Он тут же отправил внутрь спикарта часть своего разума, скользнул по силовой линии к неведомому источнику, из которого все девять спикартов черпали свою энергию, и оставил там послание. Делвин мог лишь надеяться, что тот, кто обнаружит его первым, не является заклятым врагом Амбера...
Роджер получил сигнал, заставивший его одним ударом разделаться с остатками наседавших воинов-призраков. Кольцо на его пальце как будто ожило и пыталось что-то сказать. Пожав плечами, он направил свой разум внутрь спикарта, по сумеречному коридору...
"Всем Кольценосцам! Срочно требуется поддержка! Идите по следу: на карту поставлена вся Вселенная!"
Сообщение повторилось еще дважды, затем в конце коридора открылась небольшая дверь. Тусклая огненная линия пробежала от ее порога куда-то вдаль, петляя и делая резкие повороты.
Роджер знал, что все затраченное на дорогу время будет лишь долей мгновения в реальном мире, и не торопясь двинулся по указанному огненной линией маршруту.
Железный ящер угрожающе лязгнул громадными челюстями прямо перед ним - и рассыпался кучкой бурой ржавчины...
Пятнистая змея зашипела и попыталась вцепиться ему в ногу, однако сломала свои ядовитые клыки о незримую преграду...
Стены прохода сомкнулись, потолок обрушился - но вырвавшийся из кольца луч разрезал иллюзии и осветил истинный путь...
Бурный поток темной, дурно пахнущей воды увлек его с собой - но недалеко; через несколько шагов вода исчезла, а его одежда оказалась сухой. Усмехнувшись, он двинулся дальше, твердо уверенный в том, что и все прочие испытания - только иллюзии...
- Я должен был это предвидеть! - почти простонал Хранитель.
- Я предупреждал вас, - вздохнул Этт.
Воланд и Рамирес недоуменно переглянулись.
- О чем это они? - Локи также не понимал, в чем дело.
- Мандор...
Воланд понимающе кивнул:
- Так, Отто. Значит, ты доверил один из ответственных постов не слишком-то проверенному человеку, преследующему интересы одной из сторон? В данном случае - посланнику Хаоса?
- Это не та история, которую я назвал бы приятной, - в таком же тоне сказал Рамирес. - Похоже, ты сам себя подставил.
- Да, и если ситуация хоть на йоту выйдет из-под контроля, тебе крышка, - подвел итог Воланд. - Как, собственно, и всей организации Безымянных. А власть снова перейдет к Колесу.
Локи скривился в совершенно невообразимой гримасе.
- Да Колеса не существует уже бог весть сколько веков! Оно было разбито на множество частей, а сами эти части - разбросаны по вариантам Вселенной!
- Именно так, - вздохнул Рамирес. - А теперь подумай, кто должен будет заниматься их сбором?
Хранитель вдруг просветлел и щелкнул пальцами.
- Ткань! Путь под Тканью Существования!
Этт метнулся в угол кабинета и рванул свисавший с потолка шелковый шнур. Стена разошлась, как будто это был обычный гобелен, и перед Хранителем открылась уходящая вниз узкая лестница.
- Эта дорога открыта для меня всегда, - удовлетворенно кивнул он. Заодно можно проверить, как там Делвин...
Дара перевернула несколько страниц объемистой рукописи, сверилась с текстом и кивнула.
- Это что? - спросил Мандор.
- Лабиринт оставил подарочек. Он утверждал, что в этом творении заключены все его шансы на победу.
- То есть?
- Прочитай сам. Здесь описывается то, что наступит после их битвы. Так как у Логруса нет аналогичного текста, который можно было бы трактовать в пользу Хаоса, то Лабиринт считает себя победителем согласно пророчеству.
- Ты стала увлекаться подобной ерундой? Да я же эти пророчества сам писал десятками...
- Не так все просто. Это не пророчество.
Мандор взял рукопись, прочитал пару абзацев из начала - и удивленно присвистнул.
- Следует отдать Лабиринту должное. Я бы не решился забрать эту рукопись из того места, где она находилась.
- Теперь понял, почему он хотел убрать Роджера со сцены? Сейчас этот манускрипт, бесспорно, трактуется в пользу Лабиринта; однако тот, кто его написал, может и исправить написанное!
- Класс! - оценил Мефистофель развитие интриги. - Это, считай, по-нашенски... Внимание! Начинается!
Действительно, Знаки Сил, так долго готовившиеся, начали сближаться. Игра "бум-хряп" шла теперь по-крупному...
Воздух между образами Порядка и Хаоса замерцал и пошел волнами. Из отверстия-портала торжественно выступили несколько фигур. Мандор подумал было, что Логрус и Лабиринт вновь решили материализовать нескольких призраков-агентов и решить исход схватки по методу "победит сильнейший"; однако тут же узнал одного из вновь прибывших и едва успел удержать за плечи рванувшуюся вперед Дару.
Мефистофель протер глаза:
- Надо же! Повелитель Теней, чтоб мне провалиться! Да еще в обществе Рэйдена и Синей Колдуньи...
- А что остальные двое? - прищурился Мандор. - Я их не знаю.
- Аналогично, - пожал плечами Мефистофель. - А это важно? Меня беспокоит другое: где наш общий знакомый по имени Хаос?
- Похоже, в очереди осталась только я, - заметила Дара. Следовательно, Повелитель Теней принадлежит мне.
- Это решай с ними, - кивнул Мандор в сторону Лабиринта и Логруса, никак не ожидавших, что кто-то посмеет встать между ними. И не очень-то обрадовавшихся этому событию...
- Похоже, мы вовремя, - заметил Рэйден, бросив взгляд на приближающийся Знак Логруса. - Ты всегда отличался способностью попадать в самое опасное место.
- Эта встреча не должна произойти, - твердо сказала Айра, смотря тем временем в другую сторону, на образ Лабиринта. - Иначе и нам, и многому другому придет конец.
- Знаю, - ответил Инеррен. - Вы сможете остановить Логрус?
Рэйден чуть не поперхнулся. Айра с интересом посмотрела вначале на чародея, потом на Знак Хаоса.
- Даже не думай об этом! - прошептал Рэйден.
- Чего тут думать? Мы остановим его, - улыбнулась волшебница. - А на твоей совести будет Лабиринт, так?
- Точно, - кивнул Инеррен. - У меня есть к нему предложение, от которого он не сможет отказаться.
Рэйден издал странный звук - похоже, слов у него не было. Чародей удостоверился, что с этой стороны все будет в порядке, и развернулся к Джеку и Гэрроку.