Дунул на книгу, сдувая пыль. Аккуратно протер рукавом от паутины. Она была огромной, сделанной из какой-то светлой кожи, напоминающей человеческую, украшенная огромными рубинами, каждый из которых был размером с мой глаз.
— Вот это да! — прошептал я, трясущимися руками снимая застежку.
— Что там, Саша? — встревоженно спросила снизу жена.
— Тут книга…Огромная… — ответил я, не в силах отвести взгляда от потертого титульного листа, где с завитушками черными чернилами было начеркано название: «Книга Судеб».
— Черт! — простонала внизу Яна— Это надо снять, подавая Светке айфон. — Это же мировая сенсация! Это…
Я уже не слушал их болтовню. Медленно и аккуратно я перевернул пожелтевший пергамент. Вчитался в текст.
— И создал Он землю, породил растения и животных, воздух и воду, а венцом своего творения сделал Человека. И верил Он, что это станет лучшим, что ему удавалось совершить. Но Человеку свойственно ошибаться и чтобы эти ошибки венец Его творения мог исправить создал Он Книгу, названную Книгой Судеб и приставил к ней Хранителя — величайшего мага, способного изменить и переписать роковые ошибки человечества, чистого помыслами и доброго сердцем. С того самого времени Книга хранится здесь, в святилище Его, под охраной Вечных стражей и ждет своего Хранителя…
Я даже не заметил, что читал предисловие вслух. Вот это да! Значит все, о чем нам рассказывают на уроках истории ерунад, что письменность…Я быстро пролистал книгу. Мелким убористым почерком, экономя бумагу, была записана история человечества от начала времен. Особо не вчитываясь, просто пробегая глазами текст, я дошел до последней страницы.
— И настало время, когда Хранитель придет, ответив на Его зов и вернет Человека на правильный путь, исправив его ошибки…
— Класс! — улбынулась Светка.
— Да… — кряхтя, Янка чуть сменила свое положение. — Только что там сказано было про Вечных стражей?
Гул ударил по ушам. Треск, который преследовал нас на проятжении всего времени хождения по лабиринту повторился. Я огляделся, захлопнув книгу.
Стены пещеры пошли трещинами. Из второго лаза послышался топот могучих ног. Сквозь глину начали проступать очертания тех, для кого предназначены были эти огромные двенадцать стульев. Мощные каменные, больше похожие на великанов, прекрасно сложенные войны неожиданно стали появляться прямо из стен.
— Дворкин, — чуть заикаясь, позвала меня Светка, напряженно оглядываяся по сторонам. Атланты, зачарованные в стенах пещеры, выходили оттуда с шумом и грохотом, — ты во что нас опять втянул? Это кто?
— Это Вечные Стражи книги, — шепотом отозвался я, чувствуя, как от страха подгибаются колени. — Им приказано охранять книгу до прихода Хранителя.
— И что они нам теперь сделают? Ты же вряд ли тянешь наэтого самого Хранителя, — моя жена, как всегда былаочень проницательна.
— Убьют… — тихо ответил я.
Все двенадцать стражей стояли перед нами, каждый у своего стула. Я ощущал себя лилипутом, гляд на них снизу вверх, высоко задрав голову.
— Здрасте… — выдавил я из себя, стараясь прикрыть своим тщедушным по сравнению с атлантами телом девчонок.
ГЛАВА 19
Эльвира Олеговна выпила уже вторую порцию корвалола за последний час. Сердце отчаянно билось в груди, словно намеривалось оттуда выскочить и поспешить по своим делам. Женщина устало прислонилась к дверному проему и медленно сползла на пол. Губы дрожали наперегонки с руками, голова кружилась из-за резко подскочившего давления.
— Господи, за что нам все это… — прошептала она, и из ее глаз закапали слезы.
Ни Дворкин, ни дочь, ни Мишка на телефонные звонки не отвечали. Все находились вне зоны действия сети о чем ей ежеминутно сообщал металлический голос робота-автоответчика. Она не знала ни что с ними, ни где они находятся. Это было, пожалуй, самое страшное — полная неизвестность, доводящая до иступления. Ей удалось спастись, вырваться из лап бандитов. Но вот внук остался у них! Что она могла — старая больная женщина против крепких негодяев с оружием в руках?
Позвонить в милицию или как она там сейчас называется? Помогут ли они? Эльвира Олеговна вспомнилабогатый дом, кудаих привезли, шикарнуюмебель, дорогие машины, и поняла, что если тут замешаны большие деньги, то полицейские конечно же вдоле и никого искать не будут. Со вздохом села на стул, уронив голову на скрещенные руки. Что делать? Где искать внука? Где дочь и зять? Не натворили ли они каких-то делов, вляпавшись в опасную историю?