— Эльза, держись! — хромая Шаман с Веером рванули по узкой улочке куда-то в глубину запутанных харьковских дворов. Позади них раздались выстрелы. Хмурое декабрьское небо разрезала длинная автоматная очередь.
— Не возьмешь! — Эльза сменила быстро обойму и побежала ко входу в подземный переход. Патроны заканчивались, а противника становилось все больше и больше. Раздался выстрел. Тело женщины от мощного удара подалось вперед. Боль пронзила позвоночник до самых пяток. Она покачнулась. Ноги заплелись в причудливом танце. Дыхание сбилось. Эльза замерла на полпути к подземному переходу. Она никак не хотела умирать, даже не думала, что это так больно и страшно…Усилием воли она развернулась к своим преследователям. Какой-то молодой сержант в черной форме бежал впереди всех, азартно наставив на нее пистолет. Эльза выдохнула, прогоняя ровавую дымку застлавшую ей прицел, дрожащей рукой подняла пистолет. Хоть бы попасть…Как подкошенный, схватившись за простреленную грудь, молодой сержантик отлетел назад, но грудь начала разрываться от попадающих в нее пуль. Эльза даже не поняла, что умирает. Просто острая боль, а потом все — тьма…
— Женщина! Женщина… — полицейский похлопал Эльвиру Олеговну по щекам. — Как вы себя…
— Руки убери! — теща отмахнулась от патрульного, медленно вставая. Ушибленное плечо ныло. Под курткой расплывался огромный синяк.
— Где Мишка? Его спасли? — обратилась она к толпе. — Где мой внук?! — заорала она, видя, что почти никто не обращает на нее внимания. Разгоряченные схваткой полицейские не могли остановиться, взахлеб обсуждая подробности. — Внук где?
— Какой внук? — спросил один из полицейских.
— Девчонка то того… — Эльвира Олеговна резко обернулась на голос. Один из представителей власти был возле «Матиза». Открытая дверь, безжизненная тонкая рука, висевшая плетью и копна каштановых волос, усыпанных осколками лобового стекла.
— От чего?
— Пуля шальная, сержант! В шею попала…
— Надо же какая невезуха… — тряхнул головой старший.
— Пан сержант! — кинулась к нему Эльвира Олеговна. — Пан сержант!
— Что? Вы кто?
— Я ехала с бандитами в машине! Они нас вместе с внуком отбили у других бандитов, вообщем, где мой Мишка? Где?
— Какой Мишка? Какие другие бандиты? — нахмурился сержант. — Я ничего не понимаю!
— Прокопенко тоже того…
— Вот сука! — сержант сплюнул и побежал смотреть на труп своего подчиненного.
— Это он террористку…
— А она, как в фильмах, на последнем издыхании…
— Круто! — полицейские вокруг горячо обсуждали перепетии операции до Эльвиры Олеговна дела никакого не было.
— Установить личность! Немедленно!
— Да такого давно в Харькове не было…
— А вот и «скорая»!
На узкую улочку, в которой хотели скрыться от преследования бандиты один за другим въезжали белоснежные экипажи скорой помощи. Мигали сирены, разрезая сгущающиеся сумерки ярким светом своих неоновых ламп.
— Где раненные?
— Тут только трупы! — ответил кто-то браво.
Эльвира Олеговна вздохнула, глядя на эту суету. Никто не обращал на нее никакого внимания. Да…менты уже бы допросили по горячим следам, а эти…Молоды зелено! Теща вздохнула и оглядела себя со стороны. Рукав куртки немного испачкан, но в травмай пустят. Повернулась в сторону остановки и медленно побрела, преодолевая боль в плече. Сердце бешено колотилось, но она не думала о своем самочувствии. В голове билась лишь мысль о том, где Мишка? Что с ним? И убьет ли ее Света, когда узнает о похищении? Она там, наверное, уже все больницы и морги обзвонила…
С грохотом и звоном подкатил травмай. Не важно было какой номер. Эльвира Олеговна нащупала в кармане пятерку, подала кондукторше — грузной женщине, занимающей половину прохода. Села у окна и прикрыла красные от слез глаза.
Шаман тянул Мишку за руку, изредка оглядываясь по сторонам, чтобы вовремя засечь погоню, но ее не было. Выстрелы стихли тотчас же, когда они скрылись в переходе. Веер бежал рядом, натужно хрипя, сказывались годы отсутствия должных тренировок.
На другом конце улицы, смешавшись с толпой, выходившей из торогового центра, они остановились. Мишка стоял рядом и насупленно молчал.
— Кажется, Эльзу мы потеряли… — выдохнул Веер с грустью.
— Хороший был товарищ… — Шаман никак не мог унять бьющееся сердце.
— Надеюсь, все это не зря!
— Веер! — укоризненно посмотрел на него командир.
— А что Веер?! — возмутился тот. — Эльза погибла! А в поисках книги мы пока не продвинулись ни на шаг! Черт! — он зло сплюнул и закурил.