве нет? Все врачи так говорят.
— Если ты будешь делать мне массаж, — Вейс закрыла глаза, — мне никто больше не нужен.
Лас усмехнулась, покачала головой.
— Буду. Но на свидание мы всё равно пойдём.
Вейс обречённо вздохнула.
— Лас, можно я тебя спрошу?
— Конечно.
— Это очень личное.
— Пожалуйста.
— Только не обижайся!
— Спрашивай уже, — проворчала Лас.
— Почему у тебя нет своих детей? У тебя ведь всё в порядке, я знаю. И ты хотела, я тоже знаю.
Лас посмотрела Вейс в глаза, вздохнула.
— Прости. Мне не нужно было спрашивать.
— Я трижды собиралась. Было три человека, которым я доверила бы себя и детей.
— И что?
— Как только мы с ними всё решали, они погибали. Через день-два.
Вейс уселась. Побледнела — белее снега.
— Лас, прости! Я не знала!
— Ничего, Медвежонок. Пятьдесят человек зовут меня няней. Разве это плохо?
— Отчего они погибли?
— Не знаю. И больше не хочу пробовать. Наверное, не в этом моё счастье.
Вейс отвела взгляд и помотала головой.
Бабушки и внуки, Неиверин 18, 1288 В.Д., 15:00
— Вот это да! — прошептала Тесан, глядя как Вейс и Лас спускаются по лестнице — бодрые, энергичные и улыбающиеся. — Я бы так не смогла. Ничего себе!
— Старая школа, — вздохнула Лас. — Десятилетия упорных тренировок. Чем, по-твоему, мы занимаемся в Стране Цветов?
— Лас! — Вейс схватилась за голову. — Ну и кем нас будут считать?!
— Я говорила про здоровый образ жизни. А ты о чём подумала?
— Да ну тебя! — Вейс в сердцах оттолкнула подругу и прошла на кухню. — Тесан, это ты приготовила? Умничка!
— Мы уже завтракали и обедали, — пояснил Стайен, возникая на пороге библиотеки. — Мне пора покинуть ваш гостеприимный дом, теаренти. Дела. Можно вас на минутку? — Хорёк заметил, как помрачнела Вейс. — Вас обеих. Тесан, вы не подвезёте меня?
— Да, с удовольствием! — Тесан расцеловала обеих бабушек и выбежала из дому.
— Лас, меня попросили обеспечить вашу безопасность. Пока мы не выясним, кто запустил ту ракету, вот, — он протянул ладонь. На ней — две брошки. — Экстренная связь. Телефон у вас всегда с собой?
Лас кивнула.
— Отлично. Моё кодовое имя — «Хорёк». Если будет сигнал — а вы сразу поймёте — просьба делать в точности то, что я скажу.
— А моё кодовое имя? — поинтересовалась Вейс. — Не подскажете? Кем вы меня называете?
— Вы у нас «Сойка», теаренти, — приподнял шляпу Хорёк.
— Хорошо хоть не «сорока», — проворчала Вейс. — Что за ракета? Что вы уже успели натворить?
— Когда мы возвращались, на «Сокол» навели ракету, — пояснила Лас. — Мы не смогли уйти.
Вейс потеряла дар речи. Правда, всего на несколько секунд.
— Великое Море! Кто это сделал?! Зачем??
— Мы выясняем, — Хорёк продолжал протягивать брошки. — Возьмите.
Лас забрала обе.
— Если «Сокол» выдержал попадание ракеты, — медленно проговорила Вейс, — то может быть, на нём и ездить?
— Именно об этом я и прошу. Если выезжаете куда-нибудь — то пусть это будет «Сокол». Я немного модернизировал остальные два автомобиля. Подстраховался. Но «Сокол» мощнее во всех смыслах.
— Если смогли навести ракету, — Вейс посмотрела в глаза Хорьку, — то смогут и вторую. Ну и что нам теперь? Зарыться под землю? Улететь на Луну?
— От термической не зароешься, — махнула рукой Лас. — Она права, Стайен. Если очень захотят убить, то убьют.
— Можно вернуться, — Вейс явно была напугана. — В Страну Цветов. Туда никому чужому нет дороги, ведь так?
— Я не буду бегать, — Лас выразительно посмотрела на неё. — Я ни от кого не собираюсь бегать! И закапываться в нору тоже не буду.
Стайен кивнул.
— Согласен, всё не предусмотришь. Но от известных неприятностей я постараюсь вас уберечь. Простите, если напугал! Я позвоню, когда будут новости.
И отбыл.
— Ну что, идём обедать? — Лас протянула брошку Вейс. Та молча оттолкнула руку. — Не вредничай! Это просто на всякий случай!
— Мне теперь кусок в горло не полезет! Кто желает тебе зла, Лас? Кому ты мешаешь?
Лас пожала плечами.
— Не хочу гадать. У меня были «поклонники», но не настолько, чтобы запускать по мне ракету. Всё, я иду есть. Нас ждут в семь вечера! Я не дотерплю!
Вейс махнула рукой и пошла вслед за Лас.
— Я не поеду, — угрюмо сообщила Вейс, после того, как обед закончился.. — Говори что хочешь, думай что хочешь. Я не поеду.
— Мы просто посидим в ресторане, — Лас взяла её за руку. — Ничего больше не будет. Посидим, послушаем комплименты, поговорим о всякой чепухе. Какая-то морская свинка хотела меня развлекать!
Вейс безнадёжно махнула рукой.
— Ладно, ладно. Но я теперь от тебя ни на шаг! Поняла?
— Ни на шаг, — Лас улыбнулась. — Я очень рада! У меня появились планы, Медвежонок. Хочу побывать кое-где. Где давно не была. И нас с тобой всегда рады видеть — там, куда я ездила в гости.
— У меня тоже есть планы. Тогда по очереди! Сначала, куда ты хочешь — потом куда я! Чтобы всё честно!
Лас кивнула. Ох и трудно же с тобой будет, Медвежонок… но зато спокойно, очень спокойно.
— Меня колотит, — Вейс залпом допила остатки чая. — Лучше бы я не знала ни про какую ракету!
— Я знаю одно средство. Сейчас мы поднимемся ко мне…
— Лас! — Вейс покраснела.
— …и ты меня причешешь. Так, как ты умеешь. Меня это очень успокаивает. А ты о чём подумала?
— Да ну тебя! — Вейс вскочила из-за стола и подбежала к окну. Стояла и глядела куда-то в сторону города. Постояла-постояла и глубоко вздохнула. — Да, ты права. Как всегда. Это очень успокаивает.
Лас и Вейс, Неиверин 18, 1288 В.Д., 16:20
— Я тебя о многом хочу расспросить, — призналась Вейс. Она быстро успокоилась.
— Расспрашивай. Обещаю, что отвечу, если смогу.
— А ты? Почему меня не спрашиваешь?
— А ты и так сама рассказываешь.
— Укушу! — пообещала Вейс. — Неужели ты не поняла, что мне приятно, когда ты хоть капельку мной интересуешься!