– Да уж, Кася, не выиграть тебе турнир по покеру.
– Не очень-то и хотелось, – буркнула я, злясь на себя и подругу. Хотя парень и правда был мне интересен. Ладно, чего уж врать – он мне понравился. Такие лица, как у него, врезаются в память и заставляют вспоминать их раз за разом.
– Познакомилась с ним? Вы говорили? Пригласи его на вечеринку! «Черный кот» ведь открывается уже на днях! – Вопросы и предложения вылетали изо рта подруги, как мячи из теннисной пушки. В этом была вся Агнешка. Когда речь шла о парнях, весь остальной мир отступал для нее на второй план.
– Во-первых, мы уже знакомы. Я оформляла его заселение в гостиницу, если ты забыла. Во-вторых, мы говорим каждый день. А в-третьих, ты с ума сошла?
Подруга закатила глаза.
– Кася, я серьезно! «Хорошего дня» и «Вам чай или кофе?» разговором не считаются. Пригласи его куда-нибудь или это сделаю я!
– Только попробуй!
– И попробую, можешь не сомневаться! – рассмеялась Агнешка и, бросив на меня томный взгляд, взмахнула копной каштановых волос, пародируя модель из рекламы шампуня.
– Не посмеешь! – Я не удержалась от смешка: уж больно комичный у подруги был вид. Но, даже смеясь, я не могла в очередной раз не восхититься красотой ее волос. Темные, гладкие, блестящие – идеальные. Не чета моим рыжим кудряшкам.
– Очень даже посмею. Ну, или сама прояви инициативу!
– Посмотрим, – буркнула я в ответ. – Кстати, ты когда-нибудь царапала себя во сне?
– Эмм… кстати? – Подруга вскинула брови – Кася, серьезно, «кстати»? Тебе уже говорили, что ты не мастер по части перевода тем?
– Есть у меня одна подруга, которая постоянно мне об этом напоминает. Пренеприятнейшая особа, скажу я тебе!
Агнешка фыркнула, но все же ответила:
– Ну, бывало пару раз, что ночью я ударялась рукой о прикроватную тумбочку. А так чтобы царапать себя… – Она нахмурилась, задумавшись, а потом заключила: – Пожалуй, нет. Не помню такого. А что? Почему ты вдруг спросила?
– Да так. Проснулась с этим. – Я продемонстрировала ей израненное предплечье. – А когда ложилась спать – царапины точно не было.
Агнешка уставилась на мою руку, повертела ее так и эдак и глубокомысленно изрекла:
– Элементарно, Ватсон. Ночью к тебе пробрался Фредди Крюгер-младший и поточил о тебя свои коготки. Тайна раскрыта. Жду фанфар и оваций!
Я ткнула подругу в бок.
– Не называй так Рыжика! Ты же знаешь, я этого не люблю. К тому же его не было в комнате, когда я ложилась.
– Когда это останавливало пушистого монстра? Он вечно взбирается по балконам. Сколько раз ты просыпалась, а котяра уже поджидал тебя в комнате!
Подруга говорила дельные вещи, вот только я не сомневалась, что кот здесь ни при чем. Все дело в моем сне, но ведь Агнешка ничего о нем не знает. «И я не стану ей рассказывать!» – тут же напомнила себе я. Мне с лихвой хватило того случая, когда я пожаловалась на свои сны родителям, а потом отдувалась у мозгоправа. Нет уж, спасибо. Одного раза более чем достаточно.
Вслух же я сказала:
– Ладно, Шерлок, наверное, ты права! И раз уж ты помогла мне разгадать эту загадку, я с чистой совестью могу отправиться помогать дедушке в гостиницу.
– Подожди! А чай? А ответить на мой вопрос? – тут же вскинулась Агнешка.
– Какой вопрос?
– Сначала чай, – безапелляционно заявила подруга и протянула мне термос.
Несколько минут мы провели в блаженном молчании. Все же в моем переезде из Варшавы в Закопане были свои плюсы. При воспоминании о родном городе и обстоятельствах, которые заставили меня уехать, кольнуло в груди. Я постаралась отмахнуться от безрадостных мыслей. Хватит с меня чувства вины. Не буду сейчас об этом думать.
Я перевела взгляд на все еще зеленые, несмотря на осеннюю пору, луга, крохотные домики и горные хребты вдалеке. Мы с Агнешкой любили забираться на вершину Губалувки, а обратно, спускаясь с горы и не доходя до ее подножия, где-то на середине пути – лишь бы подальше от туристов, предпочитающих подъемник, – садиться на бревна, любоваться умиротворяющим видом и уплетать что-нибудь вкусненькое. Или просто пить чай, как сейчас.
Сентябрь выдался прохладным, поэтому я была благодарна подруге за то, что она захватила термос и чашки. Впрочем, это неудивительно: ее родителям принадлежала сеть чайных магазинов. Уж в чем в чем, а в чае Агнешка разбиралась, и меня вот тоже приучила. Я куталась в шарф, грела руки о кружку и вдыхала ароматы осени: прелых листьев, влажной земли и чистого горного воздуха.
По доброй традиции чай мы всегда распивали в тишине, наслаждаясь красотой местных пейзажей, – жертва, приносимая Агнешкой на алтарь нашей дружбы.